小五郎。

    她的笑容温和而包容:

    “毛利君，我们到了。”

    “今晚，你是这里唯一的主角。”

    毛利深吸一口气。

    他将手机收回内衬，迈步踏出车门。

    无论如何。

    五个小时后，一切自有分晓。

    庆功宴设在这栋拥有三百年历史的传统宅邸中。

    宅邸名为“胧月馆”，曾是江户时代某位大名的别邸，战后收归国有，专门用于接待国宾和举办国家级庆典。

    毛利小五郎踏上红地毯的那一刻，数百道目光同时聚焦在他身上。

    跟上次一样——

    庭院中央铺着猩红色的长毯，两侧站满了樱花国最有权势的一群人。

    政界要员。

    财阀巨头。

    军部高层。

    文化名流。

    他们穿着最隆重的礼服，脸上带着最得体的微笑，手中端着最名贵的美酒。

    此刻，所有人的目光，都落在这个身着破损狩衣、脸色苍白、眼窝深陷的年轻人身上。

    “毛利君！”

    “恭喜毛利君！”

    “真是少年英才啊！”

    赞美声如同潮水，从四面八方涌来。

    毛利没有回应。

    他只是沉默地走在红毯上，每一步都踩得很稳。

    ——太稳了。

    稳得像是在用脚步丈量这条红毯的长度、宽度、每一寸织物的纹理。

    “毛利君，这边请。”

    一名身着墨色和服的老者迎上前，他的白发梳得一丝不苟，鼻梁上架着金丝眼镜，胸前佩戴着象征“樱花国文化勋章”的紫色绶带。

    他是宫内厅的次长，专门负责皇室事务与国宾接待。

    “今晚的座次，是首相阁下亲自安排的。”

    老者的声音不高，却带着一种不容置疑的威严:

    “您请上座。”

    他侧身，做出“请”的手势。

    红毯尽头，是一座略高于地面的木制平台。

    平台上只设一席。

    那是整个宴会最尊贵的位置。

    正对庭院，背靠屏风，左右两侧陈列着室町时代的名画和镰仓时代的武士甲胄。

    那是只有国宾和皇室成员才有资格入座的位置。

    毛利沉默片刻。

    然后，迈步走上平台，跪坐而下。

    周围响起一片压抑的惊叹——

    “首相阁下竟然把那个位置给了毛利君……”

    “这是何等的殊荣……”

    “他配得上。”

    窃窃私语如蚊蚋般弥漫。

    毛利置若罔闻。

    他只是静静跪坐着，脊背挺得笔直，双手放在膝上，目光平视前方。

    他渐渐开始习惯这一切了。

    也越发觉得这一切就是现实。