程立扫着院里的落叶和霜花，动作熟练。

    这是从小做到大的活计，肌肉记忆还在。

    “今儿二十九了，要赶年了。”父亲吸了口烟，缓缓吐出，“按老例，该去你大伯、三叔家走走。你带着柳絮……方不方便？”

    程立明白父亲的意思。赶年的是这边走亲戚是习俗，而带着柳絮去，也是向族亲宣告他成家立业的一种仪式。但柳絮的身份和习惯……

    “等柳絮起来，我问问她。”程立说，“应该没问题。”

    父亲点点头，没再多说。

    程芳凑过来，小声问：“哥，嫂子喜欢吃什么早饭？妈蒸了红薯，熬了粥，还有昨晚剩的鸡汤可以下面条。”

    “都行，她不挑。”程立笑了笑，“芳芳，昨天你嫂子给你的围巾，喜欢吗？”

    程芳立刻点头，眼睛亮晶晶的：“喜欢！特别软和！还有钢笔，我试了，可好写了！我都没舍得用，等开学再用！”

    她顿了顿，压低声音，带着点神秘和崇拜，“哥，嫂子真的好厉害，懂的特别多，说话也好听，跟……跟我们都不一样。”

    “是不一样，”程立温声道，“但她也是普通人，会累，会不习惯，也需要咱们照顾。

    芳芳，你是家里的小主人，要多帮妈，也多陪陪嫂子，好吗？”

    “嗯！我知道！”程芳用力点头。

    扫完院子，程立去水缸边舀水洗脸。

    冰冷刺骨的水扑在脸上，瞬间驱散了最后一丝睡意。

    他看着水中自己微微晃动的倒影，想起了青山镇，想起了苗岭的油茶，想起了老鹰岩的竹编，也想起了王有才和那场未竟的较量。

    年关将近，镇里应该已经放假了，不知陈书记那边怎么样了，李秀英是否已经做好了去党校学习的准备……

    “立伢子，发什么呆？水凉，快擦干！”母亲的声音传来。

    程立回过神，用毛巾擦干脸。转身时，看见柳絮不知何时已经起来了，正站在房门口。

    她穿着那件米白色羽绒服，围着浅灰围巾，头发简单地束在脑后，脸上还带着刚醒时的淡淡红晕，眼神清亮。

    “醒了？怎么不多睡会儿？”程立走过去。

    “睡好了。”柳絮轻声说，目光扫过打扫干净的院落，灶房升起的炊烟，以及正慈祥地看着她的程母，“阿姨，叔叔，早。芳芳，早。”

    她的问候自然得体，程母立刻笑开了花：“早，早！快，进屋洗脸，热水给你备好了！外头冷！”

    早饭在堂屋的八仙桌上吃。红薯蒸得香甜软糯，米粥熬得浓稠，还有一小碟程母亲手腌的酸萝卜，爽脆开胃。

    柳絮吃得很慢，但每样都尝了，对酸萝卜尤其多夹了一筷子。

    “阿姨，这个很好吃。”她认真地说。

    程母高兴得直搓手：“喜欢就好！喜欢就好！这都是自己种的萝卜，不值什么钱，就是费点功夫。

    等你和立伢子回去，我给你装两罐带着！”

    饭后，程立斟酌着开口：“柳絮，今天按我们这儿的习惯，要去几个长辈家里走动一下。你看……？”

    柳絮放下筷子，几乎没有犹豫：“好，应该的。我需要准备什么吗？”

    她的爽快让程立心里一松，也让程父程母对视一眼，眼中都是欣慰。

    “不用特别准备，妈都备好了。”程母忙说，“就是些糕点、红糖，意思意思。”

    于是，腊月二十九的上午，程立带着柳絮，提着母亲准备好的简单礼包，开始走亲戚。

    先去的是村东头的大伯家。大伯是程父的亲哥哥，六十多岁，是个老石匠，沉默寡言。

    看到程立带着柳絮来，老人家咧开嘴笑了，露出稀疏的牙，一个劲说“好，好”。

    大伯母则拉着柳絮的手，上下打量，嘴里念叨着“城里姑娘就是俊”，“立伢子有福气”，又硬塞给柳絮两个还温乎的煮鸡蛋。

    柳絮全程保持着微笑，认真听着那些带着浓重乡音的、或许她只听懂一，二分的家常话。

    毕竟对于湘南省的方言，作为外地人，基本上很难听得懂。

    有时候别说外地人，就是本地的，如果距离超过一点点，那口音都完全不一样，有些时候也听不懂，所以才有了十里不同音的说法。

    柳絮只能不时点头，偶尔轻声应和。

    她递上礼物时的姿态，接过鸡蛋时的道谢，都恰到好处，既不显得生分，也没有刻意讨好。

    从大伯家出来，程立低声问：“还习惯吗？乡下亲戚话多，也直接。”

    “挺好的，”柳絮说，语气平静，“很真实。”

    她顿了顿，补充道，“比我在京城参加的一些聚会真实多了。

    那里的人说话弯弯绕绕，笑容都像是量过的。”

    程立看了她一眼，笑了笑。