"嗯。"

    萧天策突然应了一声，声音平静得可怕。

    老者脸上的狞笑凝固了。

    萧天策额角有血，声音却很平：“所以你们怕什么？”

    血爵老者的脸色骤然阴沉下来，浑浊的眼中闪过一丝惊惶。

    萧天策的右手如铁钳般扣住他的后颈，动作干脆利落。没有炫目的罡气波动，也没有精妙的寸劲技巧，只有最原始的力量，他硬生生将那张布满皱纹的老脸按进泥泞之中。

    血爵老者的四肢剧烈抽搐，枯瘦的身躯像条垂死挣扎的毒蛇。暗紫色的毒血从嘴角渗出，滴落在泥水里发出刺耳的腐蚀声，腾起阵阵刺鼻的白烟。萧天策的手掌被剧毒侵蚀，皮肉翻卷，却依然纹丝不动。

    "你们这些高高在上的人啊..."萧天策的声音低沉得像是从地底传来，"在云端站得太久，久到都忘了"他的五指又往下压了半分，"真正的厮杀，从来不是比谁更像神明。"

    他手臂猛地发力。

    血爵老者整张脸被按进泥里。

    “看谁更能忍。”

    砰！

    血爵老者的后脑重重砸进泥潭深处的青石板上，发出一声闷响。

    第一下撞击时，他的四肢还在泥水中剧烈挣扎，浑浊的泥浆溅起老高。

    第二下，他的动作明显迟缓下来，像是被抽走了全身力气，只剩下本能的微弱抽搐。

    第三下，暗红色的毒血倒灌进他的喉咙，那具枯瘦的身躯开始不受控制地痉挛，像条被钉住的毒蛇。

    阵枢老者的声音已经变了调，带着明显的惊慌："太上！再不出手，归凡大阵就要被他破了！"

    太上老者眯起浑浊的老眼，脸上的皱纹更深了。他比谁都明白此刻的凶险，那双枯瘦的手正在泥浆下悄悄结印，每一次抽搐都在积蓄着最后的力量。

    归凡阵剥的是神异之力，却剥不掉一个人从苦里磨出来的狠。萧天策不用罡气，的确会受伤，会疼，会慢，可也正因为这样，四大源祖的优势被拉低到了同一片泥里。

    而他们这些人，已经百年没有真正挨过打了。

    “萧天策。”

    太上老者抬手，捏住那枚银簪。

    命灯剧烈摇晃。

    “你再动一下，我就碎了它。你母亲留在世上的最后一缕线索，也会跟着断。”

    萧天策停住。

    血爵老者半张脸埋在泥里，艰难地喘着气，眼里露出劫后余生的狂喜。

    阵枢老者也笑了。

    “看，你还是怕。”

    萧天策抬头，看向太上老者手里的银簪。

    那簪子很旧。

    旧得不像一件法器，更像一个女人曾经贴身戴过的寻常物件。也许她曾用它挽过头发，也许她曾在某个清晨，对着铜镜插上它，又回头看一眼还在熟睡的孩子。

    萧天策不知道。

    他那时太小。

    小到连母亲的脸都记不清。

    他只记得一种味道。

    很淡的药香。

    小时候发烧，有人把他抱在怀里，一边拍他的背，一边哼一支没有词的曲子。他睁不开眼，只摸到那人袖口冰凉，发间有药草香。

    后来他问父亲，父亲说你病糊涂了。

    现在他知道，那不是梦。

    萧天策的眼神缓了下来。

    太上老者看见这一幕，笑意重新回到脸上：“跪下。只要你跪下，我告诉你云知微在哪里。”

    泥潭里安静下来。

    守碑少年挣扎着抬头，声音嘶哑：“萧先生……别……”

    萧天策没有看他。

    他只是问：“我母亲还活着？”

    太上老者的手指捏紧银簪：“跪下。”

    “回答我。”

    “跪下！”

    萧天策沉默了片刻。

    然后，他真的慢慢弯下了一条腿。

    阵枢老者脸上的笑容彻底放大。盲棋老者咳着血，也忍不住笑出声。血爵老者从泥里抬起脸，满脸泥血，眼里全是快意。

    "萧天策，你也有今日。"

    太上老者浑浊的眼珠里迸出精光，枯瘦的手指几乎要掐进掌心。他居高临下地俯视着，看着那个曾经不可一世的男人正一寸寸弯下脊梁。

    青石板上的积水映出萧天策摇晃的身影。他的膝盖碾过泥泞，玄色衣摆沾满污渍，距离地面只剩半寸之遥。

    就在这千钧一发之际，他左腕缠着的黑布突然泛起幽光。不是预想中的血色咒文，而是贴身藏着的青玉扣毫无征兆地颤动起来。

    萧天策耳尖微动。

    那支银簪里传来的声响不对，不是命灯应有的嗡鸣，而是空洞的回响。

    真正的命灯，正在太上老者绣着蟠龙纹的衣襟内，随着呼吸