林杳转过头，脸上的表情瞬间冷了下来。

    沼泽边缘的红光已经彻底合拢了。

    那些被挡在外面、没能及时踏进安全区的玩家，身体正发生着某种令人惊恐的变化。

    他们的皮肤从正常的肤色迅速褪成青灰色，瞳孔扩散、变浑，关节扭曲着朝反方向弯折，嘴里发出含混不清的、粘稠的嘶吼。

    他们从地上爬起来，有的四肢着地，有的歪着脖子摇晃着走，但无一例外地朝着红光边界内还活着的活人扑了过去。

    更惊悚的是那些本来已经进了安全区、离边界最近的一批人。

    有人前一秒还在回头朝被困在圈外的同伴喊“快跑”，下一秒那个“同伴”就扑了过来，一口咬在了他的脖子上。

    他懵了一瞬，低头看着自己喷涌而出的血，又抬头看了看那张熟悉到令人心碎的脸，嘴里艰难地挤出一个字：“……你……”

    但回应他的只有更用力的撕咬。

    那些转化的人嘴里一边撕扯一边含混地喊着生前认识的人的名字，一声接一声，像在哀悼，又像在宣泄。

    地上的人越来越少，站起来的越来越多。惨叫声此起彼伏地从沼泽边缘传到内部，几个人眼睁睁看着一对刚才还并肩作战的兄弟在面前一个咬死了另一个，然后被咬的那个也在十几秒后重新站了起来。

    柳瑗从兜帽底下看着这一切。全黑的眼睛里映着那些摇摇晃晃的身影、染红的沼泽泥地、那些嘴里还含着残破音节的面孔。

    她看着那些正在转化的人，眉头极轻微地皱了一下。

    她转过头来看向林杳，语气平静，带着一种没想明白的困惑：“你之前说……这里的人不喜欢变成这样。他们喜欢自己的事情自己做主。”

    林杳没有回头，目光仍锁着那片正在扩大的混乱。

    柳瑗歪了歪头：“可是我在他们身上感觉到……很兴奋。很开心。”

    她的话音落在空气里，周围忽然安静了一瞬。

    林杳听完柳瑗的话，沉默了两秒，然后叹了口气：“算了，我现在也弄不明白了。看来除了端掉系统，又多了另一件事，先解决这些鬼。”

    她转过身，目光从混乱的沼泽边缘扫过，落在周衍身上。

    周衍正看着那片不断扩大的转化区域，面色平静，他感应到林杳的目光，偏过头来，语气如常：“我可以帮忙。”

    “老道士临走之前给了我一个东西，招魂幡，说是可以召集怨灵。没想到真的派上了用场。”

    林杳正要点头，周晓雯猛地冲上来拽住了她哥哥的袖子，声音拔高了八度：“哥你疯了！那老道士说了，招魂幡用一次就要燃烧寿元！”

    “你有多少寿元可以烧？！我不同意！如果大家死和你死非要选一个，那我选择大家死！”

    周衍低头看着她，沉默了一瞬，然后伸手揉了揉她的头顶：“别胡说。”

    “林杳刚才说的对，最要紧的是阻止这一切。你想想外面的大部队，爸妈都在那里，你希望他们也卷进来吗？”

    他的声音缓而轻，像在哄一只炸了毛的猫，“我知道你担心我。不如这样，我每隔十分钟休息一下，情况不对就停。可以吗？”

    周晓雯咬住了嘴唇，眼眶红了，但终究没有反驳。

    她偏过头去不再看他，声音闷闷的：“……凭什么别人的幸福要靠牺牲我哥来实现……”

    但那句“爸妈”堵住了她后面所有的话。她攥着袖口的手指紧了又松，最后轻轻地放开了。

    周衍转头看向林杳：“有计划吗？”

    林杳的目光扫过整片战场，鬼群的扩散、远处仍在持续搏杀的幸存者、头顶那片压抑的红色天幕。

    她想了片刻，点了头：“你负责控制这群鬼。我和陆沉带着柳瑗、小灵、眼珠子去正面截断系统的运作。晓雯，”她看向周晓雯，“你负责守着你哥，一有不对立刻通知我。”

    周晓雯点头，吸了一下鼻子，站到了周衍身侧半步的位置。

    “那我去了。”周衍说。他迈步朝那片翻涌的鬼群走去，衣摆被沼泽的风兜起来又落下。

    当他和林杳错身而过的瞬间，他的脚步忽然顿了一下。

    他没有回头，声音压得极低，低到只有两个人能听见的音量，每个字都像是在舌尖上轻轻碾碎了才送出来的：“其实……我挺喜欢你的。如果下辈子有缘，希望还能遇到你。”

    林杳以为自己幻听了。

    她猛地回头的时候，周衍已经走远了。

    那道瘦高的背影走进了鬼群中央，衣摆在风中翻卷，招魂幡从他袖中滑出，黑色幡面在空气中展开的一瞬间，四周的空气猛地沉了下来，像有一只看不见的手按住了整片空间。

    他的嘴唇动了起来，低沉的咒文从喉咙深处溢出，招魂幡在风里猎猎作响，那些原本扑向活人的鬼忽然停住了。