头也不回地狂奔！

    积雪没膝，每一步都艰难无比。

    但他们不敢停。

    因为身后那座小庙里，那些木质纹理已经蔓延到了门外，如同无数条蛇在雪地上游走。

    追了大约五十米，才终于停下来。

    七人瘫倒在雪地里，大口喘息。

    恐惧值开始缓慢下降。

    约翰·史密斯：40→35。

    草薙和也：55→45。

    艾米丽：45→38。

    戴维：42→36。

    李明：40→35。

    李雪：41→36。

    安倍龙一：58→50。

    “杰克……杰克死了……”

    草薙和也喃喃道，声音沙哑得如同梦呓。

    没有人回答他。

    所有人都看着那座越来越远的小庙，心脏还在狂跳。

    “那个老把头……它说我们‘把脏东西引到它那儿’……”

    李明突然开口，声音里带着一丝颤抖：

    “它指的‘脏东西’，应该就是那些黄鼠狼。”

    “那我们是不是……已经摆脱那些黄鼠狼了？”

    李雪问。

    没有人能回答。

    因为他们不知道。

    他们只能继续跑，往更深的山林里跑，离那些东西越远越好。

    ---

    雪还在下。

    比之前更大了。

    鹅毛般的雪花铺天盖地，能见度不足十米。

    七人在雪地里深一脚浅一脚地前行，方向已经完全迷失。

    “队长……我们这是往哪走？”

    草薙和也的声音从风雪中传来，模糊不清。

    “不知道。”

    约翰·史密斯的声音同样模糊：

    “先找个避风的地方再说。再这样下去，就算不被那些东西杀死，也会冻死。”

    就在这时——

    前方，隐约出现了一点光亮。

    不是幽绿色的鬼火，也不是庙里的烛光。

    而是一种温暖的、橙黄色的光。

    像是有人在林间点了一盏灯。

    “有人家？”

    艾米丽眼中闪过一丝希望。

    在这种冰天雪地里，任何人类聚居地的迹象，都是救命稻草。

    “小心点。”

    约翰·史密斯握紧武器：

    “在这种地方，越像救命稻草的东西，越可能是陷阱。”

    七人小心翼翼地朝着光亮处靠近。

    近了。

    更近了。

    终于，他们看清了。

    那是一座木屋。

    不大，只有两间，屋顶覆盖着厚厚的积雪，窗户里透出温暖的橙黄色光芒。

    烟囱里冒着袅袅炊烟，在风雪中飘散。

    门前挂着一串红灯笼，在夜风中轻轻摇晃，将周围的积雪映成温暖的橘红色。

    “有人住？”

    李雪的声音里带着一丝惊喜。

    在这种深山老林里，在这种冰天雪地中，能看到一座有人住的木屋，简直是天大的幸运。

    “等等。”

    安倍龙一突然开口，声音凝重：

    “你们看那灯笼——红色的。”

    “怎么了？”

    “在龙国东北，深山里的孤屋，很少有人挂红灯笼。”

    安倍龙一的声音越来越低：

    “因为红色……招东西。”

    七人的脚步同时停住。

    他们看着那串红灯笼，看着那温暖的橙黄色光芒，看着那袅袅的炊烟——

    心里涌起一股难以言喻的不安。

    但就在这时——

    木屋的门，开了。

    一个女子，从门内走了出来。