余琅站在雪地里搓着手，又道：“这地方可比凉州城内冷多了。”

    夏熙墨看了他一眼，将手中炉子递向他。

    余少卿正要接过，却感受到任风玦锐利的目光，他吓得手一缩，笑嘻嘻道：“这炉子太小，还是夏姑娘自己留着用吧。”

    任风玦睃了他一眼，却道：“出门前便让你把那件氅衣穿上，可是你自己嫌太过于累赘的。”

    “……”

    虽然嘴上这么说，任大人还是喊来了朱鹏，向他询问附近是否有暂时能落脚的地方。

    朱鹏思索片刻，面上明显有些为难，“那山脚下倒是一座废弃的义庄，里面挺大，能容得下许多人…”

    “不过，义庄是停放尸体的地方，生人不宜靠近，今日又是新岁的第一天，放在民间的说法，这是要触霉头的。”

    任风玦却微微一笑，“我们既选择在今日来朱家村查案，便不会忌讳这些，恰好也过去看看有没有其他线索。”

    听他这么说，朱鹏便只好依言带路了。

    义庄依着哑山而建，门口几乎要被周边树木所遮掩，乍一看十分不起眼。

    可进去后，里面却是一间四四方方的院子，占地面积的确不小。

    朱鹏指着大堂，多少有些畏惧：“那里面就是用来存放尸体的，据说，至今…还有棺木。”

    颜正初四下里看了看，却道：“逝者既已安息，魂魄肯定已经有了去处，没做过亏心事，也就没什么可怕的了。”

    朱鹏毕竟也是见过鬼魂的人，跟着这么仔细想想，也就没那么怕了。

    他又道：“这义庄空了一二十年了，我记得，小时候倒还见过这里的‘守棺人’，后面也不知发生过什么，人忽然就不见了…”

    守棺人通常都需要八字过硬，或命带残缺，不怕阴气冲撞，才能与尸体打交道。

    一般人根本做不来。

    而做了这一行，基本就是断了与活人之间的往来，注定孤寡。

    所以，料想这位守棺人失踪后，也不会有人去寻他，下场可谓极为凄惨了。

    颜正初心生怜悯，当即进入大堂内看了看，发现角落里确实有两副空棺材。

    但除此之外，几乎空空如也。

    他见里面没有异常，便招呼众人进来。

    赵婉嫌里面太脏，招呼金翎卫清扫了大堂后，才肯挪步。

    接着，众人又从旁边柴房内，拾了一些干柴，在堂中架起火堆，用以取暖。

    余琅才暖了会儿手，就被任风玦喊走了。

    “同我一起，四下看看。”

    余少卿虽不情愿，也不能违抗，便也跟着去了。

    义庄除了一间大堂外，左右还有两间房。

    一间为柴房，一间则是守棺人曾经的起居之所。

    可以看得出，守棺人的日子过得十分清贫，房内连个像样的摆设都没有，床都是用干草铺就的，其他用具，更是一切从简。

    但奇怪的是，房间的墙壁之上，却用木炭条写着密密麻麻的怪异图案。

    任风玦和余琅皆看不懂，便喊了颜正初来。

    颜道长见了，也是摇头：“这…也不是符文啊，看着倒像是不识字的孩子，在乱涂乱画。”

    听他这么一分析，余琅也觉得在理。

    任风玦并未言语，目光却从墙壁上的字体，一直挪到了房门上。

    接着，他从房门走出去，看了一下院门，以及大堂的门。

    余琅忙上前问道：“大人是发现什么了吗？”

    任风玦思索了一下，才道：“门的高度，好像改过。”

    义庄所有的门，都比一般房门，至少要高出几寸。

    而且看样子，还是后面才改动的。

    这一举动，明显存疑，是发生了什么事，才会改这个？

    “把朱鹏再喊过来问问。”

    余琅尚未理清这其中的关系，还是依言去了。

    朱鹏听他们提及守棺人的身高，便仔细回想了一下。

    “倒也不觉得很高，应该也只比正常人高一些，我记得，他当时就站在那大门前，戴着一顶斗笠，看不清脸…”

    任风玦又问道：“你可知他是哪里人？”

    朱鹏回道：“算是半个朱家村的人，听说曾经是个孤儿，被上一任守棺人捡回来抚养，老守棺人去世后，他便留下来继续看义庄了。”

    任风玦沉默片刻，并抬头看了一眼义庄后面那座深不可测的哑山。

    心下竟隐隐觉得，这守棺人身上，一定藏了什么秘密…

    这时，门外隐隐有马蹄声传来，想是前去镇衙“报案”的金翎卫已经回来了。

    果不其然，一行人很快就来到了义庄跟前。

    任风玦和余琅当即走了出去，只见一个身穿镇官服饰的男人，领着