一个角落。

    武安侯与王上彻夜饮酒，君臣相得，宛如一人。

    这个消息，传到丞相府时，扶苏正在与王綰、淳于越等人议事。

    “啪！”

    淳于越手中的一个玉杯，失手滑落，摔得粉碎。

    这位以刚正著称的御史大夫，此刻脸上血色尽失。

    “彻夜……长谈？”

    他的声音都在发抖。

    “王上他……他这是要將魏哲，立为国之储贰吗！”

    王綰的脸色，同样难看到了极点。

    他摇著头，嘴唇翕动。

    “不，比储贰，更可怕。”

    “王上这是在告诉所有人，魏哲，是他意志的延伸。”

    “见魏哲，如见王上。”

    扶苏坐在主位，一言不发。

    他的脸，苍白得像一张纸。

    他只是静静地听著，那双曾经清澈的眼眸里，此刻只剩下无尽的灰暗与迷茫。

    父王的每一次恩宠，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。

    將他那点可怜的自尊，打得稀烂。

    ……

    沙丘郡，魏家村。

    夜已深，姜灵儿还坐在织布机前，却没有动。

    昏黄的油灯下，她的影子被拉得很长，显得有些单薄。

    她面前的木案上，放著一封从咸阳寄来的信。

    信是魏哲写的。

    字跡依旧熟悉，但內容，却让她感到无比的陌生。

    “……已晋彻侯，拜护军都尉，总领全军戎马事……”

    “……王上亲迎於城外，与我並肩入城……”

    “……王上欲为我与王翦將军之女赐婚，我已回绝……”

    “……开春之后，我便回来，娶你过门。”

    信的末尾，是一句承诺。

    可这句承诺，非但没能让她安心，反而让她更加惶恐。

    彻侯？护军都尉？

    那是什么样的官？她不懂。

    但她从村里人的议论中，从那些行商口中，听到了一个又一个，如同神话般的故事。

    说他一人一枪，杀穿了十万大军。

    说他一声令下，便能让一个国家覆灭。

    说王上將他视若子侄，恩宠无人能及。

    他已经成了天上的神龙。

    而自己，只是地上的一只小小的萤火虫。

    她低头，看了看自己因常年劳作而有些粗糙的双手，又摸了摸自己身上那件洗得发白的布裙。

    她和他之间的距离，已经隔了一条天河。

    他真的还会回来吗？

    就算回来了，那个在尸山血海中杀出来的盖世英雄，还会喜欢这个只会织布缝衣的乡下丫头吗？

    姜灵儿的心，像被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。

    她拿起那封信，凑到油灯前，一遍又一遍地看。

    似乎想从那熟悉的字跡里，找回一丝，当年那个青涩少年的影子。

    ……

    第二天，天光大亮。

    魏哲在一阵细微的脚步声中醒来。

    宿醉的头痛，在他强悍的体质下，早已消失无踪。

    他睁开眼，便看到几名身穿素色宫裙的侍女，捧著铜盆、布巾，悄无声息地立在床边。

    为首的侍女，容貌秀美，气质沉静，见他醒来，便躬身行礼。

    “侯爷，您醒了。”

    “王上吩咐，让奴婢们伺候您洗漱更衣。”

    魏哲点了点头，从床上坐起。

    侍女们立刻上前，有的为他端来温热的漱口水，有的为他拧乾带著草药清香的布巾。

    她们的动作轻柔而熟练，全程没有发出一点多余的声响，仿佛经过了千百次的演练。

    洗漱完毕，两名侍女展开了一套崭新的官袍。

    那是一套，与以往任何官服都不同的袍服。

    通体以最上乘的黑色丝绸裁製，衣领与袖口，用暗金色的丝线，绣著一头栩栩如生的麒麟。

    那麒麟脚踏祥云，昂首咆哮，明明只是刺绣，却透著一股镇压山河的威严。

    魏哲伸开双臂。

    侍女们为他穿上官袍，系上玉带。

    最后，一名侍女捧著一个紫檀木托盘，跪倒在他面前。

    托盘上，静静地躺著一枚纯金铸就的官印，以及一条紫色的綬带。

    金印紫綬！

    彻侯之证！

    魏哲拿起那枚沉甸甸的官印，冰冷的触感从指尖传来。

    印钮同样是一头麒麟，雕工精湛，纤毫毕现。

    印面之上，是四个古朴的篆字。

    “武安彻侯”。