等座次排定，一众侍女纷纷捧上了佳肴美酒、瓜果糕点。

    作为东道主的邓通整了整衣冠，行至场中，向林高远和四方宾客一揖，这才朗声开口。

    “良辰美景，能邀得诸位同游同赏，何其幸也。我扬州文风鼎盛，后起之秀如过江之鲫，邓某一介商贾，能于西园略备薄酒，与诸位酣畅宴饮，实乃三生有幸。”

    他语带谦逊，笑容爽朗，目光扫过全场，最后恭敬地转向主位。

    “蒙林大人不弃，亲临今日的宴会，我等更是倍感荣宠。在下谨代表诸位学子，敬谢大人！”

    说完，邓通率先举杯，而在场的宾客也纷纷起身举杯，满饮了杯中酒。

    林高远安坐椅上，受了此礼。

    他面容清癯，目光平和却自有威仪，并未立即举杯，只将手虚按一下，示意众人归座。

    等到园内重归安静，林高远这才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入在场每个人耳中。

    “邓东家过谦了。教化之地，不在庙堂，而在乡野；文脉所系，不在高阁，而在士心。”

    他言语从容，带着封疆大吏特有的沉稳。

    “朝廷日前嘉奖老夫教化有功，但这并非老夫一个人的功劳，而是我扬州上下，崇文重教，士子勤勉的结果。”

    他略作停顿，目光徐徐扫过席间一张张年轻而热切的面孔，继续说道：

    “今日见到西园里人才济济，老夫内心甚慰。诸位皆是我扬州栋梁之选，科举入仕，报效朝廷，光耀门楣，指日可待。今日场中没有官民，只有老少，请诸位务必恣意畅怀。”

    林高远一席话说完，众人反应各不相同。

    有些人不住点头，还有些人面露激动之色，好像受了莫大的鼓舞。

    而他身旁这几位外县的学子自觉人微言轻，能参与此会已是侥幸，如今得蒙一州之尊亲自勉励，更是一副受宠若惊的样子。

    唐子羽丝毫不怀疑，假如林高远现在过来和他们说上几句话，会有人当场哭出来。

    唐子羽拿起一只苹果淡定地啃了起来。

    而在舞妓献了几支舞后，场面也渐渐变得热络起来。

    “诸位，往年宴会，我们都要吟诗作词，互相唱和一番。今日林大人在场，何不再比试一番，请林大人为我们定个高低。”

    这名学子的提议才一提出来，众人立马纷纷叫好。

    而林高远也不推辞：“常言道文无第一，即便待会儿真论个高低，也不过是老夫个人之见，诸位勿要当真。”

    听到林高远答应下来，众学子立马情致高涨，纷纷摩拳擦掌，想要在林高远面前露一露脸。

    毕竟，林高远是扬州的知州，得到他的重视，以后自然有莫大的好处。

    “那谁来出题呢？”

    “依我看，只要是待会儿要吟诗作词的，都不可出题，要不然万一他提前准备，其余人岂不吃亏。”

    “正是，正是。”

    “不如林大人来？”

    林知州摆了摆手：“老夫今日乐得清闲，就不费这个心血了。”

    “也罢，既然这样，不如由在下这个东道主来出一题。”说话的是邓通。

    邓通自然待会儿不会参与比赛，又是东道主，众人自然没有异议。

    邓通沉吟了片刻：“现在正是早春时节，不如就以早春为题？”

    邓通出的这个题目也算普通，无论是谁都有的可写，众人自然都没有意见。

    而见无人出声反对，邓通手一挥，一众侍女立马端上了笔墨纸砚。

    许是早料到会有这个环节，这些东西一早就备下了。

    “一炷香为限，诸位可不要斟酌太久哦。”

    等真要下手，不少人却犯起了难。

    写几句诗自然是容易的，但在场的哪个都不是庸手，在这么多人中要脱颖而出就不太容易了。

    而啃着苹果的唐子羽同样面露为难之色，到底该用哪一篇呢？

    “侯兄，这题目不太好写啊！”

    李重华并不着急下笔，

    “人们惯会写的是百花争艳、或者飞絮乱红的景象，早春时节，景色并没什么可看的，并不容易下笔。”

    “是啊。”侯瑾皱眉苦思。

    他心中迫切地希望在这日的比赛中独占鳌头。

    他之所以这么想除了想得到林高远的肯定外，更重要的是，他知道林芊芊今日也定在这西园某处，关注着这里的一举一动。

    见侯瑾眉头皱成一个结，李重华不再多言，目光扫向了场中。

    不看还好，一看就注意到了坐在末位的一个人。

    在别人纷纷冥思苦想之际，这人还在卖力地啃着苹果。

    不知为何，这一幕戳中了李重华的笑点，她的嘴角不由扬了起来。

    这人是谁，这