在这生死关头,美38团1营营长凯莱赫中校做出了一个关键决定。

    他从出发后就没找到支队指挥官基思。基思不知道去了哪里。在混乱中失联了。

    凯莱赫自作主张了。

    他把自己的步兵从一字长蛇的线性队形改成了团状滚动前进——C连和B连分别沿公路两侧展开,不再挤在公路上当靶子。D连和营部连走中间。A连殿后。

    步兵在公路两侧前进的时候,遇到山坡上的志愿军火力点——先用高射机炮和坦克炮火压制,再派步兵冲上去,把两侧的中国士兵逐到远离公路的地方。然后控制路旁的山头,确保安全后,大队再前进一段。

    一段一段地啃。

    慢。但有效。

    营部通信参谋艾肯在一辆卡车的车厢里负责和各部及团部的联系。他躺在由无线电电池围成的箱子里——厚实的电池板成了他的防弹装置。子弹打在电池板上"当当当"地响。

    "我比车外面那些猫在沟里的家伙们要安全得多。"他后来说。

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    广田东山。

    在广田方向,拦截美军的352团5连和6连承受了极大的压力。

    天渐渐亮了。白天是美军的天下。

    美军开始呼叫空中支援。飞机从南面飞来了——F-51和F-80。朝着公路两侧的山坡上猛扫。凝固汽油弹烧了一片又一片。

    步兵营长凯莱赫指挥炮火和空中火力压制山坡上的志愿军火力点。然后步兵冲上去,逐段清理。

    352团5连的连长在战斗中阵亡。整个连打到最后只剩下八个人。

    但他们在天亮之前,硬生生地挡了SF27支队好几个小时。这几个小时,让后面352团的其他部队有时间到达广田,加固了包围圈。

    最终,SF27支队的美军前锋——凯莱赫的步兵营和残余的高射机炮连——还是突破了拦截线。他们用坦克和高射机炮开路,一点一点地碾过了广田东山附近的火力封锁,进入了38团3营守卫的新村防御阵地。

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    中方的力量就像水银。前面被挡开,后面又合拢。

    38团1营A连走在最后面。两辆坦克和两辆M16掩护。

    A连连长加德纳后来说了一句话:"要不是钢铁般冷酷的意志和那两辆坦克的高效率,我的连队肯定会被中国军队扫光。"

    A连一路打一路退,沿途不断遭到来自两侧山坡的射击。中国士兵像影子一样出现在公路两侧——打完一梭子就消失,换个位置再打。A连一边还击一边走。坦克和M16不停地开火。炮管打得发红。

    2月12日上午十点。A连最后一个走进了新村的防御圈。

    连长加德纳清点人数。

    损失了两名军官和一百一十名士兵。

    出发时A连大约一百六十人。活着走进新村的不到五十个。

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    SF27支队进入新村之后没有正式清点。但估计总伤亡在四百人以上。前锋的两辆坦克全毁。155炮连六门炮丢了五门,连长被俘。高射机炮连损失了四分之三的人员。105炮营和38团1营各连都有不同程度的伤亡。大量车辆和装备被毁或被弃。

    一路随行的韩军伤亡更大。但没有人统计。

    进入新村的美军还来不及松口气。

    凯莱赫中校刚端起一杯热咖啡——咖啡还没喝到嘴里——通信兵跑过来了。

    "长官!新村以南的公路——被切断了!"

    凯莱赫的咖啡杯停在了嘴边。

    "什么?"

    "39军117师!两个团!从西面插到了新村以南的公路上!我们回横城的路被堵死了!"

    凯莱赫慢慢放下了咖啡杯。

    他看着南面的方向。

    从苍峰里打到新村。十几公里的血路。几百条命。

    到了新村,以为安全了。

    但新村的南面——通往横城的公路——又被另一支中国军队截断了。

    口袋的一层一层套着。打出了一层,外面还有一层。

    凯莱赫把咖啡泼在了地上。

    "该死。"他说。

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    二月十二日。早晨七点。横城。

    横城的美38团团部里,气氛凝重到了极点。

    团长一夜没睡。从昨天晚上七点半韩军前沿阵地被突破开始,坏消息像雪片一样飞进来。韩第8师崩了。韩第16团和第10团失联了。韩第21团被打散了。SF27支队正在苍峰里到新村的公路上拼命突围,伤亡惨重。

    更糟糕的是——新村以南的公路被39军117师截断了。他的两个步兵营(1营和3营)和第15野炮营,被夹在了新村到横城之间的口袋里。