。”

    她转身往楼上走，步伐很轻。

    程立和柳絮在沙发上坐下。

    沙发很软，程立却坐得笔直。

    柳絮看了他一眼，忽然低声说：“放松点。太僵硬反而可疑。”

    程立笑了：“我尽量。”

    他环顾四周。

    客厅里没有电视，只有一台老式收音机。

    书架上除了政治、经济类书籍，还有不少历史书和军事著作。

    最下面一层放着几个相框，程立瞥见其中一张是柳絮小时候的照片，扎着羊角辫，表情认真严肃，但又有那说不出的可爱。

    楼梯传来脚步声。

    程立立刻收回目光，端正坐好。

    先下来的是柳母，她手里端着茶盘。

    后面跟着一个男人。

    柳建国。

    他比电视上看起来更瘦，也更威严。

    五十来岁的年纪，虽有一丝白发，却梳得一丝不苟，穿着白色短袖衬衫，军绿色长裤，脚上是黑色布鞋。

    最让人印象深刻的是他的眼睛——深邃，锐利，但又温暖，平易近人，当这一些矛盾体聚在一起，又是一些说不出的味道。

    “爸。”柳絮站起来。

    程立也跟着起身：“柳伯伯好。”

    柳建国“嗯”了一声，在单人沙发上坐下。他摆摆手：“都坐。”

    三人重新落座。

    柳母给每人倒了茶，然后安静地坐在丈夫旁边。

    客厅里一时安静，只有墙上的老式挂钟发出“咔嗒、咔嗒”的响声。

    柳建国端起茶杯，吹了吹热气，喝了一口。

    然后他看向程立，开门见山：

    “程立，湘南人？”

    “是，湘南怀市。”

    “家里几口人？”

    “父母，一个妹妹。妹妹还在读高中。”

    “父母做什么的？”

    “种地。农闲时父亲会去镇上做零工。”

    柳建国点点头，脸上看不出表情。他放下茶杯，目光如炬。

    窗外蝉鸣阵阵，客厅里，程立能听见自己平稳的心跳——那是前世几十年人生沉淀下来的镇定。

    “我想知道，”柳建国的声音带着一种不容回避的力量，但不高。“你为什么想从政？”

    柳絮的呼吸微微屏住，柳母端茶的手也顿了顿。

    程立知道，今天的考题来了。

    他前世几十年的人生在脑海中闪过——

    那些挣扎，那些遗憾，那些午夜梦回时的不甘。

    他放下茶杯，双手放在膝上，坐姿端正但不卑微。

    “柳伯伯，我的理由有三点。”程立的声音平稳，

    “第一，为了改变我自己和家庭的处境。

    我不讳言这一点——我是农家子弟，父母供我读书不容易。

    如果我能在体制内有所发展，至少能让父母晚年过得好些，让妹妹有机会读大学。”

    他说得时候眼神坦然。

    柳建国的眼神一闪而过。

    “第二，”程立继续道，语气里多了一份深沉，

    “我想帮助更多像我家庭这样处境的人。

    我父亲为了一亩地的收成在田埂上愁白了头，母亲也为了三块五的学费，迎着笑脸借遍全村。

    这不单单只是我家一个家庭，类似于我家这样的还很多。

    我国有八亿农民。

    如果我能在他们幸福的道路上做出一点点，哪怕是微不足道的事情，我都觉得我此生无憾。”

    柳絮侧目看着他。

    那双眼睛清澈而坚定，有着超越年龄的成熟。

    “第三，”程立的声音低沉下来，却更加有力，

    “如果有可能，我想为这个国家、这个民族贡献我能贡献的最大力量。

    柳伯伯，我们这一代人赶上了一个大时代。

    改革开放，国家正在崛起。

    如果在这个过程中，我能参与其中，能做一点实事，哪怕只是修通一条路、办好一所学校、带富一个村子——那么当我老去的时候，我可以对自己说，这一生没有白活。”

    他说完了。

    客厅里安静了片刻。