“据荆州內线传回的消息，刘表麾下蒯越、蔡瑁等人，对此反应极大。”

    “尤其是蔡氏，多次在议事时提及，言我交州坐拥海利，富甲一方，渐成尾大不掉之势。”

    “尾大不掉？”

    士燮冷笑一声。

    “他们不过是眼红海贸之利，想分一杯羹，甚至想夺过去罢了。”

    “我交州儿郎櫛风沐雨，搏击风浪换来的財富，岂容他人覬覦？”

    他顿了顿，又问。

    “我们打压蔡商之后，荆州有何反应？”

    “蔡氏损失不小，气急败坏。”

    阿石道。

    “他们在零陵、桂阳一带动作频频，不仅加大了粮草收购力度，似乎还在暗中联络苍梧境內一些对赖恭阳奉阴违的胥吏、豪强，打听我交州內部虚实。”

    “看来，是贼心不死。”

    士燮眼神锐利起来。

    “跳樑小丑，不足为虑。“

    “告诉陈璦，对境內的荆州商行，继续严密监控，但凡有越轨之举，立刻拿下，依法严办，不必客气！“

    “诺！”

    ....

    与此同时，千里之外的襄阳州牧府內，气氛同样凝重。

    身材高大、姿貌温厚的刘表坐於主位，眉头紧锁。

    下首，蒯越、蔡瑁、张允等心腹分列左右。

    蔡瑁语气激动。

    “使君，不能再犹豫了！”

    “士燮在交州，广积粮，修武备，如今更借海贸之利，財富日增，赋税之丰，已远超我荆州预估，其狼子野心，昭然若揭。”

    他上前一步，几乎是指著南方。

    “尤其是那海路！珍珠、珊瑚、香料、犀角——哪一样不是价比黄金？”

    “如今中原战乱，南北阻隔，唯有他交州船队能畅通无阻，这钱帛如同流水般涌入交趾。”

    “长此以往，我荆州財富必被其吸走，此消彼长，后果不堪设想啊。”

    蒯越相对沉稳，但此刻也面色凝重：“德珪所言，虽有些急切，却非虚言。”

    “据赖恭所报及我方探查，交州今岁丰收，仓廩充盈，士燮又大力修缮边城，打造军械，其志非小。“

    “若任其坐大，恐成心腹之患。”

    张允也附和道。

    “使君，燮如今连我蔡商都敢肆意打压，分明是未將我荆州放在眼。”

    “若不加遏制，南诸郡，只怕浮动。”

    刘表抚著长须，沉吟不语。

    他並非不想拿下交州，只是北有袁术牵制，內部还有长沙太守张羡等不稳定因素，实在不愿轻启战端。

    “诸位所，我岂不知？”

    “然交州路远，山峦重叠，士燮经营多年，根深蒂固，急切间恐难图之。，“旦兵，钱粮耗费巨，若迁延久，北面或变故——”

    蔡瑁急道。

    “使君，未必需要真的大举攻伐，灭其国祚！”

    “只需遣上將，统精兵数万，陈兵边境，做出进攻態势。”

    “以雷霆之势，打入苍梧，兵锋直指交趾！”

    “届时，士燮必然惶恐，我荆州再遣使谈判，要求其开放海贸，允许我荆州商船入股，甚至派驻官吏监管市舶司——”

    “如此，不费吹灰之力，便可分享海利，亦可震慑交州，使其不敢北望。”

    他继续鼓动道。

    “只要拿下海贸之权，其中利润，足以弥补军费而大有盈余。使君，这可是无本万利的买卖啊！”

    “再不动手，等士燮羽翼彻底丰满，城墙修得如铁桶一般，就真的没机会了。“

    这番话，说到了厅內不少人的心坎里。

    海贸的巨额利润，像一块散发著诱人香气的肥肉，让这些荆州豪强们垂涎欲滴。

    蒯越权衡利弊，也觉得此法或许可行，遂道。

    “德珪此议，倒也不失为稳妥之策。以战迫和，获取实利。”

    “使君，可令文聘將军为主將，统兵三万，进逼苍梧。同时，可令长沙张羡出兵策应，以为声援。”

    见两位最重要的谋臣都如此说，刘表终於下定了决心。

    他深吸一口气，沉声道。

    “既如此，便依诸位之见。”

    “命文聘为平南中郎將，统兵三万，即日南下，进驻零陵，伺机进入苍梧。“

    “告诉文聘，声势要大，但要掌握分寸，若能不战而屈人之兵，迫士燮答应条件，便是大功一件。“

    “使君英明。”

    蔡瑁等人齐声应诺，脸上皆露出兴奋之色。

    仿佛那滚滚的海贸財源，已近在眼前。