“穆侍郎来了。”

    听到这声通报时，穆汀汀正在镜前发呆。

    今日，荣氏本是要带她进宫面见皇后的。

    章皇后自得知她入京的消息后，便一直想召见她。

    恰好这几日阳光好，御花园内的梅花也都开了，便想借着“赏梅”的由头，让她进宫一见。

    是以，今早天还未亮，她就起床了。

    吩咐莺儿拿出箱笼里的各式衣服拿来挑选。

    又花了将近半个时辰，才选出一套不俗不艳且合适觐见的衣裙。

    然而这时，宫中又突然传来消息，说章皇后头疾犯了，择日再传召。

    这让穆汀汀原本高涨的心情，瞬间又陷入了低沉。

    直到，穆铮登门的消息传来，让她心下猛地一跳，忙问：“谁？”

    负责通报的婢女容舒笑道：“夏小姐，是您的舅父——穆侍郎啊。”

    “舅父…”

    穆汀汀推开正在给自己梳头的莺儿，站起身来，却又莫名犹豫了一下，心情一阵跌宕起伏。

    容舒又道：“穆侍郎说了，是昨日小侯爷亲自去了一趟他宅中，而他恰好外出不在，以为是有什么事情，这才选择一早登门来询问。”

    “又交代了一句，若是小姐忙着，就不必见了。”

    穆汀汀面色晦暗难定。

    她知道，父亲不会无故登门来。

    一定是发生了什么事才对。

    没来由的心慌，让她不由自主攥紧衣袖，又勉强缓了缓神色，说道：“舅父好不容易来一趟，我若不见，好似也不在情理之中。”

    “这样吧，容舒姐姐可否替我问下侯爷或者夫人，让我与舅父在东苑外花厅内见见？”

    说着，便从妆奁内拿出一锭银子递了过去。

    容舒本不想接。

    但这些日子与“夏姑娘”相处，她知道对方是个性子谨慎且讲礼数的人。

    倒也不好拂了她的面子，便又笑道：“小姐这么说可就生疏了，侯爷与夫人都是通情达理之人，又岂会不让小姐与大人见面。”

    “奴婢这便去前厅请穆大人过来。”

    “有劳姐姐。”

    望着容舒身影远去，穆汀汀也重新坐回到梳妆镜前。

    只是一双手，却莫名抖个不停。

    莺儿看出她害怕，便低声宽慰道：“小姐不必担心，穆大人既同意您进京来，自然会替您铺好后路。”

    穆汀汀却对着镜子冷冷一笑。

    父亲的性子，她是知道的。

    当初，夏熙墨病重，每日吃着昂贵药材续命，身体却仍不见好。

    父亲可生怕她死了，自己会失去仁宣侯府的照拂。

    每每书信回家，字字不离夏熙墨，压根就忘了自己还有个亲生女儿。

    最终，还是母亲出主意，让她替代夏熙墨，去面见侯夫人。

    她永远都记得，父亲当时对母亲说过的一句话——这事情若是败露了，你自己担着，可与我无关。

    他既要将自己置身于事外，亦要揽下这诸多好处！

    穆汀汀知道，母亲去世后，她就只能靠自己了。

    父亲答应让自己入京，是不得已之举。

    他大概是怕真正的夏熙墨入京后揭穿丑事，不想影响自身仕途，才不得下了这最后一颗“棋子”。

    但最后，若事情真的败露了，焉知他不会急着要与自己划清关系？

    没过一会儿，容舒便又来通报了。

    “夏小姐，穆侍郎已经在花厅内等您了。”

    穆汀汀应了一声，和莺儿一起，出了东苑。

    说起来，自父亲入京为官后，便极少回西泠县。

    父女间也难得见面。

    前不久她秘密进京，怕人起疑，两人也只是在出发前通过一次书信。

    此时，远远见到父亲身影，她心中情绪复杂。

    进门后，当着众人的面，她低低唤了一声。

    “舅父。”

    穆铮后背一震，这才慢慢转过身来，眼里竟也闪着泪光：“好孩子。”

    两人以“舅甥关系”寒暄了几句，等到容舒以及侯府婢女走开。

    穆铮才压低声音说道：“汀汀，我的乖女儿，你实在是受苦了…”

    听到这声称谓，穆汀汀先是一呆，心中冷笑，面上却依然乖巧。

    她垂首叹道：“母亲已经去了，女儿如今在世上只剩下父亲这么一个亲人，到京中来，能离父亲这么近，心下已无遗憾。”

    穆铮叹了口气，“你若是能嫁入侯府，自然是再好不过的事，只是眼下，恐怕有些阻碍。”

    穆汀汀就知道出事了。

    她颤声问道：“小侯爷那边…是不是已经查到了什么？”

    穆