白骨夫人接话，语气里没什么敬意：“那陛下如今这番现身，是来替我们指路的，还是来分一杯羹的？”

    “都有。”

    乾元帝没遮掩，说得直接。

    白骨夫人笑了，笑声里带刺：“陛下倒是坦诚，只是坦诚归坦诚，若陛下真有本事，何必在废庙里等这么多年，等几个外来修士进门？”

    乾元帝没有立刻作答。

    殿内落了片刻的安静，玄衡真人的眼皮在这段时间里动了两下，一直在算账，但算出来什么，没往外说。

    乾元帝开口，语气依旧平。

    “金茧的规则将朕压制在废庙附近，寒潭三丈核心朕无法靠近，天枢城之外朕也去不得。”

    “大乾后世皇室虽赖龙气成势，然一代代浸染金茧之气，早与朕离心，朕的逆龙意志触碰不到他们。”

    “所以朕需要外界修士。”

    “需要你们破局。”

    玄衡真人摸了摸腰间玉牌，终于正面开口：“那初帝陛下所说的破局，是指封棺还是开棺？”

    “封棺。”

    乾元帝的回答没有任何停顿。

    “朕在金茧手里压了数千年，你以为朕想亲眼看着那玩意儿破壳？”

    这话说出来，玄衡真人和白骨夫人的立场微妙地靠近了一点点，虽然还没到一条线上，但至少都认为乾元帝说的话有几分可信。

    就在这时，李贤开口了。

    他坐在那根断凳上，一直没怎么动，开口也没有抬声调，语气就是随口说一句的感觉：“说了半真半假。”

    乾元帝把视线移过来。

    殿里其他人也把注意力转过来，等着下文。

    李贤用手指在膝盖上弹了弹，看着乾元帝的方向：“封棺是真，但原因说得差远了，陛下不是怕金茧破壳，陛下是想赶在金茧破壳之前，把被吞掉的初代国运捞回来，重塑自身。”

    “封棺只是手段，复活才是目的。”

    殿内的气温低了一截。

    乾元帝第一次正眼打量李贤，这一眼看的时间比看其他人都长一点。

    然后殿内的龙气动了，从废庙地砖缝隙里渗出来，无声往李贤方向压过来，不是攻击，但份量很重，是帝王惯用的那种无言的施压。

    卫敌的剑意在李贤身侧暴涨，像一道无形的刀锋立起来。

    李贤没动。

    体内的玄黄母气转了一圈，从掌心漫出来，连抬手的动作都省了，那股压过来的龙气碰到玄黄气的边缘，散开了，像雾碰到风。

    没有声响，没有冲突，就是这么散了。

    乾元帝沉默了片刻。

    然后他笑了，不是讽刺，是真的笑，虽然只是半透明虚影的面容，但那个弧度是真实的。

    “不错。”

    他承认了，就两个字，但在这个场合里，在这三方势力面前，这两个字的份量不轻。

    “朕也想活。”

    柳如意在旁边悄悄吐了口气，刚才那段时间，她一直没让自己把飞针放回袖子里。

    白骨夫人把骨灯提高了一点，灯里的影子重新动起来。

    她的语气比之前轻松了一点，也多了一点真实的计算：“既然大家目的都摆在台面上，那就好谈了。”

    “初帝陛下有废庙和逆龙意志，诸位有七枚残片的线索，在座各方各有所需，这买卖做不做得起来，就看能不能谈出个章程。”

    玄衡真人点头，在太上道宗几十年，他做过的利益合作不少，这一次无非是规模大些。

    就在三方开始互相打量，准备谈细节的时候，乾元帝抬起手，指向废庙之外，指向天枢城内城，指向那座此刻阵幕还在摇摇欲坠的皇宫方向。

    殿内的龙气在这一刻沉了下来，不是因为他收了力道，而是外头那个方向传回来一种很怪的感应。

    像是有什么东西在回应他的动作，但那种回应里没有臣服，只有漠然。

    乾元帝的声音压低了，说出的话却像一块石头丢进了静水里。

    “朕可告诉你们龙棺真正的入口，但在此之前，你们得先知道，如今坐在龙椅上的那个东西，已经不能算人了。”

    乾元帝把那句话说完，废庙里没有人立刻接话。

    玄衡真人的手捏着腰间玉牌，白骨夫人把骨灯提近了些，灯芯里的影子乱窜了一瞬又收了回去。

    皇室老者缩在香案后，没动。

    “不能算人了。”

    白骨夫人先开口，语气里带着几分真实的好奇。

    “那现在那张龙椅上坐着的是什么？”

    乾元帝没有用语言回答，他抬起手，龙气从废庙地砖下漫出来，在正殿正中凝成一片薄薄的雾幕，影像从里头浮现出来。

    没有颜色，轮廓是金色的。

    皇宫大殿，金色