第二个故事依然与明月山庄有关。

    但时间线，明显比第一个更早一些。

    故事中的“老爷”和“车夫”，同样也在山庄住了一晚，但他们的记忆，并没有被抹去，而且，最后还得以安然离去…

    只不过，他们所经历的一切，究竟是真是假，却值得令人深思。

    驿站，小役，兔子，尸体，山庄，少年，小姐…

    这些是真实存在的，还只是幻象？

    余琅放下册子，向任风玦看了一眼，说道：“大人，我怎么觉得，这故事中的‘老爷’，有点熟悉呢？”

    任风玦从沉思中回神，眼神里透着深意。

    正要答话，一旁的夏熙默却忽然开口，替他答了。

    “是孟志远吧？”

    余琅当即一愣：“工部尚书——孟志远？”

    反应过来时，他不免又要疑惑了。

    为何夏姑娘竟比他知道的还要多？

    任风玦解释道：“孟尚书为漕粮转运图，曾亲自来过北境考察，越北山…他必然来过。”

    闻言，余琅微微一愣，心下不知作何滋味，他迟疑着道：“那传闻他…畏罪自杀之事？”

    当日，任风玦前去皇宫追查孟志远鬼魂之事时，余少卿刚好被派去了西泠县。

    回来后，案子已悄然了结…

    所以，那桩悬案究竟是如何收的尾，他还未来得及去了解，就被其他事情给耽搁了。

    任风玦回道：“他并非畏罪自杀，而是被杀…”

    余琅面色一变，“圣上已知晓了此事？”

    任风玦点头。

    余琅急忙道：“那凶手又是何人？为何没有公布？”

    夏熙墨：“凶手不是人。”

    “……”

    这话让余琅愈发震惊，前后一联想，竟说不出话来。

    任风玦便向他简单陈述了一下，当日孟家书房内所发生的怪异事情。

    余琅也开始陷入了沉思。

    这段时间，发生了太多古怪之事，表面看起来似乎没有任何关联。

    如今再回想，才惊觉并非如此。

    “幕后黑手”必然存在，且早在一年前，以及更早的时间里，就已经开始在朝堂之中作乱了。

    孟尚书之死，前朝太子，还有钟义，背后都有着密切的关联…

    那这只“黑手”究竟是人是鬼？真正意图又是什么呢？

    “大人，既然杀死孟尚书的不是人，那他的死，会不会与这座山庄也有关系？”

    他来过这里，虽没有被困，但最终，还是死于非命。

    任风玦看了一眼窗外的雪景，说道：“我一直以为，孟尚书是因为那幅图而死，现在想来，也不尽然…”

    颜正初忽然出声道：“若这位孟尚书的经历是真的，那这山庄又为什么会变成这样？”

    余琅道：“山庄变成这样，应该是在那小姐失踪之后吧…”

    他又向任风玦问道：“大人，你说，这小姐会不会还在山庄里，而这些故事，其实都是她想告诉我们的？”

    任风玦环顾四周。

    他早已察觉到山庄内还有其他“人”的存在，于是故意道：“若真如此，她应该很快就会给出下一个‘线索’了。”

    众人静默了一下。

    这时，一直跟在夏熙默身后昏昏欲睡的无忧，忽然伸着鼻子嗅了嗅，问道：“你们…有没有闻到一股香味？”

    此言一出，众人都跟着凝神嗅了嗅。

    “好像是…烤肉的香味。”

    余琅喜好美食，一嗅便知，又道：“你还别说，我都有点饿了。”

    他话音刚落，余下众人的肚子，相继跟着咕咕叫了一起。

    突如其来的饥饿感，让这香味也变得更加难以抵御…

    阿夏忽然指着后面的院子，“香味好像是从后面传来的。”

    他们相视一眼，情不自禁就朝着后院方向望去。

    只见其中一扇门半敞着，有昏黄的光晕从里面透出来，在这漆黑的夜里，看起来十分诡异。

    余琅下意识问：“是不是‘线索’来了？”

    任风玦只疑心有诈，正想出声提醒，夏熙默却已经朝那边走了过去。

    见状，他连忙尾随其后。

    夏熙默伸手推开房门，正要进去时，却被身后的任风玦轻轻拉了一下。

    门吱呀一声打开，室内却空无一人。

    只有一架火炉，上面架烤着一只油光锃亮的动物…

    香味正是由此散发。

    “真是烤肉？”

    望着那表层金黄，并滋滋冒着油光的“肉类”，众人只觉得腹中空空，“饥”叫声也跟着此起彼伏。

    也是在这时，他们才想到一个问题。