答案在半个小时后揭晓。

    一架直升机从南面飞来了。

    这在战场上非常罕见——美军的直升机通常只在后方使用，用于联络和运送伤员。直升机飞到前线来，只有一种可能：有重要人物受伤了，重要到需要冒着被击落的风险用直升机来接。

    直升机在骑五团后方阵地的一片开阔地上降落，旋翼卷起了一大片尘土。几个人抬着一副担架跑过去，把担架上的人推进了机舱。

    直升机迅速升空，向南飞去。

    方天朔看着那架直升机消失在天际线上。

    三小时后他从新被俘的美军士兵口中得知——躺在那副担架上的是骑五团团长马塞尔·约翰逊上校。两枚迫击炮弹的碎片击中了他的腹部和右腿，伤势严重但没有死。

    骑五团在失去团长之后，进攻势头明显减弱。副团长临时接替指挥，但他对前线态势不如约翰逊熟悉，调度变得迟缓而混乱。

    三四三团的阵地，终于稳住了。

    ——

    天黑了。

    诸仁桥。

    帕尔默团长已经不指望增援了。

    骑五团打了一整天也没有打通龙头洞。下午他通过步话机听到了骑五团团长被炸伤后送的消息——他知道，骑五团今天是来不了了。

    夜幕降临，山头上的射击暂时停了。

    一千三百人现在只剩不到九百了。四百多人的伤亡，大部分是白天在交叉火力下被打掉的。弹药也快见底了——步枪子弹平均每人不到两个基数，迫击炮弹打光了，重机枪子弹也所剩无几。

    帕尔默坐在一辆被打坏的卡车后面，背靠着车轮，闭着眼睛。

    他在想怎么死。

    是投降？还是突围？

    投降他做不到。他是西点军校毕业的，家族三代从军。投降这个词不在他的字典里。

    突围？桥堵了。河水太深太冷。两侧是山。北面是中国人的大军。

    唯一的可能是涉水过河。河宽大约三十米，水深到腰，水温接近冰点。过了河还要再跑出去几公里才能脱离中国人的火力范围。

    正在想着，远处突然传来了一阵怪叫声。

    不是枪声，不是炮声，是人的声音。

    十几个人——也许更多——像是被一团火烧燎了屁股，或者是像安静的酒吧里进来一头狮子，让他们发出了恐惧的怪叫声。

    帕尔默的头皮一阵发麻。

    然后他看到了——从北面，从云山镇方向的公路上，几十个身影疯狂地朝他跑过来。

    他的手本能地摸向了腰间的手枪——但定睛一看，那些人穿的是美军制服。

    是骑八团的人。从前沿阵地上溃退下来的散兵。

    他们一边跑一边喊：

    "他们来了！他们来了！"

    "中国人！几千个中国人！"

    恐慌像瘟疫一样传播。那几十个溃兵冲进了桥头的人群中，裹挟着更多的人开始往桥头跑。

    帕尔默想站起来制止——但一切发生得太快了。

    一发照明弹升上了夜空。

    惨白的光芒铺满了整个战场。

    帕尔默看到了他这辈子见过的最恐怖的画面。

    从北面——从云山镇的方向——漫山遍野涌来了一片土黄色的浪潮。

    散兵线。

    不是几十个人，不是几百个人。是几千人。三千人左右的志愿军战士组成了宽大的散兵线，横向展开至少五百米，纵深三四层，从公路两侧的田野和山坡上同时向诸仁桥方向推进。

    他们没有跑，而是以一种坚定的、不慌不忙的步伐向前走。步枪端在胸前，刺刀在照明弹的光芒下闪着寒光。

    从东西两侧的山头上，三四五团也同时冲了下来。他们不再用枪——直接端着刺刀，沿着山坡向桥头俯冲。

    三面合围。

    帕尔默的九百人，全部拥挤在诸仁桥北侧不到两百米宽的空地上。

    恐慌彻底失控了。

    士兵们不再听军官的口令，不再管建制和战友，所有人只有一个念头——过桥。桥面上堵着两辆坦克残骸，中间只有一个人勉强能挤过去的缝隙。几百人同时涌向那个缝隙。

    推搡、踩踏、尖叫。

    有人被挤倒了，后面的人直接踩着他的身体往前冲。有人被挤到了桥栏杆边上，栏杆在人体的冲击下断裂——三四个人像下饺子一样翻进了冰冷的河水里。

    河对岸的山坡上，志愿军的重机枪开火了。

    曳光弹从南岸射过来，打进了桥头拥挤的人群中。子弹不长眼——密密麻麻的人群挤在一起，每一颗子弹都能打中人。一梭子弹过去，桥头倒下了一片。

    帕尔默没有往桥上挤。

    他做了另一个选择——跳河。

    他带着身边仅剩