“而是九个”这四个字，从十三口里蹦出来的时候，任风玦与余琅相视了一眼，面色很是难看。

    原来这案子，比他们想象之中，要复杂得多。

    窗外雨声沥沥，十三开始回想琼影客栈，这开张后三年来的一些事迹…

    葛镇属于鄢县下的一座小镇，是西北两地通往上京城的必经之地。

    因地势缘故，许多自西北而来的商人，去往京城时，都会选择在此地留宿一晚。

    “琼影客栈”在葛镇的地理位置虽不好，却向来生意兴隆。

    因地方够大够宽敞，房间也够多，是很多外地行商的第一选择。

    当然，除此之外，生意好的原因，也与这客栈老板娘黄玉琼大有关系。

    相传，这黄老板是个年轻寡妇，并非土生土长的鄢县人，而是在三年前，行商的丈夫死后，才独自在此开了一间客栈。

    她性子开朗爱笑，生得娇媚可人，又十分爱打扮。

    这所谓的“打扮”，还不止她个人的衣饰妆容，就连整个客栈的装饰，也与别处不同。

    她喜欢花，不仅在门前后院种植花卉，在房牌刻上花名，还会每日在柜台、以及每间客房内摆上鲜花。

    一楼店堂内，无论什么季节都保持着干净明亮，客人住的客房更不必说，就连马厩都收拾得毫不含蓄。

    这样的口碑，口口相传之间，自然会有不少人慕名而来。

    可时间一长，人多口杂，又难免会变了味道。

    开始有人传她“风骚入骨”，靠着“卖弄风情”，才诱得这些人前赴后继，甚至暗讽寡妇门前是非多。

    而听到这些风言风语的黄玉琼却并不在意，她想，自己一个异乡人来到此处讨生活，本就要比别人难得多，若还要计较一些流言蜚语，岂不是给自己找不快？

    当十三为她打抱不平不时，她会拉着十三说道：“让他们说两句也没什么，反正我行得正，坐得端，赚的都是良心钱。”

    说着，还会冲着十三粲然一笑，露出一排贝齿。

    十三是黄玉琼在来葛镇路上捡的乞丐。

    他当时被疯狗咬伤了腿，躺在路上只剩下一口气。

    险些要见阎王时，黄玉琼救了他，花钱替他治了腿伤不说，后面开了客栈后，还留他在店内干活，包吃包住，工钱还给得丰厚。

    十三曾经没有名字。

    他自幼被父母抛弃，是一个老乞丐可怜他，将他收在身边。

    所以，他生来就是乞丐，只能到处流浪。

    可黄玉琼却说：“我在家中最小，排行十二，你比我小，不如就叫十三，以后给我当弟弟。”

    十三就成了他的名字。

    她也确实做到了，将他当作亲弟弟一般看待。

    三年之间，客栈已经越开越好，可流言蜚语也越来越多。

    甚至，在黄玉琼走在街上时，都会无故被人指指点点。

    十三看在眼里，听在耳里，记在心里。

    他想悄悄给老板娘出恶气，便在夜里偷偷翻入那些人的院子里，打烂他们新糊的窗纸。

    前面几次时，侥幸没被发现，后来被人蹲了，打了一顿，扭送进官府，又被打个半死。

    黄玉琼得知后，花了大价钱去镇官那里赎他出来，却没有责骂他一句。

    只向他承诺，等多挣些钱，就把这间客栈关了，带他一起到上京去。

    上京是大地方，去了那里就不会有这么多流言蜚语了吧？

    也一定能容得下他们。

    十三也憧憬着这么一天。

    半年前的一日黄昏，琼影客栈来了一支九人商队。

    他们一来，就扬言要包下整间客栈。

    好在夏季属于淡季，因为太过炎热，往来行商并不多。

    于是，在老板娘黄玉琼的招待之下，一群人便住进了客栈内。

    起初，一切如常，但到了夜里，这群人叫了酒菜，到一楼店堂内大饮。

    酒酣耳热之际，开始以各种理由，频频传唤老板娘。

    最后，干脆要拉着她一同喝酒。

    黄玉琼以为，只需要像往常那样，稍微应付一下，这些人尽了兴，就会回房睡觉去。

    毕竟商队走南闯北都很辛苦，大多人都不会在外惹是生非。

    而一切，也确实如她所料，喝到将近亥时，众人就散了回房。

    然而，子时左右，“地字号”房的大当家突然再喊老板娘送酒。

    当时黄玉琼正与账房对账，便让十三将酒送上去，不到片刻，楼上便传来酒坛子砸碎在地上的声音。

    接着，那大当家在门前破口大骂。

    黄玉琼以为是十三得罪了人，便又另拿了一坛酒上去，想要赔礼道歉。

    可那大当家砸酒的理由竟是——他喊的是