一月二十四日。下午六点。西安。钟楼。

    C-54运输机降落在西关机场的时候，已经是下午四点多了。

    这架飞机是从昆明飞来的。任务是从西安装运二十吨武器和物资——准备空投到锡金去的那一批。方天朔他们搭了个顺风。他们得等到第二天早上才能坐值班专线飞机飞北京。

    正好有半个晚上的空闲。

    六个人——方天朔、李福远、张浩浩、吴大江和两个警卫员——全换了便衣。军装脱下来叠好放进了背包。一身灰布棉袄，往人群里一站，谁也看不出是当兵的。

    天擦黑了。钟楼上的飞檐在暮色里勾出一道弧线。街上的店铺陆续掌了灯。卖糖葫芦的、推煤球的、挑担子的，吆喝声此起彼伏。

    "听说西安的羊肉泡馍最出名。"李福远揉着肚子说，"坐了一天飞机，吃碗热乎的。"

    几个人就近找了一家泡馍馆子。门脸不大。门口挂着一块油亮亮的招牌。里头蒸汽腾腾，羊汤的香味飘出半条街。

    六个人要了六碗羊肉泡馍。五千元一碗——旧币。

    伙计端上来的不是泡馍。是六个空碗，每个碗里搁着两个半发面的饼子。

    李福远愣了一下。

    "这是啥意思？"

    "自己掰馍。"伙计说，"掰好了喊我，给你下锅。"

    李福远的脸一下子垮了。

    "坐了一天飞机，胳膊腿都不是自己的了，还要自己掰馍？"

    他抱怨归抱怨，手上倒是麻利。抓起饼子三下五除二就掰完了。一碗的饼子,掰成了七八块。

    伙计过来一看,直摇头。

    "太大咧。掰小点。"

    李福远不服气："这还大？"

    "花生米那么大才行。"

    张浩浩和吴大江的碗里也是一样的情形。掰得跟核桃似的。被伙计退了回来重掰。

    只有方天朔不慌不忙。他捏着饼子，一点一点往下掐。掐成花生米大小的碎块，整整齐齐码在碗里。

    李福远在旁边看着，撇了撇嘴。

    "旅——"他差点把"旅长"说出口，赶紧改了，"老方你这是绣花呢？"

    方天朔笑而不语。继续掐他的馍。

    折腾了好一阵，六个碗里的馍总算都掰得合格了。伙计把碗收走，下了锅。

    大概过了十几分钟，泡馍煮好端上来了。

    热气腾腾的一大碗。汤是奶白色的。上面撒着葱花和香菜。

    李福远迫不及待地低头一看。

    碗里薄薄的两片羊肉。

    他的火"腾"地一下就上来了。一拍桌子。

    "把你们老板叫来！五千元一碗羊肉泡馍，就给两片肉，这是糊弄谁呢？"

    方天朔在桌子底下踢了他一脚。

    "算了算了。出门求稳。别给人添麻烦。"

    李福远不依不饶。

    "两片肉，还不够我塞牙缝的。"

    声音不小。隔壁桌的几个本地食客都扭头看过来。

    过了一会儿，老板从后厨出来了。系着油围裙。一脸不耐烦。

    进门就嚷。

    "谁行事呢？"

    李福远站起来。

    "你是老板吧？你这羊肉泡，五千元一碗，里头就两片肉。五千块，我出去买熟羊肉，能买半斤！"

    老板眼睛一瞪。

    "你皮夹紧！额给你说，额们这儿滴羊肉泡馍，不论几片，都是一两半肉。你能吃咧吃，不吃咧滚！"

    这话一出口。

    张浩浩和吴大江"噌"地一下都站起来了。

    吴大江一米八五的个头，往那儿一杵，跟半堵墙似的。张浩浩个子不高，但罗圈腿一扎，眼睛瞪得溜圆，一看就是要动手的架势。

    方天朔赶紧伸手把两个人按住。

    "坐下坐下。"他压低声音，"一会儿纠察队来了，又是一堆麻烦。赶紧两口吃完，我们再找一家。"

    张浩浩和吴大江悻悻地坐下了。但脸色都不好看。

    老板见这边没动静了,哼了一声,转身回了后厨。

    几个人闷头吃饭。一句话不说。

    旁边几个本地食客的议论声飘了过来。

    "这几个外地人揍不会吃泡馍。把馍掰滴跟他答滴蛋黄一样大,你舍那能好吃吗?"

    "泡馍吃滴揍似一个汤,汤滴味道。要吃肉,出起到南门买肉夹馍起,量大管饱。说白咧还是吃不起。"

    "揍似。吃个三秦套餐能把他美死。"

    "啥三秦套餐?"

    "肉夹馍,凉皮,醪糟汤么。"

    满桌人都哈哈笑了起来。

    方天朔他们装作没听见。闷头把碗里的泡馍扒拉完。结了账。出了门。