裴母苏氏见她捂着脸，静静瞧着自己。心头罕见有了慌乱。

    这一巴掌下去，打断的是微薄的母女情分。

    变故发生得太快，屋中人都没反应过来。阮三娘最先醒过神，上前拉住裴芷，将她护在身后。

    她笑着，口气却异常冷：“裴夫人这是做什么？二小姐刚受了皇上的恩旨，正是阖府荣耀之时，怎么能动手呢？”

    又对裴芷道：“二小姐也真是的，孔圣人说，小受大走，可不要让母亲为难。”

    裴母苏氏回神来，吃惊瞧了一眼阮三娘。

    这嬷嬷面生，但能说会道，做的都是及时雨的事。她刚才说的“小受大走”也是暗示如今的裴芷被圣上夸“孝女”，她是再也打不得了。

    再打，伤的就是圣上的颜面。

    除非自己真是蠢到家了，不然圣上前脚刚赐了恩旨，后脚她就责打裴芷，骂她不孝。传出去，就是藐视圣上的塌天大罪。

    裴母苏氏想明白这茬，心中惊得背后泛起毛毛汗来。又忍不住再瞧一眼阮三娘，越发觉得此人真是好生厉害。

    裴母苏氏缓了口气，对身边人道：“刚我只是失手，还不快些给二姑娘洗脸，拿些胭脂匀面？”

    又对裴芷勉强道：“芷儿处处为为娘着想，我是知道的。快让为娘瞧瞧，可打疼了你？”

    下人们醒悟过来，纷纷去拿水盆与胭脂水粉。

    裴芷默默洗了脸，回里屋再去换一件衣衫。

    阮三娘没跟进去，站在堂上笑着对裴母苏氏道：“裴夫人，如今您苦尽甘来，心里抓的事就少些，别千斤重担往肩上挑着。劳心劳力又落不到半点好处，何必呢?”

    裴母苏氏不知她的身份，也不好原地发作她。

    她问：“这位嬷嬷怎么称呼？”

    阮三娘笑眯眯道：“奴家是谢府主家记在老夫人名下的家生子。是主家大爷让奴家来伺候二小姐的。”

    裴母苏氏吓得茶盏抖了抖，半天才问：“谢府大爷？可，可是谢……谢大人？”

    阮三娘笑得很是和蔼：“是的，以后就是侯爷了。封侯的恩旨听说今年就要下来了。”

    裴母苏氏看着她的笑脸糊涂了：“这与谢府主家有何关系？我二女如此顽劣不堪教导，怎么配主家大房……如此看重？”

    阮三娘听她贬损裴芷，皱眉：“裴夫人，慎言。二小姐秀外慧中，又如此有孝道，什么配不配的，以后这话可千万别说。”

    “叫人听了笑话。”

    裴母苏氏从来没被人当面教训过，正要发怒。

    下人匆匆来了，满脸惊讶：“夫人，外面谢府谢大人来了。这是拜帖。”

    他呈上一张洒了金粉的拜帖。

    裴母苏氏看了后，眼前晕了晕，道：“快，快随我去迎接。”

    ……

    裴芷出来时，堂上谢玠与裴母苏氏正在言笑晏晏。

    裴母苏氏见她出来了，起身将她拉了过来，道：“快过来见过谢大人，以后便是谢侯爷了。”

    裴芷不适地悄悄挣开母亲的拉扯，对谢玠福身道安。

    谢玠眸光扫去，见她左脸微肿，眼底泪痕未干，眸色便阴沉下来。

    裴母苏氏陡然觉得周身冷了下来，许多恭维的话便不敢说出口。她面上讪讪，正要再说两句话。

    谢玠嗓音冷冷的：“刚才说的事，裴夫人安顿好后自去准备觐见之事。圣上处，我会将如实禀报。什么时候入宫谢恩，等着旨意便是。”

    裴母苏氏赶紧应了，又说一番祝祷圣上的话。

    谢玠突然道：“听说裴大人生前酷爱收藏些奇石顽石，谢某今日来也是想开开眼。”

    裴母苏氏讪讪道：“那些破烂石头可没什么好看的……”

    她话还没说完，便看见堂上谢玠冷冷看了过来。

    余下的话她便不敢再说。

    谢玠道：“谢某也喜爱奇石，奇石能养性，又十分有野趣。”

    裴母苏氏赶紧应和，心里恨不得将刚才说错的那句话再吞回来。

    “那些石头应该在书房，我带谢大人去看看。”

    谢玠起身：“裴夫人刚刚回府，事多芜杂，还是劳烦让二小姐一趟。”

    说着，他看向裴芷。

    裴芷知道他要将自己引走，便在前面带路。

    裴母苏氏呆呆看了一会，只觉得今日发生的事乱七八糟的，每次都出乎意料，脱离了自己的掌控。

    ……

    裴芷在前面走，谢玠跟在身后，两人一前一后慢慢走到后院。几年不曾打理，后院荒草丛生，一片破败景象。

    裴芷驻了足，默默看着。

    “哭了?”

    耳边传来低沉的声音，裴芷回头，瞧见谢玠一双玄眸深深看着自己。

    她摇了摇头：“没有。只是唏嘘。