周衍点头。“花不可能不在。它扎根在那棵树上，不会自己消失。除非，”他顿了顿，一刀劈开一条扑过来的红绸，“我们现在经历的，都是假的。”

    他停下来。不再攻击，收了刀，就那么站着，挡在周晓雯前面，一动不动。

    旁边有人看见他们的样子，一边打虫子一边喊：“那两个傻子！站着不动等死呢？”

    另一个人接话：“别管他们！回头被虫子啃了也是活该！”

    周衍没理他。他只是握紧了手里的刀，盯着那些还在疯狂攻击的“新娘”。

    周晓雯揪着他的袖子，小声说：“哥，你说林杳那边，是不是也和我们一样？”

    周衍没回答。但他的眉头，皱得更深了。

    ——

    人遇到恐惧的东西，就会下意识地想要除掉它。

    林杳看着那些爬到身上却又停下来的虫子，脑子里忽然闪过一个念头，他们害怕这朵花，这朵花，是不是也在害怕他们？

    这些幻觉，这些虫子，这些新娘，都是它用来驱赶入侵者的手段。它不是在攻击，是在防御。

    “不动就没事了。”林杳说，“它对没有敌意的人，不会攻击。”

    胖子都快哭了，脸上的肉一抖一抖的：“林妹妹，你这可真是为难我啊！你就说，谁看见这些虫子和一个飘过来、盖着红盖头的新娘，能没有敌意？”

    他低头看了一眼自己身上，虫子已经爬到他胸口了，黑压压一片，还在往上涌。他浑身鸡皮疙瘩都起来了，咬着牙硬撑着没抖。

    “就这虫子，”他从牙缝里挤出声音，“我能忍住不去抖掉它，已经很好了！”

    李静倒是听明白了。

    “你是说……”她小心翼翼地问，“它们其实对我们没有恶意，只是想要保护自己？”

    林杳点头。

    “那我明白了。”李静深吸一口气，闭上眼睛，开始调整自己的呼吸。她的肩膀还在微微发抖，但比刚才好多了。

    可胖子那边不行。

    虫子像闻到了什么味道，全往他那边涌。他越是害怕，虫子就越兴奋。没一会儿，他整个人都快被虫子淹没了，只露出两只眼睛一张嘴，可怜巴巴地看着林杳，嘴抿着不敢张开，怕虫子钻进去。

    道长在旁边看得直乐。

    “胖哥，”他笑眯眯地说，“你这肉多，虫子吃起来更香。”

    胖子瞪了他一眼，嘴巴抿得更紧了，发出“呜呜”的声音求救。

    林杳看着他：“你最好别产生情绪。尽量忽视它们，感觉不到危险，它们就不会再管你了。”

    胖子看着她，眼里全是挣扎。

    然后他闭上眼睛。

    算了，赌一把。

    他强迫自己不去想那些虫子。不去想它们爬过皮肤的感觉，不去想它们是不是在咬自己，不去想那些飘来飘去的新娘。

    没有虫子。

    没有黏糊糊的血。

    也没有恐怖的新娘。

    什么都没有。

    他一遍一遍地告诉自己，一遍一遍地深呼吸。渐渐地，他的呼吸平稳下来，肩膀也不抖了。

    然后，另一种情绪涌上来。

    他想起自己为什么会在这里。想起游戏里遇到的那些人，想起疯人院，想起苟家村那些被无辜带入的玩家。想起自己什么时候会死，会不会也死得不明不白，连个收尸的人都没有。

    鼻子一酸，眼泪就下来了。

    不是害怕，是难过。

    那些虫子在他身上爬了两圈，像是感觉到了什么，忽然停了下来。一只，两只，一群，两群，它们开始从他身上退下去，顺着裤腿爬走，顺着袖子爬走，顺着领口爬走。

    越来越少了。

    最后一只虫子从他肩膀上爬下来，消失在墙角。

    胖子还在抽噎，眼泪啪嗒啪嗒地掉。

    院子里安静了。

    那些飘在空中的新娘不见了，那些铺天盖地的虫子不见了，那些红绸、那些绿光、那些凄凄切切的歌声，全都不见了。

    只剩下那棵老树，和树干上那朵小花。

    林杳站在原地，盯着那朵花看了很久。

    “走了。”她收回目光，转身往院外走。

    胖子抹了把脸，抽抽搭搭地跟在后面。道长收起符纸，拍了拍身上的灰。李静走在最后面，走几步回头看一眼那朵花，又赶紧转过来。

    月光下，那朵花还在轻轻摇曳，像在打量他们。

    几个人继续往前走。

    经过同样的三个院落之后，眼前的景象终于变了。

    不是院子，不是巷子，是一片空地。空地上横七竖八躺着几具尸体。

    胖子和道长蹲下去辨认。翻过来，看清脸，两个人对视一眼。

    “是苟家村那些人。”道