"还有一件事。"他对G3说。

    "将军?"

    "砥平里。如果G2的判断是对的——横城是主攻方向——那砥平里的压力会不会减轻?"

    G3想了想。"理论上会。如果中国人把主力投到横城方向,砥平里方向的兵力就不够围攻一万人的阵地。"

    "但也有另一种可能。"李奇微说,"中国人两边都打。横城是主攻,砥平里是辅攻。用少量部队围住砥平里,牵制我们的兵力,不让我们增援横城。"

    他看着地图。眉头拧得很紧。

    "不管怎样——砥平里不能丢。横城那边打成什么样,砥平里都必须守住。那是我们在东线的锚。锚一拔,整条防线就散了。"

    他拿起桌上的钢盔。

    "散会。各部门立即进入戒备状态。命令东线所有部队加强警戒。"

    参谋长、G2、G3、空军联络官鱼贯走出了会议室。

    ------

    李奇微独自站在地图前。

    他的手指在横城和原州之间那条29号公路上来回摩挲。

    G2的分析——两天前的66军尸体,三天前的投诚军医,一周来的空中侦察照片——这些碎片,为什么今天才拼在一起?

    因为此前所有的分析都指向砥平里。所有人都认为中国人会先拔砥平里这根刺。横城方向的韩军没有引起足够的重视——那里是韩军,不是美军。中国人犯得着集中几个军去打韩军吗?

    现在看来——犯得着。

    打韩军比打美军容易十倍。韩军建制一散就是溃败。溃败会像瘟疫一样蔓延。一个师垮了,旁边的师也会动摇。整个横城方向的防线——几十公里宽——可能在一个夜晚之内全面崩溃。

    这比砥平里重要得多。

    拔掉砥平里只是抹平了一个突出部。而打垮横城方向的韩军——可以撕开整个东线的防线。

    中国人的指挥官——不管是谁——选择了更聪明的那一招。

    李奇微闭上了眼睛。

    G2预测的攻势发起日期是二月十五日。也许是准确的。也许不是。

    也许更早。

    也许——就是今天。

    -----

    他睁开眼睛。快步走到门口。

    "穆迪!"

    穆迪从走廊那头小跑过来。

    "立刻联系第十军。确认横城方向所有部队的戒备状态。韩第8师的指挥部在哪里?他们的通信畅通吗?范弗里特收到我们转发的分析了吗?"

    "我立刻确认——"

    "快!"

    穆迪转身跑了。

    李奇微站在走廊里。

    窗外,水原的冬日阳光照在灰色的水泥墙上。远处传来卡车发动机的声音。一切看起来和平常一样。

    但他的直觉——那种在战场上磨练了十几年的、像雷达一样灵敏的直觉——在告诉他:

    来不及了。

    -----

    傍晚六点。水原。

    通信参谋跑进了李奇微的办公室。

    "将军!G2的分析报告已经转发给第十军范弗里特将军。范弗里特将军回电——他将立即审阅并通知横城方向各部队加强戒备。"

    李奇微看了看表。傍晚六点。

    天已经快黑了。

    如果中国人今晚发动进攻——从命令到达前线,到前线部队调整部署,至少需要几个小时。

    而天黑之后——就是中国人的时间。

    他的手指无意识地摸了摸胸前的那颗手榴弹。

    冰凉的。

    -------

    夜里七点。横城以北。

    天完全黑了。

    在横城以北的山沟里,在洪川以南的密林中,在29号公路两侧的丘陵背后——

    九个师。几万人。

    像九条沉默的河流,在黑暗中开始流动。

    G2的分析报告还躺在范弗里特的桌上。范弗里特正在看第二页。

    他没有看完。

    因为——

    前线的枪声已经响了。

    ------

    二月十一日。晚上七点。横城以北十五公里。韩第8师第16团前沿阵地。

    金尚勋中士觉得今天晚上不太对劲。

    他蹲在一个单人掩体里,步枪抱在怀里,眼睛盯着前面那片黑暗。北风从山沟里灌进来,把雪花横着吹。雪片打在他的钢盔上,发出细碎的"沙沙"声。

    二十三岁。庆尚南道人。入伍十一个月。

    他被分配在韩第16团2营的前沿阵地上。这个阵地在一个小山包的顶上,能俯瞰北面一条山谷。山谷里有一条干涸的溪床,溪床旁边是一条碎石公路。