列车继续南下。过了长江，窗外的景色渐渐变了。

    北方的苍茫平原被南方的丘陵取代，田野是绿色的，水塘多了起来，偶尔能看到成片的油菜田，在冬日里依然生机勃勃。

    程立的心情也随着景色的变化而明朗，我国几千年以来，自古都是一方水土养育一方人，怎么因地制宜，这是需要思考的问题。

    离家越近，那种熟悉的、想要做点什么的冲动就越强烈。

    这半年在青山镇，他跑遍了每一个村寨，记住了许多人的脸和名字。

    他知道石坪寨的老张家儿子要娶媳妇了，知道苗岭村的石阿公风湿病又犯了，知道老鹰岩的龙支书为竹编订单的事愁得睡不着。

    这些都是他的责任。

    下午三点，列车广播响起：“旅客朋友们，前方到站是怀化站，请下车的旅客提前做好准备……”

    程立站起身，开始收拾行李。胡老板也到站了，两人一起往车门方向走。

    “程干部，留个电话呗？”胡老板掏出手机，“以后真有机会合作，我保证质量价格都到位。”

    程立犹豫了一下，还是报出了自己的办公电话：“青山镇政府，找程立就行。”

    “好嘞！”胡老板存好号码，用力握了握程立的手，“老弟，一看你就是干实事的人。青山镇有你这样的干部，是老百姓的福气。保重！”

    “一路顺风。”

    列车缓缓进站。怀化站的站台有些老旧，但人来人往，热闹得很。

    程立提着行李下车，熟悉的湿润空气扑面而来，夹杂着车站特有的气味。

    他深深吸了口气。

    回来了。

    走出出站口，他正准备去汽车站坐班车回凌水，却看见一个熟悉的身影等在站前广场。

    李秀英穿着一件深蓝色的羽绒服，围着红围巾，正踮着脚张望。看见程立，她眼睛一亮，快步走过来。

    “程镇长！”她接过程立手里的一个包，“陈书记让我来接你。”

    程立有些意外：“你怎么来了？镇里工作不忙吗？”

    “再忙也得来接领导啊。”李秀英笑着说，脸色却有些微妙的变化，“而且……有些情况，得在路上跟您汇报。”

    程立心里一沉，面上不动声色：“走吧，车上说。”

    李秀英开来的是一辆半旧的吉普车，镇里的公务车。车子驶出市区，上了通往凌水的山路。路况果然比半年前好了些，至少坑洼少了很多。

    “什么情况？”程立问。

    李秀英握着方向盘，目视前方，声音压低了些：“两件事。第一，县委组织部正式通知了，过了正月十五，我去市委党校青干班学习，学期三个月。”

    程立点头：“这是好事。你的工作暂时交给谁？”

    “这才是问题。”李秀英抿了抿嘴，“王副书记推荐了他一个远房侄子，在计生办当干事。陈书记没同意，但也没明确说用谁。意思是想听听您的意见。”

    程立没立即表态：“第二件事呢？”

    “第二件事……”李秀英顿了顿，“您可能还不知道，您在京城这几天，县里开了个经济工作座谈会。

    杨副县长在会上表扬了青山镇修路架桥的成绩，但也提出来，青山镇下一步应该‘大干快上’，搞一些‘立竿见影’的项目。

    他点名说了木材加工厂的事，说这个项目王副书记前期做了很多工作，县里很支持。”

    程立眼睛眯了起来。

    果然来了。人还没正式上任，各方面的压力和试探就来了。

    “陈书记什么态度？”他问。

    “陈书记在会上没多说，只说等您回来再研究。”李秀英从后视镜看了程立一眼，“但散会后，他让我给您带句话。”

    “什么话？”

    “他说——”李秀英一字一句地复述，“‘告诉程立，青山镇这艘船，现在舵交给他了。

    风往哪边刮，船往哪边走，得掌舵的人拿主意。

    但记住，船上有老有小，开快了容易翻，开慢了到不了岸。’”

    程立沉默地看着窗外飞速后退的山峦。

    陈大川这话，说得含蓄，但意思很清楚。

    压力他顶了一部分，但最终决策要程立来做。而且提醒他，要平衡——平衡发展速度和实际条件，平衡各方诉求，平衡长远和眼前。

    “我明白了。”程立缓缓说。

    吉普车在山路上盘旋。远处，青山镇的轮廓在暮色中渐渐清晰。

    那些熟悉的屋顶，袅袅的炊烟，蜿蜒的山路。

    还有等待着他的人和事。

    程立坐直身体，眼神重新变得锐利而坚定。

    镇长生涯，从这一刻，正式开始了。

    …………

    车子驶入青山镇时，天已经完全