十二月三日。晚上八点三十五分。安州防御圈。

    志愿军司令部的命令通过电台传到了各军指挥所。

    然后——整个安州防御圈的四面八方——同时开火了。

    不是一门炮在打。不是一个营的炮在打。是所有的炮——十五万志愿军手里所有能发射的东西——在同一分钟内全部开火。

    122毫米榴弹炮从北面的山丘后面发出怒吼——每一发炮弹出膛的瞬间，炮口喷出一团橘红色的火球，照亮了半个山头。炮弹呼啸着飞过夜空，落在安州防御圈的北段防线上，炸起一根根泥土和碎石的柱子。

    喀秋莎火箭炮从东北方向齐射——一辆火箭炮车在几秒钟内把十六发火箭弹全部射出去，拖着十六条橘红色的尾焰，像一把扇子在夜空中展开。十几辆火箭炮车同时齐射——上百条火尾在空中交织，天空变成了一张火网。

    82毫米迫击炮从各个方向的前沿阵地上发射——"嘭嘭嘭嘭"——闷响声连成了一片。迫击炮弹的弹道很高，几乎是垂直射上去再垂直落下来，从头顶上砸进美军的战壕和掩体里。

    炸药包抛射器也加入了——几百门抛射器从进攻出发阵地上同时发射，上千个炸药包在空中翻滚着飞向美军阵地。

    从高空看下去——如果有人能在这个时候从高空看的话——安州防御圈像是一个燃烧的花环。

    一圈火光。

    防御圈的边缘——整个边缘——在同一时刻被炮火覆盖了。北面、东面、南面、西面——到处是爆炸的橘红色闪光，到处是升腾的烟柱。这些火光连成了一个完整的圆环——像有人用火笔在朝鲜的大地上画了一个圈，圈里是安州，圈外是十五万志愿军。

    一架美军P2V侦察机正好在五千米的高空飞过。

    飞行员从舷窗往下看了一眼——然后按下了通话键。

    "天哪——"他的声音在无线电里发颤，"安州……安州整个在烧。像——像一个花环。一个他妈的燃烧的花环。"

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    炮火延伸之后，志愿军各军的部队开始朝美军防线发起冲击。

    北面——40军的两个师沿着公路朝安州推进，在铁丝网和反坦克壕前面遭到了猛烈的抵抗。美军的防线在北段最厚——三道防线全部完好。40军的先头营在第一道铁丝网前面趴了下来，和对面的美军交火。

    南面——43军的一个师从肃川方向朝安州防御圈南段推进。南段的防线靠海——之前有舰炮掩护，现在舰队被鱼雷打瘫了，但防线本身的工事还在。43军的进攻同样受阻，在地雷区前面停了下来。

    这些都是试探性的冲击——牵制，吸引美军的注意力和预备队。

    真正的突破在东面。

    

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    东部。缺口。

    潘兴坦克群和暴风突击队已经突入了美军纵深超过五公里。美军舰队遭到鱼雷重创之后，幸存的军舰忙着打捞落水的水手——救生艇在燃烧的海面上穿梭，无暇顾及陆地上的战事。舰炮停了。

    没有了舰炮，缺口里的志愿军再也没有了头顶上那把随时落下来的铁锤。潘兴坦克放开了手脚，以每小时二十公里的速度朝西碾压。暴风突击队跟在后面，像一群猎犬扫荡着两侧残余的抵抗。

    缺口在扩大。

    从最初的两公里宽，已经撕到了将近四公里。两侧的美军阵地像是被拉开的伤口——越拉越大，越拉越无法合拢。25师的部队在缺口两侧节节后退，有的连队还在战壕里坚守，有的已经撤了。

    晚上九点半——先头的潘兴坦克已经能看到安州城的轮廓了。

    城市的天际线在远处隐约可辨——破碎的房屋剪影、倒塌的烟囱、还有一座教堂的尖顶。城里有火光——大概是之前火箭炮轰击引燃的。

    就在这时——一发照明弹从安州城的方向升了上去。

    镁粉的亮光在空中炸开，把城市前面的开阔地照得雪亮。

    潘兴坦克群的车长们从炮塔舱盖里探出头——然后他们看到了。

    从安州城的城西入口处，四十多辆坦克排成横队，正在朝他们的方向碾过来。

    不是谢尔曼。

    M46巴顿。

    美军最新式的中型坦克。比谢尔曼大一号——四十四吨，90毫米主炮，正面装甲102毫米。涂着深绿色的迷彩，炮塔上画着一个白色的闪电标志——美军第6中型坦克营的标识。这是配属给24师的拳头部队。

    四十多辆对二十多辆。

    巴顿对潘兴。

    两种坦克的主炮口径一样——都是90毫米。装甲厚度也差不多——正面都是102毫米上下。这不是以大欺小——这是棋逢对手。

    打头的一辆潘兴的车长把身体缩回了炮塔，拉下了舱盖。他在车内通话器里吼了一声——用的不是军