邓副站起来,走到炭窑门口,掀开门帘朝外看了一眼。山沟里灰蒙蒙的,远处的山梁被薄雾笼罩着。

    "再等两天。"他转过身,"让横城的敌人把脖子再伸长一点。"

    他看了方天朔一眼。

    "你这两天哪也别去。就在放谷待着。横城那边的情报一有变化,我找你。"

    "是。"

    "还有——"邓副想了想,"你在砥平里埋的那十吨炸药,先别动。留着。真到了要打砥平里的时候,这十吨炸药是杀手锏。现在用,太早了。"

    "明白。"

    邓副重新蹲回地图前面。拿起一根烟,点上了。深吸一口。

    烟雾在炭窑里缓缓升起。

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    方天朔走出炭窑。

    外面的空气冷得刺骨。他呼出的白气在晨雾中消散。

    李福远跑过来递了一个搪瓷缸子。热水。

    方天朔接过来,喝了一口。

    他望着南面。雾气笼罩的山梁后面,看不到什么。但他知道,三十多公里外的横城,韩军和美军的支援部队正在往北推。每推一步,脖子就伸长一寸。

    首长说再等两天。

    邓副说再等两天。

    那就等。

    方天朔找了一块避风的石头,靠着坐下,裹紧了大衣。

    闭上眼睛。

    等着。

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    二月五日。夜里十一点。锡金。甘托克。

    雪下了一整天。

    甘托克是锡金的首府——说是首府,其实就是喜马拉雅山南坡上的一个小镇。几百栋房子,沿着山坡错落而建。石头墙,木板顶,窗户上挂着五色经幡。海拔一千七百多米。冬天的夜里,气温在零度上下。

    雪花从铅灰色的天幕上飘下来,无声无息地覆盖了甘托克的屋顶和街道。

    镇子里很安静。宵禁——印军驻甘托克的一个连,每天晚上八点之后不允许任何人上街。巡逻队每隔半小时走一趟。探照灯从印军营房的屋顶上射出来,在雪地上来回扫。

    印军的营房在镇子东面的一块平地上。两排砖房,围着一个院子。院墙不高,一米半左右。院子里停着两辆卡车和一辆吉普车。门口有两个哨兵,缩着脖子站在雪里,隔几分钟跺一下脚。

    一个连。大约一百二十人。装备还行——恩菲尔德步枪,布伦轻机枪,两英寸迫击炮。但这些兵的状态不太好——他们被派到这个鸟不拉屎的地方已经八个月了。八个月,除了巡逻就是站岗,除了站岗就是睡觉。最大的敌人不是锡金人,是无聊。

    他们不知道,今天晚上,无聊即将结束。

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    夜里十一点半。

    甘托克镇子西面的山坡上。一片松树林里。

    五百多人蹲在树林里。

    他们穿着锡金人的传统服装——羊毛长袍,皮靴,头上裹着毛巾。但长袍底下,每个人都揣着武器。大部分是M1步枪，有的是恩菲尔德步枪——从印军那里偷来的,或者从黑市上买的。有的是猎枪——锡金猎人用的,打雪豹和马鹿的。有的是机枪——这个来路更复杂,据头领说是从某个北方邻国的"商人"手里买来的。还有十几支冲锋枪,也是同一个"商人"提供的。

    领头的人叫丹增旺楚。四十多岁。锡金王室的近卫官。

    丹增旺楚二十多天前秘密离开了甘托克,翻过喜马拉雅山的一个隘口,到了北面。在那里,他见到了一个人——那个中国人给他空投了武器、弹药、无线电台,还给了他一个承诺:锡金国王重新掌权之后,北面会提供一切必要的支持。

    丹增旺楚不关心政治。他只关心一件事:锡金国王——措嘉南嘉——被印度人软禁了。作为王室近卫官,他有义务把国王救出来。

    现在,五百多人蹲在雪夜的松树林里,等着他一声令下。

    他看了看手腕上的表。十一点四十五分。

    约定的时间是零点整。

    还有十五分钟。

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    甘托克不是今晚唯一的战场。

    此刻,在锡金以南两百多公里的地方,另一支队伍正在黑暗中移动。

    西里古里走廊。

    西里古里走廊是印度版图上最脆弱的一段——一条狭窄的陆地通道,北面是锡金和不丹,南面是东巴基斯坦,最窄处只有二十多公里宽。整个印度东北部——阿萨姆邦、那加兰、曼尼普尔——和印度本土之间,只靠这条走廊相连。

    一条铁路。一条公路。两座桥。

    铁路桥架在梯斯塔河上。钢结构。单线。每天有三到四趟火车通过,运送物资和兵员到印度东北部。

    公路桥在铁路桥下游两公里处。混凝土结构。双车道。是卡车和军车进出东北部的唯一通道。