灯塔国十人在雪地里跋涉了将近二十分钟，终于抵达了那块巨岩下方。

    岩石高约三丈，通体青黑，表面覆盖着厚厚的冰层，在昏暗光线下泛着冷幽幽的光泽。

    岩石背风的一面确实是个理想的扎营地点。

    地面相对平坦，积雪也浅一些，三面被岩石环抱，只有正面一个缺口。

    “就这里。”

    约翰·史密斯放下背上的战术背包，开始指挥队员们搭建临时营地。

    三名雇佣兵动作娴熟，迅速在岩石下支起两顶银灰色的保温帐篷。

    帐篷是特制的，外层是隔热材料，内层是反射涂层，即使在零下三十度的环境里，也能保持内部温度在零上十度左右。

    两名规则分析师李明和李雪架起了便携式能量探测仪，将探头对准周围的森林。

    仪器屏幕上跳动着各种数据曲线，绿色、蓝色、黄色交织，但没有任何异常的红色。

    “能量场稳定。”

    李明推了推眼镜：

    “目前没有检测到任何超自然波动。”

    两名超心理学专家艾米丽和戴维则负责布置心理防护结界。

    他们在帐篷周围洒下了一圈白色的细盐，又在四个方位各放置了一块手掌大小的水晶。

    这是西方通灵术中常用的手段，据说能驱赶邪灵。

    安倍龙一和草薙和也站在一旁，看着那些盐和水晶，嘴角微微抽搐。

    “就这？”

    安倍龙一用日语低声说：

    “盐和水晶想对付龙国的妖物？”

    “别管他们。”

    草薙和也摇了摇头：

    “樱花国不也信这个吗？神社里卖的那些御守，本质上和盐没什么区别。”

    两人不再说话，只是各自从怀中掏出几张符纸，贴在了帐篷的支架上。

    一切准备就绪。

    恐惧值继续下降。

    约翰·史密斯:8→6

    艾米丽·布朗:6→5

    马克:3→2

    李明:6→4

    安倍龙一:9→7

    ……

    所有人头顶的数字，都降到了进入副本以来的最低点。

    “好了。”

    约翰·史密斯拍了拍手，环视众人：

    “接下来就是等待。八个小时，说长不长，说短不短。大家轮流值守，保持警惕。其余人进帐篷休息。”

    “队长，那只黄鼠狼……”

    马克刚开口，就被约翰·史密斯抬手打断。

    “跑了。”

    他的声音笃定：

    “我们那么多武器同时开火，就算它是妖怪，也不可能毫发无损。就算没死，至少也受了重伤，短期内不敢再来。”

    马克点了点头，没再说话。

    两名规则分析师和两名超心理学专家进了左边帐篷，三名雇佣兵和两名阴阳师进了右边帐篷。

    约翰·史密斯作为队长，独自坐在帐篷外的折叠椅上，负责第一班值守。

    他手中握着那把能量步枪，枪口朝下，目光警惕地扫视着周围的森林。

    雪还在下。

    不大，细细密密，无声无息。

    森林里一片死寂，连风声都没有。

    太安静了。

    约翰·史密斯皱了皱眉，但很快又释然。冬天的大山本来就没什么动物，安静是正常的。

    他看了看手腕上的战术手表。

    【剩余时间:07:42:33】

    七小时四十二分钟。

    不长。

    他靠在椅背上，闭上眼睛养神。

    就在这时——

    “沙沙……沙沙……”

    一阵细微的声响，从左侧的森林深处传来。

    约翰·史密斯猛地睁开眼睛，手中的步枪瞬间举起，枪口对准声音传来的方向。

    热成像仪开启。

    屏幕上，一片幽蓝。

    什么都没有。

    “沙沙……沙沙……”

    声音还在继续。

    越来越近。

    越来越清晰。

    像是有什么东西，在雪地上缓慢地爬行。

    约翰·史密斯的瞳孔微微收缩。

    恐惧值:6→10。

    “谁？！”

    他低吼一声，手指搭在扳机上。

    没有回应。

    只有那“沙沙”声，在他问话的瞬间，停了。

    然后——

    “咯咯……”

    一声极其轻微的、如同老太太咳嗽般的笑声，从黑暗中传来。

    约翰·史密斯的头皮瞬间炸开