宴会厅里的烛光摇曳着，将那些纸人的影子拉得忽长忽短。

    它们的脸在烛光下显得格外苍白，那些用浓墨画出来的眼睛黑洞洞的，仿佛没有尽头。

    陈锋站在门口，没有动。

    他的目光扫过那些纸人，扫过那张摆满食物的长桌，最后落在主位上那两个穿着华丽服饰的纸人身上。

    男人纸人脸上的笑容，在他注视的瞬间，似乎扩大了一分。

    只是一分。

    但陈锋看到了。

    “队长……”

    李薇薇的声音压得极低。

    “别慌。”

    陈锋深吸一口气，强迫自己冷静。

    林夜说过，英式恐怖的内核是“规则”。

    吸血鬼不能随意进入民居，狼人在满月才会变身，女巫的诅咒需要媒介。

    那么，这些纸人的规则是什么？

    它们画出来的眼睛在“看”着他们。

    它们在等待什么？

    “你们有没有发现……”

    张浩突然开口，声音发颤：

    “那些纸人的数量……”

    陈锋的心猛地一沉。

    他快速数了一遍。

    一、二、三、四……十八、十九、二十。

    二十个纸人。

    再加之主位上那两个——

    二十二个。

    而他们，十个人。

    “二十二……”

    “那本族谱上写的，霍华德家族，有多少人？”

    陈锋问。

    没有人能回答。

    但所有人都隐约感觉到，这个数字，不是巧合。

    就在这时——

    “嘶……”

    一声极其细微的、如同纸页摩擦般的声响，从最近的那个纸人身上载来。

    那是一个穿着墨绿色长裙的贵妇人纸人，坐在长桌左侧第三位。

    它的头，正在缓缓转动。

    不是那种猛烈的、吓人的转动。

    而是一种极其缓慢的、几乎察觉不到的转动。

    一点一点。

    朝着他们的方向。

    那双画出来的眼睛，从原本看着长桌中央，慢慢转向门口。

    转动的过程中，那张用白纸糊成的脸上，那些浓墨画出的线条，仿佛活了过来。

    嘴角在上扬。

    眉眼在弯曲。

    它在笑。

    在对着他们笑。

    “它……它活了……”

    一名队员的声音已经变了调。

    “稳住！”

    陈锋低喝一声，从布囊中抽出一张驱邪符，夹在指间。

    金色的光芒在昏暗的宴会厅里亮起，虽然微弱，却如同一根定海神针，让队员们慌乱的心稍稍安定了一些。

    那张驱邪符的光，似乎对纸人产生了影响。

    那个正在转头的贵妇人纸人，动作停了。

    但它的眼睛，那双画出来的、黑洞洞的眼睛，依旧盯着他们。

    而主位上那个穿黑色礼服的男纸人，开口了。

    不是用嘴。

    它的嘴依旧是画出来的两条线，没有张开。

    但那声音，确实从它身上载来。

    “欢迎……来到……霍华德古堡……”

    那声音沙哑、干涩，如同无数张纸页同时摩擦，又象是从很远很远的地方飘来的回音。

    “我们……等了……很久……很久……”

    陈锋的瞳孔微微收缩。

    他握紧手中的驱邪符，沉声问道：

    “你们是谁？”

    纸人的“笑声”响起。

    “我们……是霍华德……家族……”

    “一百三十七年了……每一批客人……都会问……同样的问题……”

    一百三十七年。

    这个词让所有人的心脏都漏跳了一拍。

    “上一批客人……在哪里？”

    陈锋追问。

    纸人的“笑声”更大了，大到那些纸糊的身体都在微微颤斗。

    “他们……就在这里……”

    话音落下。

    宴会厅里，所有的纸人，同时转过头。

    二十二双黑洞洞的眼睛，齐刷刷地盯着十个活人。

    而在那些眼睛的注视下——

    长桌上的食物，开始变化。

    那些烤得金黄的肉食，表面浮现出一层惨白的、如同纸浆般的东西。

    那些暗红色的液体，颜色变得更深，更稠，散发出浓烈的血腥味。