十一月十八，青山镇赶集的日子。

    天刚蒙蒙亮，程立已经站在镇东头河滩新辟的市场上。

    三亩平整过的土地还带着霜，五十个竹棚摊位整齐排列，棚顶的油毡在晨光里泛着青黑的光。

    水泥砌的台面冻得冰凉，手指碰上去像触着铁。

    三个月前，这里还是片长满芦苇的荒滩。

    镇党委会上，程立提出建市场时，王有才那句“账上可没这笔钱”还响在耳边。

    两千块钱——在1992年的青山镇，是个需要咬牙的数字。

    最后是陈大川拍板：“干！县工商局我去跑补助，镇里再挤一千。”

    程立记得去县工商局那天。局长翻着报告：“青山镇要建市场？好事！但今年补助指标紧……”

    “局长，我们不要多，一千块就行。”程立把预算表推过去，

    “竹棚自己搭，水泥台自己砌，人工群众投工。这一千块，就买点油毡、铁丝、水泥。”

    局长看了他半天：“程立，你人大毕业的，在乡镇干这个，不觉得屈才？”

    “群众需要，就不屈。”

    最后批了一千二。

    镇里挤了一千——是从办公经费里抠出来的，那月干部的差旅补贴都迟发了三天。

    材料齐了，开工那天，苗岭来了二十个劳力，石坪寨来了十五个，李家寨、老鹰岩……九个村，来了百十号人。

    竹竿是后山砍的，篾条是现劈的，程立和群众一起，挖坑、立杆、绑扎、上棚。

    三天，五十个竹棚立起来了。

    又两天，水泥台砌好了。

    现在，市场静静地立在晨雾里，等着它的第一个赶集日。

    “程镇长，您真早。”李秀英推着自行车过来，车把上挂着布兜，里面是还温乎的包子——白菜粉丝馅，镇食堂的，五分钱一个。

    程立接过一个，咬了口，目光扫过市场：“工商所的人来了吗？”

    “七点到。派出所王所长亲自带两个民警来维持秩序。”李秀英从挎包里掏出个小本，

    “摊位牌都准备好了，按您说的，赶集日收五毛，流动摊收两毛，牌子押金一块，散集退还。”

    程立点头。五毛钱——1992年，能买十个包子，或者一斤半大米，或者三包经济烟。

    对于赶集卖点零散农产品的农民来说，不算小数目。

    但比起以前在公路上日晒雨淋、提心吊胆，值。

    天光渐亮，雾开始散。远处传来扁担吱呀声、脚步声、说话声。

    第一个来的是个挑菜的老汉，筐里是水灵灵的白萝卜，还带着泥。

    看到市场，他愣在入口：“这……在这摆？”

    “老伯，这边。”程立迎上去，“蔬菜区在中间，我带您去。”

    领到017号摊位，老汉放下担子，摸摸水泥台面，又抬头看看竹棚：“真好……真好。”

    陆续有人来。背篓的、挑担的、推独轮车的。

    竹编、山货、鸡蛋、自家做的豆腐、年前杀的猪肉……市场活起来了。

    “肉摊在哪边？”

    “鸡蛋摆哪？”

    “我这干笋放哪？”

    程立和李秀英忙得脚不沾地。

    七点，工商所两个干部到了，开始登记、发牌、收钱。

    派出所民警在市场两头站定。

    七点半，太阳出来了。金光穿过竹棚缝隙，在地上投出斑驳的光影。市场里人声渐沸。

    “白菜怎么卖？”

    “一毛二。”

    “一毛！”

    “您看这多水灵……”

    讨价还价声、招呼声、说笑声，混成一片真实的喧闹。

    程立站在入口处，看着这一切。

    三个月，从党委会上的争论，到荒滩变市场。

    一件实事，落地了。

    “程镇长！”石小山满头汗挤过来，“我们拉来三车山货——老鹰岩的竹编、黄泥坳的干笋，摊位够吗？”

    “够，南头山货区，特意留了位置。”

    山货区很快摆开了。竹篮、竹筐、竹椅，编工精细；

    干笋、蕨菜、蘑菇，透着山野气；还有腊肉、腊鱼，油亮亮的。

    几个穿着中山装、像是单位采购的人在看：“这竹篮多少钱？”

    “两块五。”

    “两块！”

    “您看这手艺，全青竹，没一根杂色。”

    最后两块二成交。卖篮子的老太太捏着钱，手有点抖——她编了两天，以前在公路边卖，最多一块八。

    程立心里踏实了些。市场的意义，不只是规范，更是给这些山货一个能卖出价的平台。

    九点，市场到了最热闹的时候。少说五