钟义昏昏沉沉躺在山洞里，身体忽冷忽热，意识也忽聚忽散。

    恍然间，只觉得自己像是命不久矣。

    那是他第一次离死那么近。

    可想到死，他又十分不甘，心里就有一把火在升腾着。

    这把火烧着烧着，就变成了恨意。

    他开始恨自己出身寒门，恨自己身体羸弱，恨自己其貌不扬，甚至，恨自己性格懦弱，胆小怕事…

    因为恨意，心里愈发不甘。

    而就在这时，鬼神庙内的那抹黑影又出现了。

    它近似蛊惑一般，在他面前轻声说道：“你这具身体已经不中用了，现在给你一个选择。”

    黑影指向不远处的钟鸣，问道：“如果你想活，就要放弃这位至交好友，用他的身躯，活下去。”

    “你看他，虽然学问不如你，可他这具身体，比你英俊高大，比你容貌俊美，最重要的是，比你强健，也比你更有胆魄。”

    “你要选吗？”

    听着这番话，钟义心里却一阵翻涌。

    钟鸣就躺在身侧，虽然也昏睡了过去，但他的身体状况，明显比自己好得多…

    他一时无法抉择。

    因为，钟鸣是他最好的兄弟，且一直以来，都很照顾他。

    黑影见不说话，便又继续说道：“你既要去京中做一番大事，眼下，这就是需要做的第一个决定，将来，你还会面临无数个类似这样的选择。”

    “欲成大事者，必须要杀伐果断，你这样犹豫不决，还如何去京中权贵之间立足？”

    钟义张口，牙齿都开始上下打颤。

    黑影冷冷讥笑了一声：“看来，你不是成大事的人，也别想再上京赶考了！”

    “上京赶考”四个字，似是当头一棒。

    钟义终于醒了过来，他一咬牙，狠下心来，“我…选，我选！”

    他艰难从地上爬起来，跪在地上不停磕头：“求求你，让我活下去，我要上京赶考！我要功成名就，我可以付出一切代价！”

    黑影终于满意点头：“不错，人要多为自己着想，等你有权有势，要什么样的朋友没有？”

    说着，它张狂大笑，接着便消失在山洞中。

    天光蒙蒙亮时，雨却未停。

    在一片杂乱的雨声之中，钟鸣率先醒了过来，他看了身侧的钟义一眼，不由得一惊。

    “阿义，你醒醒！你还好吗？”

    钟义面色惨白，气息微弱，显然，若再不及时医治，恐有性命之忧。

    他知道不能拖，咬咬牙，心里做了一个决定。

    “阿义，你要撑住，我…这就去找人来救你！”

    钟鸣说着，也顾不得外面大雨，便要往山洞外跑去。

    然而，还未跑出洞口，一缕诡异黑雾不知从何而来，竟当场穿透了他的身体。

    钟鸣当即倒在地上，回头望去，却又发现，钟义不知何时竟站起身来，慢慢朝着自己走了过去。

    他浑身黑气萦绕，神情漠然。

    钟鸣察觉到不对劲，想逃，却发现身体已不受控制，根本动不了。

    他惊恐大喊：“阿义，你…这是怎么了？”

    钟义不语，一直走到他跟前，忽然垂下头去，低声向他说出了三个字。

    “对不起。”

    雨停后，钟义独自从山洞内走了出来，望着远处朝阳初升，仿佛看到了一片大好前程。

    从那之后，他不再是钟义，而叫——钟鸣。

    ——

    魂魄被强行从钟鼎言身体内抽离出的那一刻，钟义混沌的意识中，走马灯似的，出现了他前半生所经历的事情。

    终于，不属于自己的躯体，重重倒在地上。

    而离体的魂魄，则被一股诡异的力量，定在了半空中。

    室内突然恢复光亮，熄灭的烛火，也在这时悠悠亮了起来。

    “道士。”

    随着夏熙墨一声唤，颜正初也看到了半空中的魂体。

    他明白过来，当即打出一道化形符。

    在符咒作用之下，钟义的魂魄，就这样直接暴露在众人视线之下。

    余琅不由得后退一步，同时也吃了一惊，“现在这魂魄，到底是谁？”

    颜正初回道：“应该就是那流花巷的书生，钟义。”

    “怎么这么…年轻？”

    “魂体不会变老，会保持离体之前的形态。”

    余琅恍然大悟。

    任风玦并不知刚刚那一霎究竟发生了什么，但还是下意识先看了看夏熙墨。

    见她无恙，才转头望向那半空的魂魄，问道：“钟尚书，现在是该叫你钟鸣呢？还是钟义？”

    钟义似乎还未从震惊之中回过神来，他骇然望向夏熙墨，问道：“你…究竟