胡氏强压下心头慌乱，眉心微蹙，飞速权衡著眼前的局势。

    沉吟片刻，她望向马秉，眼中满是感激：“还是子衡有先见之明，催著我们日夜赶路，如今算来，该已离江陵百余里了。”

    话音稍顿，她回首望向身后的来路，声音里带著一丝希冀：“东吴未必能这么快调兵追来，我等可否星夜兼程，径直赶往襄阳？”

    马秉嘴角牵起一抹苦笑。

    这哪是什么逃亡，分明就是一场毫无悬念的三国版龟兔赛跑。他们是龟，而东吴的骑兵是兔。

    这就是一道简单的算术题。

    昨日在府中，他早已將地图看了无数遍。

    从江陵到襄阳的驛道，先经一百八十里到编县，再行百里至当阳，后续还有两百余里路程，全程算下来足有五百余里。

    他抬眼瞥了瞥那边疲惫的马匹，心头快速盘算。

    今日白日疾行不过八十里，夜间赶路至多六十里，越往后马匹体力耗竭，速度只会越发迟缓，一日一夜撑死也超不过一百二十里。

    这般算来，赶到襄阳至少要四日半。

    可东吴的精锐骑兵呢？

    一日一夜奔袭两百五十里，不过是寻常水准。

    念及此，马秉眉心拧成了一个死结。

    若吴军骑兵此刻已从江陵出发，明日夜里，他们便会在当阳地界被追上。

    他缓缓摇头，语气沉重：“马车与骑兵的速度差得太远，明晚他们必能追上我们。”

    胡氏肩头微颤，抬眸扫过眾人，沉吟半晌，声音颤抖却决绝：“前方三十里便是编县，再往前百里就是当阳城。

    编县是座小城，守备薄弱，定然守不住。当阳是大城，尚有驻军，我们连夜赶路，拼死也要在追兵赶到前，衝进当阳城！”

    眾人闻言，原本黯淡的眼神骤然亮起，绝望的眼底，燃起了一簇生机。

    他们忍不住低声附和。

    是啊，只要能躲进当阳城，凭著坚固的城防总能暂避风头，逃生便有了指望。

    关银屏当即转身，高声喝道：“所有人即刻上马，全速赶赴当阳！”

    “且慢！”马秉突然扬手制止。

    眾人皆是一愣，脚步齐刷刷顿住，疑惑的目光瞬间匯聚在他身上。

    马秉脸色凝重：“君侯早已將荆州大部分兵力，调往襄樊前线，当阳的守军恐怕也被抽调得所剩无几。

    即便我们侥倖赶到，凭著那点薄弱兵力，也未必能守得住多久。”

    关银屏当即面露不服，秀眉紧锁，声音陡然拔高：“子衡，你怎能长他人志气，灭自己威风？即便当阳只剩数百守军，我等也能效仿仲邈叔父，坚守数月甚至一年！”

    她说著，下意识按紧了腰间的剑柄，胸膛挺起，显然对马秉的消极论调极为不满。

    马秉顿时无言以对，心中暗自嘆息。

    建安十六年霍峻（字仲邈）坚守葭萌关之事，世人皆知，可其中的机缘巧合，哪里是轻易能复製的？

    霍峻麾下虽仅数百人，却深諳守城之法，且葭萌关地势险要，易守难攻，面对的不过是刘璋麾下籍籍无名的向存、扶禁二將。

    更何况，彼时刘备大军进逼成都，刘璋的兵將士气低落，才给了霍峻坚守一年的机会。

    连陈寿都在《三国志》中特意记载其“以少御多，保城克敌，为世所称”。

    可如今呢？

    当阳城地势平坦，无险可依，对手更是东吴名將吕蒙、陆逊，麾下皆是身经百战的精锐。

    此一时彼一时，双方境况根本不可同日而语。

    关银屏虽是將门之女，自幼习武，却从未真正上过战场，更无守城经验，仅凭一腔热血与傲气，只怕连两日都坚持不住。

    胡氏心头一沉，刚刚燃起的希望，被当头浇灭，绝望在蔓延，却又被她强行压下。

    她歷经战乱，深知战事凶险，绝不敢如女儿这般意气用事。

    垂眸沉思片刻，她眼神恳切地望向马秉：“子衡，那我们若是死守当阳，可否至少坚守数日，等到君侯的援军赶来？”

    她不懂军事，此刻只能將希望系在马秉身上，也不管他是否真能决断，眼下，他已是眾人唯一的指望。

    马秉沉默片刻，满脸无奈：“以当阳的兵力和地势，恐怕连两天都守不住。”

    “马子衡！”关银屏怒喝一声，脸色涨得通红，眼中满是不甘与愤懣，“你胡说什么？本小姐定能守住当阳三个月！”

    “银屏！”胡氏厉声呵住女儿，眼神严厉。

    待关银屏悻悻转过头，她才望向马秉，语气缓和，“子衡，休要与她置气。事到如今，你可有更好的办法？”

    马秉沉思片刻，满脸无奈。

    他扫过眾人，六十余人里，能上阵的士兵不足三十，其余皆是老弱妇孺。