北方，祁连山深处。

    狂风卷挟着犹如粗砂般的暴雪，疯狂抽打着楚家后山禁地那两扇沉重的青铜大门。

    楚震南只穿着一件单薄的练功服，双膝重重地跪在冰冷的雪地里。他的眉毛和胡须上已经结满了一层厚厚的白霜，连呼出的白气都似乎在瞬间被冻成了冰渣。

    “嘎吱——”

    伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声，那两扇大概率重达数万斤的青铜大门，被人从内部缓缓推开了一条半米宽的缝隙。

    一股比外界暴风雪还要阴冷十倍的粘稠气流，顺着门缝悄然溢出。楚震南身后那几名楚家核心长老，在这股气流的冲击下，浑身的肌肉不受控制地剧烈痉挛起来，仿佛血液都在血管里停止了流动。

    门缝的阴影中，缓缓走出一个穿着纯黑色复古长衫的中年男人。

    男人的左边眉骨处，有一道极深的暗红色刀疤。他的脚步迈得很慢，但当他那双千层底布鞋踩在积雪上的瞬间，周围半米内的雪花竟然没有发出任何被踩踏的“咯吱”声，而是直接化作了一缕微弱的白雾，蒸发得干干净净。

    “楚家主，你该知道我们‘中州武道天盟’的规矩。”刀疤男人的声音沙哑得像是在咀嚼玻璃碎片，眼神中透着一种居高临下的绝对冷漠，“天盟的门槛很高。为了一个世俗界的赤脚医生，抵押你楚家在北方的六座武道资源矿脉和百年的丹药库存。这笔买卖，你确定要做？”

    “做！”

    楚震南猛地抬起头，那双布满红血丝的眼中透着困兽犹斗的极致疯狂，“那个叫萧天策的医馆老板，连废我楚家大长老和三名血剑奴，甚至根本没动用真气，纯靠肉身蛮力就震碎了他们的丹田！此子极有可能是修炼了某种失传的上古外家横练秘法。”

    楚震南死死咬着后槽牙，口腔里渗出一丝腥甜：“只要天盟肯出面，废了这小畜生的武道根基，把他的人交给我楚家处置。楚家的百年基业，双手奉上！”

    刀疤男人微微眯起眼睛，瞳孔深处闪过一抹贪婪的幽光。

    隐世家族的百年底蕴，这可不是一笔小数目。至于那个能在世俗界称王称霸的年轻人？在掌控着大夏国地下武道界大半壁江山的中州天盟眼里，大概也就只是一只稍微强壮一点的蚂蚁罢了。

    “契约成立。”

    刀疤男人随手一挥。

    “嗖”的一声。

    一枚纯黑色的木制令牌，犹如切开热豆腐的利刃，轻而易举地切开了漫天风雪，稳稳地插在楚震南面前坚硬的冻土里。令牌的正面，用朱砂篆刻着一个杀气腾腾的“天”字。

    “最多十二个小时。”

    刀疤男人的身影重新隐入青铜大门的阴影中，冰冷的声音在雪谷中回荡，“天盟的‘裁决使’，会亲自去一趟江州。那个叫萧天策的，他的丹田，保不住了。”

    ……

    与此同时。江南省，江州市。

    清晨的阳光透过天策医馆半开的木制百叶窗，在古色古香的黄花梨木柜台上洒下一道道金色的光栅。

    空气里弥漫着当归、黄芪混合着淡淡桂花香的特殊中药气味。

    萧天策穿着一件普通的浅灰色棉质长袖，腰间系着一条灰色的围裙。他正拿着一柄锋利的切药铡刀，极其专注地切着案板上的甘草。

    “咔。咔。咔。”

    铡刀落下，每一片甘草的厚度都惊人的一致，薄如蝉翼。在这个充斥着草药香气的空间里，他身上那股足以让地下世界群雄胆寒的修罗煞气，被收敛得连一丝缝隙都不剩。

    “爸爸，这个草药闻起来甜甜的！”

    五岁的念念扎着两个小马尾，踮起脚尖扒在柜台边缘，好奇地耸动着小鼻子。

    萧天策停下手中的铡刀，嘴角勾起一抹化不开的温润。他用干净的手背轻轻蹭了蹭女儿的鼻尖：“这叫甘草，虽然闻着甜，但直接吃可是会有点苦的。去后院找妈妈，排骨粥大概已经熬好了。”

    “好耶！喝粥咯！”念念欢呼一声，迈着小短腿“噔噔噔”地跑向了后院。

    萧天策看着女儿欢快的背影，转身在旁边的铜盆里洗了洗手。水面上浮起一层极淡的草药褐色。他扯过一条白毛巾擦干双手，眼神深处的那抹温情，却在这一刻，极其细微地冷却了半分。

    “吱呀。”

    医馆的实木雕花大门被人从外面推开。

    旧部统领陈锋穿着一件看似普通的夹克，快步走了进来。他的步伐虽然极力保持着平稳，但脚后跟落地时的沉闷声响，依然暴露了他此刻紧绷到极致的肌肉状态。

    “殿主。”陈锋走到柜台前，压低了声音，喉结艰难地滚动了一下，“暗网在北方的十二个高级监测节点，就在半个小时前，捕捉到了异常的高频气血波动。”

    萧天策将毛巾随手搭在椅背上，没有抬头：“楚震南那条老狗，去搬救兵了？”

    “是中州武道天盟。”陈锋的声