土屋外，孤魂野鬼的撞击声如同密集的鼓点。

    门板上的裂缝越来越多，木屑簌簌落下。

    罗德里格斯用后背死死顶住门，动力外骨骼的液压系统发出过载的警报声。

    他左臂依旧麻木，刚才被那老妇“借走”一部分的感觉还未消散。

    “队长，门撑不住了！”

    他嘶声道，额头上冷汗混杂着灰尘流下。

    陈博士在屋内疯狂翻找，试图找到任何可能作为武器或逃生工具的东西。

    他拉开木箱，里面只有几件破旧的粗布衣裳；

    掀开土炕上的草席，底下空空如也。

    “没有后门，窗户被封死了。”

    陈博士的声音带着绝望：

    “我们被困死了。”

    约翰的恐惧值在99剧烈波动，濒临崩溃的边缘。

    他强迫自己冷静，目光扫过屋内每一个角落。

    土墙、泥地、木梁……

    等等。

    他的目光定格在墙角那堆农具上。

    一把生锈的锄头，一个破簸箕，还有……一个陶罐？

    约翰冲过去，踢开锄头，捧起那个陶罐。

    罐子很轻，表面沾满灰尘。

    他摇晃了一下，里面传来轻微的“沙沙”声。

    不是液体，像是……纸？

    “这是什么？”

    陈博士凑过来。

    约翰打开罐盖。

    里面是一叠叠裁剪整齐的纸片，纸张泛黄，边缘粗糙。

    他抽出一张。

    纸片上印着诡异的图案——中间是一座城楼的轮廓，周围环绕着扭曲的符文，最上方印着四个大字：

    【冥府银行】

    下方还有一行小字：

    【面值：十亿】

    “这是……”

    陈博士瞪大眼睛：

    “冥币？”

    龙国民间祭祀时烧给死人的纸钱！

    约翰又翻了几张，面值各不相同：一亿、五亿、十亿、一百亿……

    “屋里怎么会有这个？”

    罗德里格斯一边顶门一边问。

    “可能这户人家生前是……”

    陈博士突然想到什么，声音颤抖：

    “是做丧葬用品的？或者……他们自己也准备着，等死后用的？”

    门外，撞击声突然停了。

    死一般的寂静。

    然后，一个苍老的声音透过门缝传来：

    “里面的客官……你们拿了我们的东西……”

    是那个蓝衫小胡子男人的声音，但此刻不再热情，而是冰冷得像从坟墓里爬出来：

    “那是我们攒了好久的……买路财……”

    买路财？

    约翰脑中灵光一闪！

    黄泉路上需要“路引”。

    恶狗岭需要“血肉”。

    金鸡山需要“粮食”。

    那么野鬼村……

    这些孤魂野鬼，缺胳膊少腿，无法通过正常渠道前往阴曹地府投胎。

    所以他们滞留在野鬼村，等待抢夺健全者的肢体。

    但如果抢不到呢？

    民间传说中，亡魂在阴间也需要“打点”，需要“买通”鬼差，才能顺利过关。

    所以这些冥币……

    是他们为自己准备的“买路财”？

    “客官，把东西还给我们……”

    另一个声音响起，是那个缺胳膊的老妇：

    “那是我们攒了三十年的……没有它，我们过不了迷魂殿……投不了胎……”

    迷魂殿？

    下一关？

    约翰看向陈博士，后者立刻在战术目镜上调出之前扫描到的资料：

    “迷魂殿，阴司第五关。据说亡魂至此需饮‘迷魂汤’，忘尽前尘往事，方可进入酆都城受审。但如果……有钱打点鬼差，也许可以免饮？”

    “所以这些冥币，是他们用来贿赂鬼差，免饮迷魂汤的‘买路财’？”

    约翰明白了。

    这些孤魂野鬼抢夺肢体，是为了让自己“完整”，能够通过正常渠道前往阴间。

    但如果抢不到，他们还有第二条路——用钱买路。

    而现在，他们攒的“钱”，在约翰手里。

    门外，声音越来越多，越来越嘈杂：

    “还给我们！”

    “那是我们的买路财！”

    “没有它，我们永远困在这里！”

    “客官，行行好……”

    “求求你们……”

    哀求、哭诉、威胁、诅咒……

    各种声音混杂在一起，形成一