十七个浑身是泥、满脸是血、衣衫被弹片刮成碎条的战士。趴在弹坑里，趴在断树后面，趴在战友的遗体旁边。有的还在射击，有的在给伤口缠绷带，有的只是趴在那里喘气。

    郑起的心猛地揪了一下。

    他想到一个问题：我一个司号员，指挥得了这场战斗吗？

    "司号员！"

    一个满脸是血的战士从弹坑里探出头来喊。

    "我们听你的！你指到哪我们打到哪！"

    其他几个战士也纷纷喊了起来。

    "郑起，你说咋打！"

    "听你的！"

    郑起深吸了一口气。

    他把全连仅剩的六名共产党员召集到一个弹坑里。

    "同志们。"他的声音很低，嗓音沙哑，"我们的伤亡很大。能坚持战斗的人越来越少。和团主力的联系也断了。"

    "但我们都是共产党员。"

    "我们要像连长、指导员、王副连长他们那样，坚守阵地。"

    "哪怕只剩下一个共产党员——也必须坚守。"

    没有人说话。六个人的眼睛在烟尘里闪着光。

    "我把大家编成三个战斗小组。每组一正一副，由党员担任组长。三角形布防。我在最前面，负责整个阵地的指挥。"

    "有人牺牲了——后面的人补上。"

    "打到最后一个人为止。"

    "明白！"

    下午三点。第六次冲锋。

    英军投入了更多的兵力。坦克从山脚下朝高地猛轰，步兵沿着三个方向同时往上冲。

    弹药快要打光了。

    郑起做了一个决定。他带着两个战士，冒着弹雨从高地上滚下去，滚到半山腰英军的尸体堆里，从死人身上搜集弹药。

    步枪子弹。手榴弹。还有几个弹匣的冲锋枪弹药。

    他们把搜集到的弹药塞进口袋和怀里，又连滚带爬地回到了高地上。

    "分一下！每人五发子弹！省着打！"

    五发子弹。每一发都要打到人。

    第六次冲锋在黄昏前被打退了。英军丢下了几十具尸体，退到了山脚下。

    高地上只剩下十三个人了。

    下午五点。

    天快黑了。

    英军发起了第七次冲锋。

    这一次他们倾尽了全力。

    几百发炮弹先是把高地犁了一遍。然后八辆坦克——全部开上来了——朝着高地猛轰。坦克炮和迫击炮的爆炸声连成一片，整座高地都在颤抖。泥水被炸得腾起来又落下去，空气里全是硫磺和血的味道。

    炮火延伸之后，英军步兵冲了上来。这一次不是一个连，是一个营的兵力。从三面同时往上压。

    他们知道高地上的中国兵已经快打光了。他们要做最后的了断。

    郑起趴在弹坑里，看着涌上来的英军。

    五十米。四十米。三十米。

    能看清他们军服上佩戴的那只绿色的老虎了。

    "打！"

    最后的子弹射了出去。

    轻机枪手李家福打完了最后一个弹匣。枪管烫得发红。

    步枪手们打完了最后几发子弹。

    战士杨占山拉开了最后一根爆破筒，朝着冲上来的英军扔了出去。

    "轰——！"

    爆破手史洪祥把最后两枚手榴弹投了出去。

    然后——

    什么都没有了。

    弹药，全部打光了。

    高地上——只剩下七个人。

    七个人从弹坑里站了起来。

    他们的军装被弹片刮成了碎条，露出里面被泥水浸透的棉花。脸上全是血和泥，分不清谁是谁。有人的胳膊上缠着浸透了血的绷带，有人的额头上插着没来得及拔出的弹片。

    他们端起了刺刀。

    步枪上的刺刀。冲锋枪上没有刺刀的——就把枪管攥在手里当棍子使。

    七个人站成一排。面朝着涌上来的英军。

    目光如炬。

    他们准备做最后的白刃战。

    七个人。对一个营。

    这是他们的最后一刻了。

    就在这时——

    郑起感觉腰间硌了一下。

    他低头一看。

    是他的军号。

    那把跟了他五年的铜号。从义县到辽沈，从辽沈到平津，从平津到朝鲜。挂在腰带上，沾满了泥和血。

    一个念头闪过他的脑子。

    郑起伸手把军号摘下来。

    他把号嘴凑到嘴边。

    他的嘴唇已经裂了。脸上有伤口。血顺着嘴角往下流。

    他深吸了一口气——用尽了胸腔里最后的