、前途未下的势力深度捆绑？

    风险太大了！

    一旦吕布败亡，交州必受牵连，名声亦会受损。

    而且，吕布此人反覆无常，今日是姻亲，明日就可能因利益翻脸，董卓、丁原便是前车之鑑。

    他面上不露分毫，只是沉吟道。

    “先生美意，燮心领。只是————温侯爱女，金枝玉叶，犬子愚钝，恐难匹配。且此事关乎两家声誉，需从长计议。”

    陈宫见士燮並未直接拒绝，只是推说“从长计议”，知道有戏，连忙道。

    “使君过谦了。士祗公子之名，宫亦有耳闻，治理日南，平定瘴疫，少年老成，前途不可限量。温侯那边，宫自会去劝说。”

    “此乃两家之福，还望使君慎重考虑。”

    送走陈宫后，士燮独自在书房內踱步。

    陈宫的提议，像一颗石子投入他原本清晰的战略布局中，激起了层层涟漪。

    平心而论，若拋开吕布的个人因素，单从战略上看，与并州军事集团联姻，確实能极大增强这个抗曹联盟的稳定性，也能让交州对徐州局势施加更直接的影响。

    而且，若那吕布之女品性贤良，能拴住祗儿的心，对交州內部稳定也未尝不是一件好事。

    但是，吕布这个变量实在太不可控。

    “此事————或可为一著閒棋，但绝不能作为主策。”

    士燮很快理清了思路，“更不能急於求成。”

    他决定採取一种模糊的態度。

    不明確拒绝，给陈宫和吕布留下希望。

    让联姻成为悬在吕布头顶的一个诱饵，促使他更依赖交州，更积极地对抗曹操。

    但同时，要牢牢掌握主动权，以“年轻人需要相处”、“事关重大需谨慎”等理由拖延。

    “待回安风津，与玄德公商议后，再观后效不迟。”士燮心想。

    他甚至考虑，或许可以藉此机会，让祗儿来徐州一趟。

    名义上是歷练，实则也可观察那吕布之女，以及更深入地了解徐州局势。

    若那女子果真贤惠，祗儿自己也愿意，此事或可徐徐图之。

    若不然，也有足够的理由推脱。

    归根结底，交州的核心利益是爭取发展时间，联姻只是达成这一目標的可能手段之一，而非目的本身。

    绝不能本末倒置。

    想清楚这些，士燮心中豁然开朗。

    不再纠结於此，开始专注於今日辞行以及返回安风津后的布局。

    当士燮向吕布辞行时，吕布果然绝口未提联姻之事，想必陈宫还未找到合適时机进言，或者吕布本人对此兴致不高。

    双方再次確认了海上粮道事宜，吕布表示会儘快整军，伺机出击，牵制纪灵。

    士燮与赵云一行在小沛城门口与张辽等人告別，再次踏上了返回安风津的路途。

    马背上，士燮回望了一眼渐渐远去的小沛城墙。

    “驱虎吞狼，联姻为饵————这盘棋，是越下越大了。”

    他轻轻一抖韁绳，目光投向东南方向。

    返回安风津的路途颇为顺利。

    数日后，士燮一行便再次看到了那座已然恢復秩序的营寨。

    得知士燮归来，刘备亲自率眾出迎，態度比之前更为热忱。

    ——

    安风津大捷加上小沛之行初步成功，士燮已然用行动证明了自己的实力与诚意。

    当晚，依旧是中军大帐，但气氛与之前已大不相同。

    刘备屏退了左右，只留下关羽、张飞作陪，与士燮、赵云密谈。

    “士使君此行辛苦了。”

    刘备亲自为士燮斟上热水，语气真挚。

    “小沛之事，云长已粗略告知。使君能说服奉先，实乃解我徐州倒悬之急，备，再谢使君。”

    说著又是拱手一礼。

    “玄德公不必多礼，此乃燮分內之事。”

    士燮坦然受之，隨即正色道。

    “温侯处，燮已许以海上粮道，供其粮秣军械，其已答应出兵牵制纪灵。”

    “然，吕布其人，玄德公深知，不可全信，亦不可不防。此番联合，乃权宜之计，只为共抗强敌。”

    刘备闻言，深以为然地点点头，脸上並无意外之色，显然对吕布的秉性了如指掌。

    “使君所言极是。奉先勇力，確是对抗曹操、袁术之利器，然其心性难测，联盟脆弱。”

    “备亦知此乃饮鴆止渴，然局势如此，不得不为。”

    “正是此理。”

    士燮接口道。

    “故而，此番联盟，关键在於平衡”。需让吕布感受到压力，亦需让其看到希望，使其甘为前锋，却又不能让其坐大，反噬其身。”

    他顿了顿，看向