第二天清晨，灰白色的光刚从窗户缝隙里渗进来，走廊里就响起了一阵急促的脚步声。

    那脚步声在白色的石门前停住了。敲门的人犹豫了一下，指节在门板上叩了两下，力道不大，但频率快得像在打鼓。

    “进来。”门内传来一个声音，带着一种常年发号施令形成的低沉的共鸣。

    门被推开。

    一个穿灰袍子的信徒站在门口，头低着，不敢抬起来。

    他往前走了两步，在门槛内一步的距离处停下来，像是被一道看不见的线拦住了。

    “大人……出事了。”他的声音压得很低，低到像是怕被门外的走廊听见。

    白袍老者站在窗边，背对着他，正在整理袖口。

    他的动作很慢，手指在白色的布料上缓缓移动，像是把每一道褶皱都捋平了。

    他的姿态看起来从容不迫，但那句“出事了”让他的手指在袖口的边缘微微停了一下，然后继续：“说。”

    信徒舔了一下嘴唇，喉结动了一下：“东边那位大人……失踪了。他手下的人今天早上发现他没在住处，到处找过了，发现根本没有人。”

    白袍老者的手停住了。他转过身来，目光落在那信徒身上。

    那张脸已经不再年轻了，但轮廓还是清晰的。眉骨很高，眼睛很深，年轻时应该算是一张好看的脸。

    此刻那双眼睛里没有太大的波动，但从从容不迫变成了一种更快的、像是本能反应一样的节奏。

    他走到桌前，拿起桌上的茶杯，没有喝，又放了下来。“什么时候的事？”

    “昨晚……”

    “昨晚？”老者的声音终于有了一点变化，不高，但带着一种被压住的重量，“你怎么现在才来报？”

    信徒的头更低了：“我们以为是……他自己出去的。他以前也经常晚上出去，从来不跟人说。”

    老者沉默了一瞬，然后开口，声音恢复了那种平静的、缓慢的节奏，但底下的声音变了，“我说过多少次了，让他不要太张扬。他不听。”

    他走到门口，脚步没有停，“你在前面带路，我去看看。”

    信徒跟在他身后，侧着身子领路。经过第三道走廊时，老者忽然停下来，问了一句：“大人那边，有没有动静？”

    信徒愣了一下：“没……没有。红袍那边很安静，黑袍那边也安静。”

    白袍老者没有继续问，走进那间屋子的时候，里面已经跪了一地的侍女。

    她们头埋得很低，肩膀在微微发抖，像一群被雨淋湿了的鹌鹑。

    老者扫了一眼房间，目光从那张空了的矮榻移到地上那个被踢翻了的水果盘，又移回那些侍女身上。

    他的脚步声在地板上响了一下，然后停下来。“谁来过？”

    侍女们不敢开口。

    老者看了她们一会儿，然后随手点了离他最近的那个：“你说。”

    那个侍女抬起头，嘴唇在抖，牙齿磕碰的声音在安静的房间里格外清晰：“来……来了一个人……她把大人……杀了……”

    老者的眼皮抬了一下，他走回到矮榻前，用手指按了一下那些还没完全干透的灰白色的粉末。

    粉末在他指腹上留下了一道痕迹，他看了一眼，在衣摆上擦了擦。“什么样的人？”

    那个侍女的声音更小了：“一个……骑驴的女人。”

    老人的眼珠微微转了一下，像是在记忆里检索什么，然后他看见了一个名字——尼古拉·赵四。

    他的表情从“思索”变成了一种更复杂的、像是“原来如此”的确认。

    他转过身，正要往外走，一阵破空声在他身后响起来。

    他来不及回头，只感觉到一股重量撞在他的后背，力道大得像一堵墙倒下来。

    他被撞得往前踉跄了两步，袍子的下摆在地面上拖了一下。

    他稳住身形，转过身来。一头纸做的驴正站在他刚才站过的位置，它的蹄子正落在地上，发出“嗒”的一声轻响，然后抬起头，用一种“你反应还挺快”的眼神看着他。

    老者的呼吸比刚才重了一些。他低下头，看了一眼自己衣服上被踢过的地方，那层布料已经凹下去了一块，边缘有几条细小的裂纹，像被什么东西从内部震碎了。

    但他的身体没有受伤。

    “不自量力。”他抬手，掌心朝下，朝那个方向按了下去。

    那股力量看不见，但林杳感觉到了，像一整个房间的重量都被压缩到了她头顶的那个点上，然后猛地压下来。

    她没法躲。那速度太快，范围太广，整个藏身区域都被那股力量覆盖了，往左或往右都会被打中。

    就在那股力量即将落在她身上的时候，一道白色的影子从她口袋里弹了出来。

    小灵在那一瞬间爆发了全部的力量，一道耀眼的白色光芒在