魏哲心中平静。

    他知道，这个问题，迟早要面对。

    他迎上嬴政的目光，没有躲闪。

    “王上，若我说，我曾在梦中，得仙人传法，您信吗？”

    这是一个荒诞的理由。

    但却又是，最无法被证偽的理由。

    嬴政定定地看了他许久。

    他从魏哲的眼中，看不到丝毫的谎言与心虚，只有一片坦然。

    终於，嬴政收回了目光。

    “仙人？”

    他嗤笑一声，不知是信了，还是不信。

    “这世上若真有仙人，为何他们自己不来坐拥这万里江山？”

    他没有再追问下去。

    每个人都有自己的秘密。

    只要这把刀足够快，足够忠诚，它的来歷，便不那么重要。

    “脱了这身铁疙瘩，陪朕去泡泡汤。”

    嬴政忽然说道，语气隨意得像是在邀请一个朋友。

    魏哲一愣。

    泡汤？

    在帝王的寢宫，与帝王共浴？

    这已经不是恩宠，而是一种……试探。

    “喏。”

    魏哲没有拒绝。

    章台宫深处，有一处引自驪山温泉的汤池。

    雾气蒸腾，温暖的泉水从雕琢成龙首的泉眼中汩汩流出，匯入由整块蓝田玉开凿而成的巨大浴池。

    嬴政率先解开衣袍，露出了古铜色的，充满了力量感的上身。

    他的身上，也有伤疤。

    那是早年平定嫪毐之乱，以及在赵国为人质时，留下的痕跡。

    他走进池中，靠在池壁上，发出一声舒畅的喟嘆。

    魏哲也脱去甲冑和衣衫。

    当他转过身时，即便是嬴政，瞳孔也不由得微微一缩。

    魏哲的身上，布满了伤疤。

    刀伤、箭伤、矛伤……新的，旧的，纵横交错，几乎没有一块完好的皮肤。

    那不是普通的伤痕，那是无数次在生死边缘徘徊后，留下的勋章。

    嬴政的目光，落在他左肩上一处狰狞的贯穿伤上，那伤口离心臟不过数寸。

    “你总是冲在最前面？”

    嬴政的语气里，带著一丝关切。

    “为將者，身先士卒，方能三军用命。”

    魏哲走进池中，温热的泉水包裹住身体，让他那因常年征战而紧绷的肌肉，得到了一丝舒缓。

    嬴政沉默了片刻。

    “朕不希望，朕最快的刀，折在一些不入流的宵小手里。”

    他的话，是关心，也是警告。

    魏哲明白他的意思。

    “臣，会爱惜性命。”

    “因为臣的命，是王上的。”

    这句话，让嬴政很满意。

    气氛，缓和下来。

    “朕听说，你还有一个妹妹？”

    嬴政换了个话题。

    “是，小妹魏子衿，今年二十。”

    魏哲答道。

    “二十了，还没婚配？”

    嬴政有些意外。

    在这个时代，女子十五六岁便已嫁人，二十岁，已是“老姑娘”了。

    魏哲笑了笑。

    “臣以为，婚嫁之事，当两情相悦。”

    “我那小妹，性子野，寻常男子，她看不上。我也不愿为了什么门当户对，便將她隨意许了人家。”

    “只要她自己喜欢，哪怕对方只是个贩夫走卒，只要人品端正，真心待她，我这个做兄长的，也绝不阻拦。”

    这番言论，在这个时代，堪称惊世骇俗。

    嬴政听完，却是颇为感慨。

    他看著池中蒸腾的雾气，眼神有些悠远。

    “两情相悦……贩夫走卒……”

    他喃喃自语，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。

    “魏哲，你知道吗？朕，有时候，很羡慕你。”

    魏哲没有说话，静静地听著。

    “你可以快意恩仇，可以纵横沙场，可以去爱一个你想爱的人。”

    “而朕，不行。”

    “朕是秦王，是天下的主宰。朕的婚姻，是交易，是平衡朝局的筹码。”

    “朕的喜怒，关乎著无数人的生死，所以朕不能有喜怒。”

    “朕是孤家寡人。”

    嬴政的声音里，带著一种深入骨髓的孤独与疲惫。

    这是他第一次，在一个臣子面前，展露自己內心最深处的情感。

    魏哲看著他，忽然明白了。

    这位千古一帝，需要的，不仅仅是一把刀。

    他还需要一个，能听他说话，能懂他孤独的人。

    “王上