“小唐，你今天能出来替继昌说话，伯母还是挺高兴的。不过，你真不该和付先生打这个赌。”金母唉声叹气地说道。

    “你想想，你输了的话，你就得离开竹溪村，以后还不能科举。”

    “伯母不必为我忧心......”

    “是，你是可以不认账，换个地方继续科举，或者干脆赖在竹溪村里。你厚着一张脸皮，别人也拿你没什么办法。”

    “伯母，我既然赌，自然不是奔着输去的。”

    “是，万一......我是说万一你侥幸赢了，那你也把付先生得罪了。

    你这不等于绝了自个儿的路嘛。伯母问你，以后你想考府试，你还怎么向付先生请教。

    还有我家继昌，以后付先生在学堂里看他，肯定眼不是眼，鼻子不是鼻子的。”

    “娘......”金继昌扯了扯母亲的衣袖，又歉然地看了一眼唐子羽。

    唐子羽摸了摸金继昌的脑袋，金母说来说去，还是打心底里不愿意和付先生起冲突对抗。

    唐子羽自然咂摸得出其中的滋味，他知道这时候冲金母解释也是无用，干脆任由他们唉声叹气去了。

    “唐大哥，那我们回家了。”金巧儿故意走在最后面，向唐子羽说道。

    “嗯。”

    “你要好好用功呀，我相信你。”

    说完这句话，金巧儿的脸早就红透了。

    也不等唐子羽答话，就跑开了。

    ......

    往后的几日，倒是没在发生什么旁的事，转眼就到了县试的日子。

    二月十一。

    一大清早，金家一大家子又来为金继昌送行。

    该说的话其实昨天早就说完了，但这时候金家一大家子还是你一言我一语地说着，生怕漏了什么。

    “快，再检查检查书笈，看看该拿的东西拿了没？”

    “是，是，可别漏了啥，再回来取就不赶趟儿了。”

    金继昌闻言，又从肩膀卸下重重的书笈，一样一样地检查起来。

    “这些干粮，够不够吃啊。这一去就是三天啊。”

    老金解开包袱，里面是摞得整整齐齐、烙得干硬能存放多日的烧饼，一小罐咸菜，以及五颗洗得干干净净、显得格外珍贵的煮鸡蛋。

    这几乎是金家能拿出的、最体面也最奢侈的干粮了。

    “娘，我也想吃。”一个三四岁的小姑娘指着包袱里的煮鸡蛋说道。

    “妮儿，听话，这是你继昌哥哥的干粮。等回家了，娘给你做炊饼。”

    “可是我想吃煮鸡子。”

    这时候，金继昌已经整理好了书笈，他从老金手中的包袱里摸了一个鸡蛋，递给了扎着两个小辫儿的小女孩。

    “来，妹妹，给。”

    “继昌，你自个儿留着吧，婶子待会儿回家再给妮儿做。”

    “那些饼就够我吃了。”

    小女孩儿喜滋滋地接过：“谢谢哥哥。”

    唐子羽站在村正老吴的牛车旁，不声不响地看着这一幕。

    在竹溪村呆的久了，他也弄明白了，这个时代，鸡蛋虽然算不上稀罕物，但也不是随随便便能吃到的。

    金家虽然也养鸡，但鸡下的那些鸡蛋基本都被拿去江都县城卖了。

    这个朝代没有大规模的养鸡场，仅靠着农户这些散养的鸡，一年也下不了几个蛋，所以一个蛋还是很值钱的。

    这次若非金继昌县试，恐怕这些鸡蛋也轮不到他来吃。

    每念及此，他才意识到来竹溪村的第一天，老金端来的那盘炒鸡子的份量有多重。

    这也是虽然金父金母言行有些不妥当的地方，他仍然愿意为他们出头做事的原因。

    等金家絮絮叨叨地上完，已经日上三竿了。

    “老吴，有劳你了，等回来上我家喝酒去。隔壁村新酿的酒，烈的很。”

    “什么有劳不有劳的，说这个。继昌这小子考上了县试，我也跟着沾光不是。”

    “小唐，你岁数儿大，去了江都县那边，多照应照应继昌。”老金拉着唐子羽的手说道。

    “不用金爷爷吩咐。”

    唐子羽和金继昌上了老吴的牛车，老吴一拍老牛的屁股，牛就闷声闷气地向前走去。

    而金家一大家子就跟在后面。

    “回去吧。”老吴说道。

    “你们回去吧。”金继昌也说。

    却没哪一个肯真走，都跟在后面。

    “继昌，好好考。”

    一个熟悉的声音传来，而听到这声音的金继昌下意识地一缩。

    循声望去，站在村口的正是付先生。

    “付先生。”金继昌嗫喏着。

    “呵呵，付先生也来为继昌送行？”唐子羽从牛车上跨