人走净后，他独自坐在空帐里，手指无意识抠着案边裂痕。

    云凡那边人马齐整、进退如风，硬碰硬？必输。

    唯有指望费尔干纳城墙早日合拢……可那些奴隶，一天刨不出三尺夯土，进度慢得扎眼。

    他攥紧拳头，指甲陷进掌心，却连骂都懒得骂了。骂也没用。

    天光渐亮，风卷起城头残旗。

    而城外工地上，一群赤膊的奴隶正蹲在泥水里啃黑麦饼。

    有人悄悄抬头，朝费尔干纳高耸却未封顶的东墙望了一眼，又低头啐了口唾沫。

    饼渣黏在胡茬上，没人伸手去擦。

    ……再熬下去，骨头先散架，命就留不到明天。

    昨夜那场小骚动，不过是试探。这次，得动真格的。

    这一回，非得把乱子闹大不可……得让那些人明白，奴隶也不是任人搓扁揉圆的。

    这念头在他们心底扎了根，无声却滚烫。

    话音未落，特尔南帐中已闯进一个传令兵，铠甲歪斜，喘得胸口起伏，脚下一滑险些撞翻案几。

    特尔南眉峰一压，目光沉沉扫过去。

    “慌什么？”他声音不高，却像刀刃刮过石面，“军帐不是马厩，容得你横冲直撞？”

    那传令兵没顾上抹汗，喉结上下一滚，声音发紧：“将军！西营又炸了……奴隶们抄起铁钎、木槌，全涌到夯土台去了！”

    特尔南眼皮都没抬，只从齿缝里迸出一句：“杀。”

    再抬眼时，眼底泛着铁锈色的光，嘴角绷成一道冷硬的线。

    帐下诸将齐齐一滞。

    谁也没想到，他会说得这么快、这么轻、这么绝。

    杀？全杀？

    可没人敢开口……上回劝了一句“先押几个头目问话”的参军，尸首今早刚被拖出营门。

    于是人人垂首，屏息如石，连甲片摩擦声都听不见。

    特尔南指尖敲了敲案沿，一声、两声。

    “哑巴了？”他忽而一笑，笑得人脊背发凉，“还是耳朵聋了？”

    底下顿时摇头如拨浪鼓。

    不是不懂，是不敢信……可不敢信，也得照办。

    “去。”他下巴朝外一扬，“传令：凡持械者，格杀勿论。”

    话音落地，传令兵转身就跑，铠甲哗啦作响，像一串急雨砸在铁皮上。

    特尔南独自坐在案后，手指无意识捻着腰间刀鞘上的铜钉。

    屠戮从来不是首选，可眼下……不流血，压不住这股邪火。

    他心里清楚：费尔干纳城还在垒墙，夯土未干，箭楼未立……这群奴隶偏挑这时候反，不是找死，是逼他亲手点火。

    火一起，就得烧透。

    远处烟尘渐起，人影如蚁群般扑向西营。

    他慢慢吐出一口气，望向天边……那里，云凡的前锋旗正破开晨雾，朝费尔干纳城方向移来。

    同一刻，云凡勒住缰绳，眯眼远眺。

    地平线上浮起一座轮廓：灰墙低伏，角楼尚是半截秃stub，夯土新痕未被风沙掩尽。

    正是贵霜帝国的费尔干纳城。

    队伍静了下来。

    有人悄悄摸了摸刀柄，有人抬头看云凡，眼神里全是没出口的疑问：打？还是停？

    云凡没急着答，只把缰绳交给亲兵，转过身，目光扫过一张张脸：“你们怎么看？”

    声音平实，像问晚饭吃饼还是喝粥。

    左右将军们互相递眼色，没人接话。

    ……云凡早说过：强攻坚城，十死其三；围而不打，耗敌粮草，才是正理。

    可眼下……城还没筑完。

    唯独张苞往前半步，甲叶铿然一响。

    “主公！”他声音洪亮，像块烧红的铁丢进冷水里，“打！现在就得打！”

    云凡侧过脸：“哦？说说。”

    张苞伸手往远处一指：“您瞧那城墙……泥还湿着，垛口连箭孔都没凿齐！等它砌实了，咱们就得拿人命去填。现在冲，就是趁它骨头没长硬！”

    他顿了顿，喉结动了动，又补一句：“憋了这么久，再忍，士气就塌了。”

    云凡没应声，只把目光投向其他人：“你们呢？”

    风掠过旗角，卷起细沙，打在人脸上，微微刺痒。

    众人面面相觑，各自摇头，脸上写满迟疑，话到嘴边又咽了回去。

    庞德见状，往前半步，目光落向云凡，开口道：“主公，大伙儿心里都清楚……硬攻不妥。可刚打了胜仗，眼睁睁看着敌城在前却按兵不动，实在憋得慌。这胜势是实打实的，可胜势不等于万事顺遂。”

    语气平实，没半分修饰，却把众人心底那点不甘与顾虑全托了出来。

    原来大伙早这么想，只是没人敢先挑明。庞德一开口