阿福追忆着那段往事，眸光之中，也多了一些神采。

    见他停顿，任风玦忽然开口询问了一句：“你去的那座镇子，名为葛镇？”

    对此，阿福也很诧异，反问道：“你又是如何知道的？”

    任风玦却不着急回答，只道：“还是你先说完吧。”

    阿福点了一下头，继续道：“我们混入的那支商队，原本是要上京城去的，那行商的大当家，发现我们之后，也没有驱赶，反而愿意收留…”

    “他…是我交的第一个朋友。”

    商队当家走南闯北，性格爽朗，惯会与人打交道。

    他既不问出身，也不拘小节。

    那段日子，阿福过得很自在，因为足够信任，甚至在一次酒后，告知了对方，自己的真实身份。

    然而，得知此事的大当家，却只表示了惊叹，他说：“民间传言，说那哑山上的狄人，全是不通人性的凶残野兽，原来都是捕风捉影，并非实情！”

    “要我说，狄人也是人，若所有狄人，都如你一般，读书受教，必然都能通晓人情，与人共处！”

    阿福心里感激，却也明白，这只是他一个人看法。

    世人千面，并不是每个人，都能够接受狄人。

    他考虑了一下，最终还是决定，将救出的那名小狄人放回深山。

    大当家知晓后，也毅然尊重他的做法。

    可小狄人还很小，若是直接扔进山里，不一定立刻能有生存的能力。

    阿福忽然想到义庄后院的那口枯井，以及当日老守棺人教他在深山内如何生存…

    于是，在大当家的帮助下，他在镇上找了一座背靠深山的破旧院子，里面恰好有一口枯井。

    若是也能从中挖出一条通往山内的地道，他就可以借此帮助到小狄人。

    阿福花了一些银钱，租下那间院子，在里面住了两年。

    两年间，他像老守棺人当初一样，照顾着小狄人，为他在井下挖出一条“生路”。

    只是，阿福没有教他说话，也没有砍掉他的双腿，他仍让他保持着半分野性，却不至于太过于凶残。

    两年后，小狄人长得很快，高大的身形，已不能让他继续暴露在人前。

    阿福便将他留在山洞内，起初，是每日给他送一些食物，之后是隔两三日，再之后会隔上十天…

    小狄人也逐渐能在山内生存，渴了知喝溪水，饿了知采野果，捕捉溪鱼或一些小型野兽。

    春天来的时候，小狄人已经彻底能够自给自足，阿福也决定离开葛镇，回到北境。

    走之前，他找人运来一块巨石，遮挡住了枯井…

    重回北境后，阿福也悄悄回了一趟义庄，没有惊动任何人。

    对于那座“狄奴营”，他心里始终有一个疙瘩。

    于是，他靠着从大当家那里学来的“本事”，买通了里面的厨子，并在里面谋了一个烧火的差事。

    也是从那一天开始，他才知道，狄人在营中过的是怎样惨无人道的日子。

    “狄奴营”表面上是为了驯服这些狄人，让他们能食五谷，学人语，改掉凶残的野性。

    可实际上，万霆军不单单是将他们当作下贱的奴隶，甚至还是取乐的工具。

    营中，每一个成年狄人，都被沉重的锁链缠住手脚，避免他们反抗，居住之所，还会常年熏着一种迷香。

    白日里，他们为万霆军做着苦力，夜里，还会被当作斗兽来赌钱。

    狄人体质特殊，本不易生病，可每个月里，都会有狄人被折磨致死。

    即便死后，他们的尸体也不得安身之处，会被当作禽兽宰杀，从而送去流民区内，给那些吃不上饭的难民，当作充饥的食物。

    在“狄奴营”中待了短短半个月，阿福才知什么叫作人间炼狱。

    从前，他在书院读书，读到战乱时的残酷，人间到处都是疾苦。

    原以为，如今天下已定，宵小不敢再犯，没有战火纷争，世间就能太平。

    可这些太平，并不属于狄人。

    阿福感到绝望，可他什么也做不了，甚至是…自身难保。

    他忽然想到，大当家曾对他说过，“如今大亓的君主，是一位难得的明君，现在，每年都有粮款拨入北境，百姓们的日子，也是越来越好了…”

    “不仅如此，那些浑水摸鱼的贪官污吏，也没什么好下场，再过几年，我若是不跑生意了，也回北境去…”

    在痛苦挣扎之中，阿福开始天真想着，皇帝若是知道这些情况，会不会愿意为他们主持公道呢？

    也不知过了多久，事情总算迎来了一次转折…

    那天晚上，“狄奴营”内来了一个人。

    他的到来，让向来猖狂的万霆军，个个谨小慎微，连话都不敢大声说。

    他们垂着