"第一座山，原材料。铀矿石。没有铀矿石，什么都是空谈。"

    "第二座山，铀浓缩或者钚生产。天然铀里面，能裂变的铀-235只占百分之零点七。要么把它浓缩到百分之九十以上，要么在反应堆里用中子轰击铀-238生产钚。两条路都极其困难。"

    "第三座山，核弹设计和加工。理论计算、炸药透镜、精密引爆。每一个环节的精度要求都极高。"

    他放下手。

    "三座大山。翻过去了，原子弹就有了。翻不过去，说什么都没用。"

    钱所长坐下了。

    会议室里沉默了一会儿。

    另一位首长开口了。声音比第一位更硬，更直接。

    "老钱，你说了三座山。我问一句实在话。翻得过去吗？"

    钱所长没有犹豫。

    "翻得过去。"

    "要多久？"

    钱所长想了想。

    "如果一切顺利，十年左右。"

    "太久了。"首长的语气很沉重。不是批评，是陈述事实，"十年，国际形势不知道变成什么样了。能不能快一点？"

    钱所长看了一眼坐在对面的钱先生。

    钱先生开口了。声音沉稳，条理极其清晰。

    "快是有可能的。关键在于几个条件能不能满足。"

    他竖起手指。

    "第一，原材料。铀矿石的来源必须尽快解决。国内勘探是长期的事，短期内应该从苏联直接采购。第二，设备和工具。理论计算的工作量极大，必须有电子计算设备。靠手算，十年都未必够。第三，人才。我们现在搞核物理的人太少了。必须集中全国最优秀的头脑，组建一个专门的团队。"

    他停了一下。

    "如果这三个条件满足，我个人判断，五到八年可以完成。"

    首长点了点头。没有说话。

    ------

    接下来是一轮讨论。

    邓研究员发了言，谈了核弹内爆设计的理论基础和计算难度。说得很专业，方天朔大部分听不懂，但他能感觉到邓研究员对这件事有信心。

    又有几位科学家分别从冶金、化工、精密加工的角度谈了困难和可能性。

    讨论了大约一个小时。大方向上没有分歧——所有科学家都认为中国能造出原子弹。分歧只在时间表和优先级上。

    然后争论来了。

    ------

    一位年长的科学家提出了一个问题。

    "原子弹之外，还有一个东西。氢弹。美国正在研制。据我们了解，美国人可能在一两年之内就会试爆氢弹。氢弹的威力是原子弹的几百倍甚至上千倍。如果我们只有原子弹，没有氢弹，仍然会被别人压着打。"

    "所以我的问题是，氢弹要不要同时研究？"

    这个问题一抛出来，会议室里的气氛变了。

    一位首长皱起了眉头。

    "原子弹还没影子呢，又要搞氢弹？"

    钱所长解释道："首长，氢弹的原理和原子弹不同。原子弹是裂变，氢弹是聚变。但氢弹需要原子弹来引爆——也就是说，没有原子弹就不可能有氢弹。"

    "那不就是先搞原子弹，搞出来了再说氢弹的事嘛。"

    "但是——"另一位科学家插话了，"如果等原子弹搞出来了再从零开始研究氢弹理论，又要多花好几年。美国从原子弹到氢弹用了七年，苏联用了四年。我们能不能比他们更快？"

    "快的前提是提前做理论准备。"

    "可我们现在连原子弹的人手都不够，哪有多余的人去搞氢弹？"

    "理论预研不需要多少人。几个人就够了——"

    "几个人？搞氢弹几个人就够了？"

    "理论预研几个人就够了。我说的不是造氢弹，是先把理论上的路走通——"

    "理论理论，理论走通了也得有工程能力才行——"

    争论越来越激烈。两派各执一词。一派认为集中力量先搞原子弹，另一派认为应该同时启动氢弹的理论预研。

    ------

    方天朔一直没有说话。

    他坐在角落里，安静地听着。旁边的于先生比他更安静——整场会议下来一个字都没说过。

    争论持续了大约二十分钟。两位首长听着，没有表态。

    在一个争论的间歇，会议室里短暂地安静了几秒钟。

    就在这个间歇里，方天朔开口了。

    "首长，各位科学家，我插一句。"

    所有人都看向了他。在座的大部分人知道他是谁——方天朔的名字在军方和情报系统里已经不陌生了。但在一屋子科学家面前，一个22岁的军人要说什么？

    方天朔站起来。