“这支金凤出云步摇太招摇了，还是换另一支海棠珠花步摇吧。”王韵坐在妆奁前，对着铜镜仔细端详了一番。

    得了王韵的吩咐，丫鬟赶紧从妆奁里翻出另一支海棠珠花步摇，小心翼翼地替她插在发髻上。

    王韵看着铜镜中的自己，又摇了摇头：“这支太素了，还是用回那支金凤的吧。年纪一大，总是喜欢艳丽的东西。”

    “哎呀，夫人你已经够美了。无论带哪支，都叫人挪不开眼。”

    “马上要四十的人了，哪里还会有人挪不开眼。”王韵笑道，她抬手抚了抚鬓角，“能有人怜惜就不错了。我让你准备的糕点都准备好了吗？”

    “准备好了，都是吩咐厨房现做的。桂花糕、茯苓糕、枣泥酥，每样都做了一份，装在食盒里，还热着呢。”

    王韵也不答话，拿起口脂，轻轻含住，等她再张口时，唇上已经染上了一层红色，鲜嫩欲滴，衬得她整张脸都明艳了几分。

    “夫人每天去张府，每次送完东西说几句话就走，连杯茶都不喝。张大人能明白夫人的心意吗？要是张大人只当是寻常往来，岂不白费了夫人您这番心思。”

    “呵呵，张大人位高权重，见过的女子不知凡几，我要是太过热切，反倒把他推远了。借着苏家和他的旧交，慢慢熟稔才是。”

    “可时日一久，就怕别人都知道了，于夫人的声名有碍。”丫鬟迟疑道，“夫人到底是个寡居之人，外面人说起难听的话来，可是什么都会说。”

    “声名，我还哪里会在乎什么声名。明轩他还在外面流放吃苦，也不知道瘦了多少。”王韵看着镜中自己涂了胭脂的嘴唇，声音忽然低了下去，“我这做娘的，现在只想让他早一日回来。”

    “即便不在乎外面人的看法，可万一老太爷、或者二房、三房那边知道了，不指定又得怎么说夫人您呢。”

    王韵嗤笑了一声：“你以为苏炳不知道？我每日进进出出，他不知道我去了哪里？”

    “夫人的意思是老太爷知道。”丫鬟吃惊道。

    “哼，他巴不得我和张大人攀上关系。苏家现在早已没落，要是能突然攀上这么一根高枝儿，说不定还有翻身的一天。要不然我们这些人以后只能守在这种宅子里，看着......被我们赶出苏家的人平步青云。”

    说起唐子羽，王韵的神情复杂莫名，她也说不上是一种什么情感。后悔、怨恨、羡慕、嫉妒，这些情绪兼而有之。

    “可夫人你到底是......”丫鬟也有些难以启齿，“而且万一以后张大人真要夫人你侍奉左右，还和他们有什么关系。”

    王韵一叹：“明轩到底是姓苏，苏炳就是看准了这点，才选择装聋作哑。”

    ......

    “唉，又麻烦夫人你亲自跑一趟了。”张九皋接过了糕点。

    “张大人不用回回都那么客气，你刚回扬州，我们尽一尽地主之谊也是应该的。这些糕点是我上午刚做的，想着大人一个人在扬州，府上又没有女眷操持这些，便多做了些送来。可能不一定合大人的口味，大人就当尝个鲜。”

    “夫人有心了。”张九皋又说了一句。

    “那我就不多叨扰了，赶明儿我再过来。大人若是有什么想吃的，或是府上缺了什么，只管跟我说，我下次一并带来。”

    “不用......”

    张九皋话还没说完，王韵已经盈盈行礼，然后袅袅娜娜地去了。

    看着王韵的背影，张九皋打开食盒，拿出了一块糕点，放入了口中。

    张府外。

    唐子羽刚下了马车，就看到了从里面出来的王韵。

    而王韵却并没有看到他，她正低着头走路，嘴角挂着浅浅的笑意。

    唐子羽看着王韵，皱了皱眉，她怎么会来这里。

    “在看什么？”慕容信停好马车，走到唐子羽身后，顺着他的目光往街角看了一眼。

    “没什么。”唐子羽摇了摇头，接着走了进去。

    ......

    “子羽，今日怎么来的这般早。”

    唐子羽最近也时常来张府拜访，张九皋身为一省主政，他的见识经验，对唐子羽而言弥足珍贵。

    难得的是，张九皋也是一个不藏着掖着的人，每次交流，开诚布公，让唐子羽都有所收获。

    所以，他时不时就往张府跑。熟了以后，张九皋也直呼其名，唤他子羽。而唐子羽则称他为老张，张九皋也不以为忤。

    “呵呵，老张你昨日说的闽越最近几年时常出现的武士浪人，昨日我还没来得及细问，今日想着继续问问。”

    张九皋一笑：“这种小事不过是癣疥之疾，无足挂齿。闽越沿海一带，偶尔有些海外的破落户，大概是什么海岛上的浪人，在本国没了生计，又不肯老实耕种，便纠集了几条破船，漂洋过海跑到我大胤沿海来劫掠。”