设，更可能被戴鲁莱德视为背叛交易。但他也不能表现出对法国的过度恐惧或赞赏，那会在柏林引发不可控的情绪。

    “女士们，先生们，我刚下火车，疲惫不堪，需要时间整理我带回的数量庞大的笔记、照片和观察记录。”

    “关于巴黎，关于奥运会，关于法兰西至上国，我确实有一些基于亲眼所见、亲耳所闻的初步印象和思考。”

    “但我认为在得到充分休息并系统梳理这些信息之前，任何仓促的片面的回答，都是对各位也是对事实的不尊重。”

    “我可以说的是：巴黎正在发生的一切，无论是体育盛事，还是其他方面的展示，都绝非表面看起来那么简单。”

    “那里有值得我们认真观察、冷静分析、深入思考的东西。有些令人惊叹，有些令人警惕。帝国的安全与未来需要我们每一个公民，尤其是那些肩负责任的人，基于事实和理性而非情绪和臆测来做出判断。”

    “至于更详细更系统的观察报告和分析，我会尽快整理出来，通过适当的渠道与大家分享。请给我一点时间。现在请让一让，我需要回去向陛下和相关部门汇报。”

    这番话既没有透露具体信息，满足了公众的好奇心，又为自己赢得了缓冲时间，还抬高了后续报告的期待值，更隐晦地暗示了事情的复杂性，呼吁理性。

    同时搬出向陛下汇报这面大旗，也堵住了那些想继续纠缠的记者。

    人群似乎被他说服了，或者说被他不卑不亢、言之有物却又滴水不漏的态度镇住了。

    欢呼声再次响起，但少了些狂躁多了些尊重。赫茨尔等人趁机加大了开路的力度。

    就在这时，人群外围传来一阵骚动，并自动分开一条道路。一队穿着普鲁士蓝近卫军礼服的士兵，迈着整齐的步伐走了过来，为首是一名佩戴着上尉军衔的年轻军官。士兵们直接接管了赫茨尔等人的护卫工作，隔开人群。

    “鲍尔顾问，奉陛下谕令，迎接顾问先生回宫。马车已在站外等候。”

    特奥多琳德直接派近卫军来接了。

    这信号再明确不过：第一，她对这场盛大欢迎也许知情，但用这种方式宣示了主权——这是朕的人，朕来接走了。第二，她急于见他，一刻都不想等。

    “有劳上尉。” 克劳德点头，对赫茨尔使了个眼色，示意他处理后续并保持联络，然后便在上尉和近卫军的护卫下，穿过人群朝着车站贵宾出口走去。

    他能感觉到背后那上千道目光的聚焦

    柏林的水因为他这次巴黎之行，显然被搅得更浑了。

    车站外停着的不是普通的宫廷马车，而是两辆涂着皇室纹章、由四匹高大骏马牵引的封闭式马车，前后还有骑马近卫军护卫。这排场已经不是接人，几乎是押送了。

    克劳德暗自叹了口气，拎着箱子上了前面那辆马车。

    车厢内部装饰华丽，空间宽敞，只有他一个人。随着车夫一声吆喝，马车在近卫军的簇拥下，缓缓启动，驶离了依旧喧闹的火车站广场，汇入柏林午后繁忙的街道。

    车厢微微颠簸。

    克劳德靠在柔软的天鹅绒座椅上，闭上眼睛，手指揉着发胀的太阳穴。

    巴黎的飞机轰鸣、坦克履带、戴鲁莱德，与柏林火车站狂热的声浪、特奥多琳德急不可耐的召唤、还有那些写着帝国良心的刺眼标语在他脑海中交替闪现。

    “我带来了一代人的和平”？

    不。他带回来的，是更清晰、也更致命的威胁认知，是一场与危险独裁者达成的隐秘交易，是一篇可能引爆柏林战略争论的观察报告，以及……一大堆他自己都还没完全理清的麻烦和关注度。

    特奥多琳德会问他什么？艾森巴赫会怎么看？那篇关于FT-14坦克的报道自己虽然已经写完了，但是以什么方式，以什么名义，在什么时机发表，才能既履行与戴鲁莱德的交易，又不损害帝国利益，还能为自己争取到更大的空间和资源？

    更重要的是经过巴黎之行，他更加确信戴鲁莱德的法兰西至上国，是一个在技术认知、战略专注度和短期执行力上都可能碾压旧欧洲列强的怪物。

    而德意志帝国这个他试图辅佐小德皇去革新的古老国度，内部却充满了戴鲁莱德所嘲讽的官僚惰性、利益扯皮和共识难产。

    纷乱的思绪在脑海中盘旋，但有一个问题浮现了出来：

    艾森巴赫为什么没动手？

    他离开柏林前已经做好了最坏的打算。

    以资源总署过去两周那狂风骤雨般的奉旨打劫和急速扩张，换做任何一个掌控欲极强的老派宰相都不可能坐视不理。

    他预料艾森巴赫会在他离开柏林，失去特奥多琳德直接庇护的这段时间对总署下手。

    手段可以有很多：派内阁工作小组强行接管或审计，拖延甚至冻结预算拨款，在关键人事任命上设置障碍，通过警察或地方政府制造麻烦，