朱家村等人进府时的衣服太脏，孙管家安排他们洗净身体，换了衣服之后，便让小厮将那些旧衣服清理出去。

    通常，被买进府上的下人，签下卖身契，换上王府的新衣后，就会立即烧掉之前穿的脏衣服。

    这也算是切断与过去的往来，从此就是王府的奴仆。

    小厮以为，这四人是郡主新买回来的下人，便将那堆臭烘烘的衣服拿去后厨，准备烧掉。

    然而，才刚点火，便有一道人影冲过来，从火堆里将其中一件脏衣服捡了起来。

    这一举动，把场内人都吓坏了。

    尾随而至的任风玦，原本也有些不解。

    直到，他看见朱鹏将那件破旧脏衣，摊放在身上，一寸寸抚平，露出上方针脚细密的补丁…

    那爱惜的样子，仿佛是在对待一件稀世珍宝。

    任风玦顿时明白了过来，这件衣服对他而言，必然意义非凡。

    “朱兄，这衣物？”

    朱鹏擦拭了一下眼角的泪水，才回道：“是内人…亲手做的，也是她留给我唯一的东西了。”

    任风玦微微一顿，也不多言，而是向旁边的小厮们示意了一下。

    “原来是这样，还好这衣物并未烧毁，只要小心浆洗，还是可以穿的。”

    朱鹏连忙将衣服收了起来：“让任公子见笑了。”

    任风玦却道：“哪里的话？此物对你而言，确实珍贵。”

    两人又从后厨走出来。

    朱鹏见任风玦气质非凡，且一看就出身名门的贵公子，竟一点架子也没有，不由得又多出几分信任与好感。

    他主动说道：“公子先前在村外问我们，来自何处，其实也不算远，我们朱家村，就靠近哑山…”

    “哑山，公子应该听过吧？”

    任风玦早在来凉州城之前，就仔细研读了一下此处的地形。

    他知道，哑山和越北山相连，是一座更深更险的山林。

    据说，北境的“狄奴”，最早就是生长在哑山。

    “就是镇北侯当年发现‘巨人奴’的地方？”

    朱鹏点了点头，“正是那里。”

    任风玦细细一想，心下更加疑惑了，他分析道：“那地方虽说是偏僻了一些，但听说，镇北侯的万霆军捕捉到‘巨人’之后，就在那附近修建了一座‘狄奴营’，用以训练这些巨人…”

    “难道是发生了什么事？”

    朱鹏再次点头，眼底却明显含着泪水，这才慢慢与他讲述起“朱家村”的故事。

    “狄奴营”建成，对于朱家村而言，确实是一件好事。

    首先，他们再也不必担心被深山的巨人袭击。

    另外，“狄奴营”建成之后，镇北侯便让附近村落，大片种植农产物，如麦子、果蔬之类的作物，用以供应营内。

    “狄奴”食量巨大，这也算是变相给了朱家村一个机会。

    家家户户单只靠农作，每年都能有一笔不错的收入。

    至少，都能过个好年。

    然而，天有不测风云，半年前的一天夜里，三圣子突然来到“狄奴营”，也不知对那些奴仆做了什么，狄奴们开始变得狂躁，夜夜嚎叫不停，让整个朱家村，乃至附近村落皆人心惶惶。

    村长顶不住压力，忍不住跑去营中询问原因。

    但那看守的士卒却揶揄道：“本就是一群山里的怪物，便好比那些野狼，叫嚷一下，又怎么了？”

    村长道：“以前…也不这样啊，就怕这样下去会有异变。”

    士卒立即不悦皱眉：“你该干什么就干什么去，管那么多做什么？就算有事，也是我们担着！”

    听到这里，任风玦忍不住问道：“那你可知，在此之前，那些‘狄奴’被关在里面，都在做什么？”

    朱鹏道：“那些巨人力大无比，对于万霆军而言，还是有许多用处，听说，当初选了两个小的，本要送往镇北侯府，途中竟跑了一个。”

    “跑了…”

    任风玦不知为何立即想到葛镇那间“琼影客栈”底下的巨人。

    他又问：“可知是什么时候发生的事情？”

    朱鹏估算了一下：“大概是在三四年前…”

    任风玦又问：“你可知那小狄奴的身形，大概有多高？”

    朱鹏摇头：“我从未见过，不过听村长说，狄奴骨骼大，长得也慢，当初送往侯府时，大概也就和小崽一般大，最多不过十岁，却已经比大部人都要高出半个头了。”

    任风玦沉默了一下。

    若真如此，时间线倒是能对得上了。

    不过，此地距离葛镇的距离那么远，那小狄奴不可能是自己跑过去的…

    或许，是有人在帮他，想让其脱离掌控，过回从前在深山里的日子。

    朱鹏也是个聪明人