在两位年轻人殷切的目光注视之下，任瑄说起了一段往事。

    十五年前的那个深秋，是他第一次去云鹤山。

    为示诚心，他只身一人，没有带任何护卫与奴仆。

    那地方离京甚远，走陆路，用最好的马，不停不歇，抵达山下时，也要五天五夜。

    后面的山路则十分陡峭，需用上半天时间，才能爬上山顶。

    去时，只见漫山的枫叶。

    他看到任曜正在树下，与七八个小道童玩耍。

    其中，最大的那个，应该也就比自家儿子大个两三岁。

    剩下那帮小的，却只有两三岁的样子。

    任曜见了兄长来，便对那大孩子说道：“小初，带师弟们玩。”

    大孩子应了一声，领着一群小孩就走了。

    任瑄忍不住问：“这云鹤山为何有那么多孩子？”

    任曜笑道：“大多都是这些年，我在各地云游时捡回来的弃婴。”

    “……”

    任瑄这才明白了过来。

    自家弟弟这些年，云游在外，却时常用各种理由向他借钱，甚至还顶着他的名义，去钱庄里拿钱。

    明明他自己总是“一身褴褛”，连件像样的衣服都没有。

    原来，钱都花在了这里。

    他一时也不知该说些什么好。

    任曜却挨过来，一手揽住兄长的脖子，如同幼时那般，没个正形。

    “兄长千里迢迢过来，应该不是为了问我的罪吧？”

    “上次在汇通钱庄‘赊’的那笔钱，是准备拿来给这些孩子裁些冬衣的。”

    任瑄本想质问他，那是“赊账”吗？

    明明是直接搬出仁宣侯府，恐吓别人。

    但想到刚刚那个大孩子，身上一件旧袄子已打了无数补丁，只怕再冷些也不能穿了。

    他只能闷哼一声，“看在你是做正事的份上，姑且饶你了这回。”

    任曜却收敛起笑意，问道：“冬郎最近如何了？”

    说到儿子，任瑄面色立即沉了起来。

    “你给的那些方法，确实能起到一些作用，但终究治根不治本，我怕…这孩子…”

    任曜立即打断了他，“我师父这两日就能出关了，待他出关，我们一同去求求他。”

    在山上住了两天。

    第三日黄昏，任曜的师父凌虚真人才出关来，得知有人求见，他却不见，只将任曜喊去房里。

    任瑄焦急在外等待。

    等了将近两个时辰，弟弟才从里面出来。

    “阿曜，真人他怎么说？他可还愿意见我？”

    任曜却坦然一笑，告诉他：“师父已将救冬郎的方法告诉我了，明日一早，我便与你下山去。”

    任瑄那颗悬着的心，总算安定了下来。

    他想问弟弟，究竟是用什么方法。

    任曜却一脸神秘：“这个乃云鹤山秘术，不可泄露。”

    翌日清晨，任瑄醒来后，就听到一众孩子的哭声。

    得知小师叔要走，小道童们合力将任曜拦了下来。

    那个大孩子哭得最凶：“小师叔，你走了以后再也没人给我带好吃的，做好玩的了。”

    任曜拍了拍他的脸，喊他全名：“颜正初，师弟们都没你哭得厉害，枉你还是师兄呢？”

    大孩子将满是鼻涕眼泪的脸，直接埋进了任曜的怀里：“小师叔，我舍不得你，你说过要教我捉鬼的。”

    “等师叔下山后，你师父就会教你。”

    “我要师叔教，师父总是凶巴巴的。”

    任曜直接用袖子给他擦脸，丝毫不嫌弃他，“好了，跟着你师父，好好学道术，日后光复云鹤山，可就靠你了。”

    在一众孩子哭哭啼啼声中，任曜还是跟着任瑄下了山。

    那天的枫叶像是要染红半片天。

    走了好远的路，任瑄回头，依然能看见那一抹红。

    同时，还是自家弟弟微红的眼眶。

    看得出，他也舍不得那帮孩子。

    任瑄笑他：“以前让你找门亲事成亲，你却要跑到这山上学法术捉鬼。”

    “现在好了啊，给一帮小道士当爹了？”

    任曜笑了笑，那笑容之中，却有几分清苦。

    “云鹤山近几十年来，弟子已越来越少，现在连山脚下那间小道观都比不过。”

    “这帮孩子想要吃饱穿暖，也是极其不容易的事。”

    “还希望兄长日后，能多多扶持。”

    任瑄冷哼一声，说道：“等治好冬郎再说吧。”

    他们一路策马回京。

    才到侯府门前，便有仆人急忙扑上来：“侯爷，侯爷…公子他，不好了。”

    任瑄急忙翻身下