为首，文武百官，宗室外戚，如同演练过千百遍，齐刷刷跪倒，额触金砖，山呼之声，震得梁上微尘簌簌而下：“天命攸归，臣等昧死再请秦王殿下顺天应人，早正大位，以安宗庙，以定乾坤！”

    萧宸的“辞让”遵循古礼，一丝不苟。

    第一次，严词拒绝，痛心疾首，甚至欲斩杀“首倡之人”以谢天下。

    第二次，闭门不出，言“无颜见先帝于地下”。

    第三次，在“百官哭阙”、“万民遮道”的“汹涌民意”面前，他“被迫”在王府接见公卿代表，听取“泣血”陈情，最终，在“为了天下苍生，免使再生变乱”的“无奈”叹息中，双眼微红，声音沉痛地“不得不”领受天命。

    尘埃落定，机器开动。

    礼部、太常寺、钦天监昼夜不息，勘定来年正月初一为登基大典吉日，拟定“玄极”为新年号，取“玄天北极，至正至高”之意。

    神京城彻底清扫，黄土垫道，净水泼街，户户被“劝导”悬挂玄色旗帜或黄绸。大赦章程、恩科细则、官员叙功封赏方案、新朝礼仪典制……浩如烟海的文书在无数灯烛下起草、誊抄、用印。

    玄极元年，正月初一。

    寅时三刻，神京仍在沉睡，皇城已然苏醒。

    萧宸于王府沐浴焚香，着十二章玄衣纁裳，祭告于萧氏宗庙。

    祝文追述“先祖创业维艰，积德累仁”，终至“大命集于宸身”。

    礼成，燔柴告天，青烟笔直，融入黎明前最深沉的黑暗。

    天色微明，卤簿大驾启行。

    玄色旌旗如林，仪仗斧钺森然，金瓜、卧瓜、吾杖、班剑……无数象征天子权威的器物在晨光中沉默行进。

    御驾出承天门，过朱雀天街，直抵南郊圜丘。

    沿途寂静，唯有整齐划一的脚步声与銮铃清响，道路两旁，黑衣近卫肃立如铜像，远处是黑压压屏息仰望的百姓。

    圜丘坛高三层，圆以象天。

    萧宸登坛，燔柴，奠玉帛，奏《景云》之乐，舞《大成》之舞。

    礼官唱赞，声遏行云。

    萧宸面南而立，向苍天宣读即位告文，声音透过凛冽寒风，清晰传开：“嗣天子臣宸，敢用玄牡，昭告于皇天上帝：天命不常，惟德是辅。

    臣宸不敏，惧忝厥位。然四海困穷，兆民无主，臣不敢辞。谨以玄月元日，受命于天，承嗣大统。

    惟明灵是飨，祗畏天威，夙夜兢兢，无敢逸豫。保合大和，利泽兆民。尚飨！”

    告天礼成，青烟直升，融入渐渐泛白的天空，仿佛直达天庭。

    御驾还宫。

    已时正，未央宫正殿宣政殿前，受禅台高筑。

    宗正卿与内侍监手捧紫檀木盘，上覆明黄锦缎，其下正是新铸的传国玉玺，与天子六玺，恭敬奉上。

    萧宸三拜受之。

    礼乐大作，黄钟大吕，声震宫阙。

    在万千道目光聚焦下，萧宸缓缓转身，步上高台，面向南方，于那雕镂九龙、金漆璀璨的御座之上，稳稳落座。

    “皇帝——即——位——”

    赞礼官的声音，带着古老的韵律，响彻云霄。

    “吾皇万岁！万岁！万万岁！”

    殿前广场，文武百官、宗室勋贵、外藩使节、耆老代表，依制行三跪九叩大礼。

    声浪如海潮般层层涌起，与皇城外数十万军民自发的、地动山摇的“万岁”欢呼混在一起，撼动了整座神京城，直冲九霄。

    萧宸端坐于御座之上，玄色冕旒微微晃动，遮挡了他此刻的眼神。

    他平静地接受着这山呼海啸般的朝拜，感受着脚下御座的坚实与冰冷，这天下至尊的重量与孤寒，于此一刻，真切地加诸己身。

    礼部尚书出列，展开明黄织金龙纹诏书，声音洪亮，宣读新朝第一诏：

    “朕祗承天命，君临万方……革故鼎新，改元玄极，以今年为玄极元年。大赦天下。

    自今日前，除谋逆、大不敬、不孝、内乱、恶逆、不道、不睦、不义、乱伦、大不敬十恶不赦外，余罪皆赦。赐天下百姓大酺五日。

    免天下田租三成，庸调减半，期以三年。百官勋爵，各晋一等。阵亡将士，优加抚恤，遗孤赡养。鳏寡孤独，量加赈济……”

    诏书明定，国号仍为“夏”，以示“承天受命，光复夏绪，统御华夏”之意。

    册立暮容雪皇后，定年号“玄极”，昭示“玄德广运，极天罔坠”之志。

    同时，颁布一系列开国新政：中枢以三省六部为纲，地方设道、州、县三级；颁行《玄极律》，严吏治，惩贪渎；

    核定天下版籍，均平赋役，劝课农桑，兴修水利；整饬军制，分设府兵、边军、禁卫；

    开科取士，不拘门第，唯才是举……一套完整、严密、旨在巩固皇权、恢复生产、强化中央