他何尝不知……杀俘易寒军心，屠弱更损声名。

    可眼下僵局横在眼前：不动手，对方缓过气来，反扑更烈；

    不动手，费尔干纳城中守军随时能调兵合围，拖得越久，死的人只会更多。

    他目光扫过帐中诸将：“你们若有别的路子，此刻便讲。”

    众人互望，眼神里全是空荡荡的茫然。关平低头搓着拇指，徐烈盯着靴尖，马岱喉结动了动，终究没出声。

    最后，庞德喉头滚了两滚，声音闷得发涩：“主公……真不能留他们活命？”

    云凡没答，只轻轻摇头，摆了摆手。

    庞德闭了闭眼，转身掀帘而出。其余人陆续跟上，脚步沉得像踩着沙土。

    云凡独自坐回案后，指尖无意识摩挲着竹简边沿，唇角浮起一丝极淡的弧度。

    他早想好了……杀，不是为绝后患，是逼他们散。

    真动起手来，必有溃逃者，必有回身反咬者。

    那些人一旦掉头冲向费尔干纳城门，城里守军自顾不暇，哪还腾得出力气收拾这边？

    至于死的那一批……云凡望着跳动的灯焰，眼神沉静。

    活命，从来不是靠仁慈换来的。

    是拿命换命，拿血开路。

    有人倒下，才有人能往前走。

    倒霉的，就只能认了。

    云凡轻轻摇头，心下只盼余下这些人别再出岔子。

    这念头刚落，四下里人影已涌上前去。

    庞德兜了一圈，终究放心不下，又折返回来，凑近云凡，压低声音道：“主公，若真能避战，不如暂且不动手……这些奴隶，咱们真要对他们动刀？我心里头过不去。”

    云凡沉默片刻，终将实情和盘托出：此番行动，十有八九能保全他们性命。

    庞德听罢，并未追问缘由。他信云凡……向来如此。话既出口，必有分寸，不必多问。

    他只颔首示意明白，转身便唤部属各归其位、各司其职。

    军令传下，士卒再度向前推进。午间议定，未时已抵前沿。

    这边兵马一压，那边城头便乱了阵脚。

    摩德尔与特尔南并立垛口，脸色发紧。

    两人面面相觑，皆摸不着头脑：按理说，奴隶早该冲过来了，可眼下非但没退，反被逼着硬往上顶……

    这算哪门子道理？

    特尔南侧过脸，目光直落摩德尔脸上：“摩德尔，眼下如何是好？再无他路了，他们真要上来了。”

    摩德尔牙关咬得死紧，额角青筋微跳。

    他满心不信：大楚之人素有仁名，传言连俘虏都留三分活路，更别说眼前这群赤手空拳的奴隶。

    若真交锋，死伤必重。可对方偏偏不退，偏要逼上来……这不合常理，更叫人憋屈。

    最叫他难堪的是，这计策出自他手。原想拖住楚军，趁机加固费尔干纳城防，或另寻他策。

    如今看来，全盘落空，输得干净利落。

    若楚军再进半步，他确已无计可施。

    他抬眼望向特尔南……对方正静候他开口。

    拳头攥得指节发白，良久，他猛地一松，牙根一挫：“把人调上去。”

    “让奴隶顶前头……我倒要看看，大楚将士，敢不敢真朝他们挥刀！”

    话音落地，眉宇间再无犹疑。

    特尔南没接话，只默默点头。此时此刻，摩德尔说什么，便是什么。

    两厢兵马越逼越近，眼看就要撞上。云凡忽招庞德回身。

    庞德一怔，却未迟疑，快步赶到：“主公，唤我何事？”

    “传令下去，所有将士左臂缠白布……接下来混战难免，楚军、奴隶、贵霜兵混作一团，辨不清谁是谁，容易误伤。”

    庞德一点头：“正是。”三方对峙，贵霜兵本就摇摆不定，今日帮谁，明日未必不倒戈。混战一起，刀剑无眼，谁也难保不出错。

    摩德尔先前所料不差：粮草将尽，军心浮动，后方早已撑不住。

    逼到这份上，除了回头拼一把，再无活路。

    “那就打！”摩德尔声线绷得极紧，“先把后面那些人收拾干净！”

    “好。”特尔南应得干脆，“我们这就去办。”

    此前他们还想着前后兼顾……前面拖住云凡，后面稳住贵霜；既要显出底气，又不能露了破绽。

    可如今，后院火势已旺，烧得比前头更烈。那点虚张声势，早撑不住了。

    他们便将多数人手调往后方，同时想方设法向后方施压。

    倘若真打过去，结局无非两种：要么赵云、孟获被彻底逼退，要么己方陷入困局……粮秣难继、士卒疲敝，再难维持战阵。眼下，已别无他法。

    摩德尔没料到，围在身边的，不单是赵云与孟获这等硬手。