芙蓉楼。

    等唐子羽他们三人进来后，楼上楼下已经坐满了客人，只有最角上还有空余的位置。

    “想不到人们的反响如此热烈，这倒是有些出乎我的预料了。”

    唐子羽坐下后忍不住感叹道。他环顾四周，原以为这种文绉绉的茶话会应者寥寥，没想到座无虚席。

    “今日的吃喝都算在富文书坊的账上，来的人少那才是怪事。”苏婉儿解释道。

    原来如此，唐子羽哑然失笑。

    他放眼看去，在座的大多都是普通的市井百姓，当然也不乏身穿儒服的士子。

    这还真是别开生面啊。

    既然有人结账，唐子羽自然也放开了点，点了不少平时不舍得吃的菜。

    松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头，一样一样端上来。

    等酒菜上齐，二楼有一老者步至栏杆处，向着一楼二楼四处各拱了拱手。

    “诸位请了，老夫是颍川陈元直，今日蒙富文书坊相邀，来主持今日的茶话会。还望诸位把酒畅饮的时候，不会觉得老夫聒噪。”

    他的声音洪亮，中气十足，楼上下都听得清清楚楚。

    都说吃人家嘴短，拿人家手软，众人吃着白食，自然得给富文书坊几分面子。

    原本还吵吵嚷嚷的芙蓉楼竟然安静了下来，连咀嚼声都轻了几分。

    “诸位也知道，今日乃是七夕。像扬州这种文风昌盛的地方，往年的今日也会有不少诗会文会。一众才子吟诗作词，互相切磋琢磨。”陈元直捋着胡须，不紧不慢地说道。

    接着，他话锋一转：“但每年七夕的诗会文会，无不都以牵牛织女为题，听多了未免觉得不新鲜。众人写出来的诗词也大多是些陈词滥调，实在乏味的很。”

    “说的是！”有人赞了一句。

    陈元直一笑：“多谢捧场。再者说，七夕诗词自打笑笑生的《鹊桥仙》问世后，别人即便费尽心血，也恐难出其右。”

    “两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”李香不自觉地念了出来。

    前年同样是在七夕，笑笑生在《新报》写下了这首词。

    而自打这词问世后，迅速传遍大胤上下，可谓妇孺皆知，黄口小儿也能念得出来。

    “与其在笑笑生面前相形见绌，何妨另辟蹊径。今日七夕，不谈牛郎织女。”

    “那谈什么？”有不怯场地人问道。

    “问的好。虽不谈牛郎织女，但即是七夕，左右不能绕开男女。

    《诗经》有言，野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”

    陈元直摇头晃脑地念道，双眼微闭，一副陶醉其中的模样。

    不过在他念的时候，原本还听得认真的许多人，直接埋下头开始吃了起来。

    唐子羽嘴角微扬，这话念得未免有些掉书袋了。

    诗向会人吟，在场的人可不尽是府学里的士子，他这么说谁能听的明白？

    陈元直也瞧了出来，赶紧解释道：“今日不谈牛郎织女，只谈男女情事，如方才诗里所言的邂逅皆可。若是哪位能说一段故事出来，明日这故事便会出现在《新报》上。”

    结果陈元直解释完，现场依旧无人应声。

    “好尴尬啊！”

    苏婉儿已经替陈元直尴尬了起来，足尖一直在地上抠来抠去。

    李香也莞尔一笑：“也不知道富文书坊怎么会想到弄这个，而且还请了个老先生来主持。”

    “若是换作你去，便会不一样吗？”唐子羽随口问道。

    “自然。”李香自信道。

    看着李香自信满满的表情，唐子羽心中无由一动。

    也是，假如台上的人是李香，而不是陈元直，那场面一定会大不相同。

    恐怕都不知道得热烈成什么样，而且李香也甚有才学，做这种事绝对是得心应手。

    唐子羽心中一定，说不定可以邀请李香加入《新报》，就是不知道她愿不愿意。

    他看了李香一眼，把这件事暗暗记在了心里。

    而眼见场面冷了下来，陈元直没法，只好清了清嗓子道：“哪个愿意先说的，奉上纹银五两。”

    众人你看看我，我看看你。

    “十两。”陈元直又朗声道。

    而这时，一个府学的士子站了起来：“随便说都可以吗？”

    “自然。”万事开头难，对于第一个人，陈元直也顾不得要求许多了。

    那士子想了想：“那我便抛砖引玉，我有一个朋友......”

    他顿了顿，接着说道：“他一直爱慕一户人家的姑娘，但人家姑娘并不知他这番用心，也不曾对他有所眷顾。

    他就时不时走过人家姑娘的院子外，听着里面传来的好听的笑声，想象着姑娘在荡秋千欢乐的样子。有时候，他在墙外