源海才是真正的尽头。

    那地方，不是凡人能踏足的领域。

    萧天策将暗金晶核轻轻搁在床头的金属托盘上。

    晶核落下的刹那，托盘发出一声微不可闻的震颤。

    少年的瞳孔猛地一缩。

    他连呼吸都停滞了。

    “你认得这东西。”萧天策淡淡道。

    少年的嘴唇失了血色：“您……您把黑石剖开了？”

    “嗯。”

    “怎么剖的？”

    “罡气。”

    少年的眼神彻底暗了下去。

    他忽然闭上眼，像是听见了某种不可避免的坏消息。

    萧天策没有催。

    过了许久，少年才哑声道：“萧先生，他们是故意让您拿到它的。”

    “我知道。”

    少年睁眼：“您知道还来问我？”

    “陷阱也有门。”萧天策道，“我来问门在哪里。”

    少年怔怔看着他。

    这句话太平静。

    平静得不像一个人准备去送死，倒像在问明天哪条路不堵。

    少年喉咙滚动了一下：“萧先生，我叫许照。”

    萧天策看向他。

    少年似乎也没想到自己会突然说出名字。他愣了愣，眼里浮出一点茫然，又很快压下去。

    “这是我娘给我取的名字。照路的照。她说守碑人一辈子站在黑地方，名字里总得有点亮。”

    他说完，眼眶有些发红，却强行把声音稳住。

    “后来她死了。源祖的人说，守碑人不能有自己的名字。有名字，就会想自己是谁；想自己是谁，就守不好别人的门。”

    病房里安静下来。

    监测仪滴滴响着。

    萧天策把保温杯放在旁边，声音低了些：“许照，告诉我源海。”

    这一次，少年没有再纠正他。

    他看着托盘上的晶核，像看着一颗已经点燃的雷。

    “源海不是海。”

    “它是一片被折叠起来的原始空间。很多年前，第一批源祖在那里发现了某种能让武者延寿、蜕变、甚至改变肉身结构的力量。他们称之为源潮。”

    许照说到这里，眼神里露出厌恶。

    “后来他们发现，源潮不是白来的。每一次潮起，都要消耗大量生命气血。越强的武者，气血越干净，越适合献祭。所以他们把外界武者当成粮，把世家、宗门、古武传承全都变成筛子。筛出来的人，送进阵里，榨干。”

    萧天策想到坍缩空间里那些白灯。

    每一盏灯里都有一张脸。

    许照继续道：“四大源祖只是被源海放逐出来的看门狗。他们守着外界入口，替里面的人收集气血，也替自己攒回去的资格。”

    “里面的人是谁？”

    许照摇头：“我不知道名字。守碑人口口相传，只叫他们潮主。”

    潮主。

    萧天策记住这个称呼。

    许照看向银簪。

    “云知微这个名字，我小时候听过一次。”

    萧天策眼神终于动了。

    许照紧张地攥住床单：“我知道的不多。那年我还小，老守碑人带我去碑后换香。四大源祖来过，他们提到一个女人，说她偷走了源海最深处的一枚潮骨，害得潮主震怒。”

    “潮骨是什么？”

    “我不知道。”许照声音发颤，“但他们说，那个女人明明可以逃，却把潮骨藏进了自己身体里，反过来封住了一道门。潮主找不到门，只能把她困在源海深处。”

    萧天策放在膝上的手慢慢收紧。

    云知微。

    母亲。

    她不是失踪。

    也不是单纯被困。

    她在源海深处封了一道门。

    那道门后面，恐怕才是真正让父亲宁死不说的东西。

    许照看着他的神情，急声道：“萧先生，所以您更不能去！您母亲当年能做到那一步，不代表后来还活着。即便活着，她也一定被潮主盯死了。您现在拿着晶核过去，就是把自己送到他们面前！”

    萧天策没有说话。

    许照以为他不信，语速变快。

    “三月初三是小潮。小潮不是入口，是源海壁垒摩擦时挤出来的一道伤口。那道缝会打开，但里面的空间剪切力最强。平时源海像绞肉机，小潮时就是两台绞肉机对着转。”

    他喘了口气，继续说：“真正安全的时候叫大潮。每九年一次，持续十天。上一次是五年前。下一次，还要等四年。”

    “四年？”萧天策问。

    “对。四年后，潮门稳定，乱流停滞，重力场会短暂归一。那才是唯一能进入的机会。”

    许照说完，死死