一月二十六日。上午十点。查库以南。骡马道。

    卡廷已经在山里困了五天了。

    五天。从一月二十一日下午雪崩发生，到今天。

    五天里他做了所有能做的事。把幸存者集中到骡马道上残存的几段路面上。把受伤最重的人安置在临时搭建的帆布棚子里。用从雪堆底下挖出来的物资分配口粮——每人每天只有一张小小的面饼和几块饼干。水不缺——到处都是雪。但没有柴火。没有灶具。只能吃冰冷的东西。

    最要命的是寒冷。

    一月份。海拔两千多米。夜间温度降到零下十五度。有时候更低。风从山口灌进来。把帆布棚子吹得哗哗响。帆布下面的人蜷缩成一团。挤在一起取暖。但还是冷。

    帐篷在雪崩中丢失了大部分。只抢出来七八顶。不够用。很多人只能裹着军毯露天过夜。军毯也不够。三个人合盖一条。

    力工的情况最差。

    他们穿的是普通的棉布衣服。不是军用防寒装备。有的人只穿着一件单薄的长衫和一条筒裙。脚上是草编的凉鞋。

    在零下十五度的夜里。穿着草鞋和单衫。

    第一天夜里就有人冻伤了。第二天更多。到第三天，冻伤的人数开始成倍增加。手指。脚趾。耳朵。鼻子。脸颊。凡是暴露在外面的皮肤，都在变白、变硬、失去知觉。

    卡廷每天早上在队伍里走一圈。看到的景象一天比一天触目。

    有个力工把靴子脱下来——他的脚趾已经变成了紫黑色。碰一下就疼得惨叫。军医说是三度冻伤。需要截肢。但山里没有手术条件。只能用绷带包着。

    有个阿萨姆步枪队的年轻士兵整夜把手揣在腋窝下面。早上拿出来的时候，十个手指头全白了。僵硬的。像十根蜡烛。

    越来越多的人走不了路了。脚冻伤了。肿得像面包。靴子脱不下来。穿着也走不了。只能坐在地上。

    卡廷的副官也冻伤了。他昨天晚上翻了一次身之后发现自己唯一一只靴子——另一只在雪崩那天丢了——不知道什么时候被旁边的人踢远了。他光着一只脚在零下十几度的雪地里睡了三四个小时。

    早上醒来的时候那只脚已经完全没有知觉了。

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    到了第五天上午。

    卡廷站在路边。举着望远镜往南看。

    南面的山路上出现了一支队伍。

    人。骡马。

    他的心跳了一下。

    救援队。

    从提斯浦尔来的救援队。大约一百人。带着骡马。带着物资。

    最关键的——带着绳索和架桥器材。

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    救援队的领队是一个阿萨姆步枪队的少校。三十来岁。黑脸。精干。他带着工兵和医疗队。从提斯浦尔准备花了两天时间，出发走了三天。

    工兵们用绳索和木板在两米宽的断崖上架了一座简易桥。一次只能过一个人。慢慢走。不能跑。

    过了伏特山的断崖。又走了十公里。到了卡廷被困的位置。

    少校看到了卡廷的人。

    他愣了一下。

    从提斯浦尔出发时有八百人。现在站着的不到四百人。其余的——有的躺在帆布棚子下面。有的裹着军毯靠在岩石上。有的坐在雪地里一动不动。

    到处是冻伤的人。

    军医队立刻展开工作。

    他们带来了药品。棉被。热食。还有几个便携式炉子。

    第一件事是烧热水。几个便携炉子同时点火。水壶架上去。水开了之后倒进搪瓷碗里。一碗一碗地端给伤员。

    很多人已经好几天没有喝到热的东西了。捧着搪瓷碗的时候手在抖。有的人喝了一口就哭了。

    军医开始逐一检查冻伤情况。

    结果比预想的更糟。

    总共六百五十多名幸存者。其中——

    四百三十多人有不同程度的冻伤。

    一百人是严重冻伤。三度以上。手指、脚趾、耳朵发黑。组织坏死。需要截肢。

    军医的脸色越来越难看。

    "少校。"军医把救援队领队拉到一边，低声说，"一百个重度冻伤。至少三十个需要立刻截肢。否则坏疽会扩散。但我们在山里做不了手术。必须尽快送到提斯浦尔的医院。"

    "能走路的有多少？"

    军医想了一下。

    "大约两百人能自己走。其余的需要担架或骡马驮运。"

    六百五十人里。能走路的只有两百人。

    少校算了一下。他带来的骡马只有三十匹。加上卡廷残存的二十几匹。五十多匹骡马。每匹驮一个重伤员。能驮五十个。

    还有四百人需要走路但走不快。还有五十个重伤员没有骡马。需要担架。

    他的救援队一百人