他从怀里掏出一块白布展开。

    上面是卢岳的字迹，龙飞凤舞，盖着皇帝的私印。

    “这是陛下临走前留给我的密旨。”

    “密旨上说，边境有事，我和周虎可便宜行事，先斩后奏。一切后果，由陛下承担。”

    王克和刘政的脸色一下子变了。

    他们没想到卢岳居然留下了密旨。

    张谦的脸上露出了笑容。

    苏墨坐在角落里，端起茶杯喝了一口。嘴角微微动了一下，快得像错觉。

    “就算有密旨也没用。”王克咬着牙说，“户部没钱。没有粮草没有兵器，就算调了兵过去，也是去送死。”

    “我有。”

    周虎站起身。

    他从怀里掏出一张纸放在桌子上。

    “这是我名下所有的家产。两处宅院，一百五十亩地，还有八百两银子。全部变卖，充作军饷。”

    “将军！”陈砚在后面喊了一声。

    周虎摆摆手，继续说：“我在南疆七年攒下的这点东西，虽然不多，但是够买三千人的粮草，够打两个月的仗。”

    “卢氏铁骑的兄弟们已经写了血书。他们愿意自带干粮出征打仗。不要军饷，只要能给死去的兄弟们报仇。”

    “我已经派人回南疆，告诉当地的百姓。只要我们出兵，百姓们愿意捐粮捐草，支援官军。”

    “粮草的事，不用户部操心。我们自己解决。”

    议事厅里一片寂静，罗针可闻。

    所有人都看着周虎，说不出话来。

    王克张了张嘴，想说什么，但是最终还是没说出来。

    他没想到周虎居然愿意变卖自己的全部家产充作军饷。

    他没想到卢氏铁骑的士兵和南疆的百姓，居然愿意自带干粮打仗。

    “还有兵器的事。”周虎继续说，“南疆的兵器虽然旧了，但是还能用。铁骑的兄弟们，就算拿着锈刀，也能砍死大骊的士兵。”

    “南边的三个小部落不用担心。他们都是乌合之众，只要我们先打一场胜仗，他们立刻就会散伙。”

    “镇南关的守将是我当年的部下。他能守住关隘，不让大骊前进一步。”

    “大骊虽然兵锋盛，但是国力弱。他们最多撑两个月。只要我们能顶住前一个月，他们的粮草就会耗尽。到时候我们再出兵反击，一定能打赢。”

    王克和刘政的脸色彻底灰了。

    他们知道，再也拦不住了。

    孙邈看着周虎，眼神里满是赞许。

    “周虎，你还有什么要求？尽管说。只要我能办到的，一定满足你。”

    周虎摇摇头：“我没有别的要求。只希望朝廷能给我们足够的信任，不要在背后掣肘。”

    “你放心。”孙邈说，“我会亲自坐镇后方，给你调集粮草。谁敢掣肘，我先斩后奏。”

    他顿了顿，问道：“周虎，你需要多少兵力？”

    周虎想了想，说：“三千铁骑。只要三千。”

    “好！”孙邈一拍桌子，“我给你三千铁骑！三天之内集结完毕，由你统领，立刻奔赴南疆！”

    议事厅里再次安静下来。

    所有人都看着周虎。

    等着他的决定。

    周虎站在那里，背对着窗户。

    阳光照在他的背上，给他镀上了一层金色的边。

    脸上的刀疤在阳光下显得格外清晰。

    他沉默了很久。

    想起黑石驿站旗杆上挂着的人头，都是跟着他出生入死的兄弟。

    南疆的百姓拖家带口往内地逃，沿途倒毙的尸体没人收。

    怀里揣着的血书，纸页已经被汗浸得发皱，上面歪歪扭扭的名字，每一个都烫得他手心发疼。

    七年前卢岳拉着他的手说，周虎，我们一起给天下百姓一个太平日子。

    他抬起头，看向窗外。

    远处的皇城在阳光下闪闪发光，琉璃瓦晃得人眼睛疼。

    街上的欢声笑语隐隐约约传进来，混着桃花的甜香。

    他深吸一口气，用一种近乎疯狂的桀骜语气声如洪钟道。

    “那就打！”

    ——

    灰衣执事挥下令旗，声音震落松枝上的露水：“陆野，败！顾骁珩，胜！”

    看台上掀起一阵温吞的欢呼。顾骁珩背着铁胎弓走下擂台，褐色劲装沾了尘土，腰间三把短刀还在轻轻晃动。几个山脚下的猎户围上去道谢，前几日他刚在黑松林斩了一头吃人的黑熊精，救了整个村子。他笑着摆手，接过猎户递来的粗陶碗，喝了一口米酒，转身朝着北俱芦洲修士的看台走去。

    陆野蹲在太徽剑宗的看台上，灌了一大口酒，道袍袖子卷到胳膊肘，露出晒得黝黑的小臂。他把空酒坛往旁边一扔，酒坛