两个月后。

    曹国公府传出喜讯，曹国公夫人有孕了！

    消息传开，整个曹国公府喜气洋洋，李景隆更是乐得合不拢嘴。

    四十多岁的人，硬生生笑出了二十多岁娶新妇时的精神头，走路带风，逢人便笑。

    从前他在漠北，手下将士见他沉着脸，个个噤若寒蝉。

    如今府里的下人倒好，见到老爷便知道，多半又有赏钱可以领了。

    尤其李景隆自己，更是笃定这一胎必定是个男孩。

    “我曹家又要添丁了！”

    这话一日不知要念叨多少遍，至于究竟是男是女……李景隆表示，他心里有数。

    毕竟夫人有孕之后，曹国公府几乎成了太医院的常客。

    隔三岔五便要请老太医入府诊脉，今日问胎相，明日问安养，恨不得把太医院那几位经验老到的医官直接请到府上长住。

    消息传到应国公府时，林川正在饮茶，听完管家禀报险些乐出声来。

    好家伙，老李这是恨不得把太医院搬回家啊。

    不知道的，还以为曹国公府要开医馆了。

    不过，听说李景隆对这一胎是男孩的判断极为坚定，林川便又品出几分意思，多半是府上那位老太医私下说了些什么。

    一些大明老牌神医，古法把脉精准度堪比后世B超，仅通过孕妇脉象、腹形之类的迹象推测胎儿男女，简直是古代产检黑科技。

    不过把脉到底不是做B超，这要真能一摸一个准，那还要后世的产检仪器做什么？

    林川心里虽然好笑，嘴上却一个字都没说。

    这种事最忌讳跟着瞎起哄，如今李景隆一口一个我儿如何，万一最后生下来是个女娃，那场面就有意思了。

    当然，闺女也是自家骨肉。

    可你今日吹得有多响亮，日后脸上就有多挂不住。

    这种容易翻车的赌局，林川向来敬而远之。

    吃瓜归吃瓜，绝不下注。

    ……

    时序入了八月。

    暑气渐消，海风携着潮意吹向东南沿海，大明京师又迎来了一桩盛事。

    郑和率领远洋船队，自南洋返航。

    此次归朝，船队不仅带回了大批异域珍宝，还随行来了诸多海外使臣。

    消息传入京师，朝野为之振奋。

    而其中最引人瞩目的，并非某件价值连城的珍宝，而是浡泥国王亲自入朝觐见。

    这位年仅二十八岁的南洋藩王，此番亲率王妃、弟妹、世子及文武陪臣一百五十余人，远渡重洋，前来大明朝觐。

    海外藩王亲自入朝，可不是寻常使臣奉表纳贡能够相比的，尤其是永乐朝以来这还是头一遭。

    礼部上下顿时忙碌起来。

    国王入朝，该用何等礼仪？

    王妃、世子如何安置？

    陪臣如何接待？

    朝见时站在哪里，宴席该设什么规格，赏赐又该如何安排？

    一桩桩一件件，皆有规矩。

    好在大明礼部人才济济，操办此类朝会，早已驾轻就熟。

    很快，奉天门前，礼乐齐鸣仪仗森严。

    浡泥国王麻那惹加那乃身着藩王礼服，率领使团恭敬入朝。

    金镂表文奉于御前，龙脑、片脑、鹤顶、玳瑁、犀角，以及金银八宝器等南洋珍品，依次陈列。

    各色贡物琳琅满目，尽显海外风物之奇。

    麻那惹加那乃俯首行礼，奉表致谢。

    言辞之间尽是感念大明此前册封赐印、颁给诰命勘合之恩，浡泥愿奉大明为宗主，恪守藩礼，岁岁朝贡，永结臣属之好。

    朱棣听得龙颜大悦，当即于奉天门设宴，款待浡泥国王夫妇及一众使臣。

    银质仪仗、锦绣伞扇、锦缎器皿，赏赐之物接连送下，礼遇极为优厚。

    席间，朱棣兴致颇高，当众赞道：“西南诸番国长，未有如王之贤者也。”

    天子亲口赞誉，分量自然非同一般，麻那惹加那乃连忙起身谢恩，神色激动。

    对于这位年轻藩王而言，远渡重洋来朝，所求的不就是大明天子的认可与庇护？

    如今不仅得了优厚赏赐，更得皇帝当众称赞。

    这一趟，值了。

    国宴之上，林川自然也在席间。

    他身为应国公，又兼内阁首辅、吏部尚书，位列朝廷重臣，陪同朱棣宴请海外藩王，本就是分内之事。

    只是相比其他忙着称赞天朝威仪的官员，林川的兴趣显然更偏向浡泥国。

    浡泥，放到后世大致便是文莱一带。

    南洋沃土，物产丰饶，地处海上交通要道，虽是个小国却也有着自己的独特优势。

    更何况，眼前这位国王才二十八岁，年轻有胆