没有温暖。

    没有生命。

    周围空气干冷得可怕，吸进肺里像吞下一把细砂。硫磺味、铁锈味、干涸血腥气混在一起，像无数年前的战场被封在石头里，又在这一刻重新打开。

    他抬头。

    天空铅灰，低得像一块巨大的铁板。没有太阳，没有云，没有飞鸟。远处的地平线被一层灰雾吞没，灰雾后隐约有黑色山脊起伏，像巨兽死后露出的脊骨。

    脚下是一片黑色荒原。

    砂石粗糙锋利，踩上去会发出极细的碎裂声。这里的重力至少是外界三倍，空气也比外界更沉，每一次呼吸都像在拖着一副看不见的枷锁。

    这就是源海。

    大夏武道界传说里能让人白日飞升的圣地。

    四大源祖为了回来，不惜把无数武者和普通人榨成血祭燃料的地方。

    结果这里没有仙山。

    没有灵泉。

    没有长生。

    只有一片灰白色的岸，和一眼望不到头的死寂废土。

    萧天策赤着上身，身上布满刚刚愈合的细密白痕。那些白痕像被无数根细针同时缝过，是空间乱流留下的印记。黑色战术裤也破损严重，裤脚被切成参差不齐的碎边。

    他站在荒原上，慢慢吐出一口气。

    口鼻间的热气刚离开身体，就被干冷空气吞没。

    银簪红线指向荒原深处。

    萧天策没有立刻走。

    他蹲下，抓起一把黑色砂石。

    砂石入手很重。

    不是普通矿砂，而像被某种高温烧过，又在极寒里冻了无数年。每一粒砂都带着锋利边缘，轻轻一捻，便能划破皮肤。更诡异的是，砂粒里有极淡的血腥味，不新鲜，像埋在骨头里很久的旧血。

    这片荒芜之地绝非天然造就。

    它如同一座被烈焰吞噬、被巨轮碾轧、又被岁月风干的巨型坟茔，每一寸土地都浸透着死亡的气息。

    萧天策蹲下身，指尖捻起一撮砂砾，缓缓凑近鼻端。尘土中混杂着刺鼻的硫磺味，铁器腐朽后的锈腥，还有干涸血液的咸涩。就在他准备起身时，一缕若有若无的药草清香突然钻入鼻腔。

    他的手指蓦然僵住。

    那丝药香淡得几乎被荒原的腐臭完全掩盖，却像一把钥匙，瞬间打开了记忆深处的闸门。那是他幼年高烧不退时，在混沌梦境中闻到的气息——那个模糊身影的衣袖间，就飘着这样清苦的药香。

    云知微的足迹曾留在这里。

    她不仅仅是被囚禁在源海深处。

    这片焦土上，分明还残留着她走过的痕迹。

    萧天策站起身，顺着那点药草香看向左前方。灰白光里，一截半埋在黑砂下的东西露出边缘，像断裂的石碑。

    他走过去，伸手拨开砂石。

    那确实是一块碑。

    或者说，是某种路标。

    碑面风化得厉害，上面刻着两种文字。一种扭曲如潮纹，应该是源海本地文字。另一种则是大夏古篆，刻得很浅，像刻字的人当时没有工具，只能用簪尖一笔一笔划出来。

    萧天策蹲下，指腹轻轻摸过那几行古篆。

    字迹断断续续。

    可他还是认出了其中几句。

    “灰岸不可久留。”

    “血热者，必引饥民。”

    “见骨钟，避其声。”

    最后一行被砂石磨掉大半，只剩几个模糊的字。

    “若后来者姓萧……”

    后面没了。

    萧天策指尖停在那道残痕上。

    刻到这里的人，为什么没有刻完？

    是被迫离开。

    还是来不及了？

    他摊开银簪，对比碑上划痕。

    簪尾裂开的边缘，和碑上最后一笔的宽度完全吻合。

    这不是巧合。

    云知微当年真的站在这里，拿着这枚银簪，给后来者留过路。

    也许她不知道后来者会是谁。

    也许她知道。

    也许她刻下“姓萧”两个字的时候，想的是萧战天。

    也可能，是那个还没来得及记住她脸的孩子。

    萧天策胸口像被什么压了一下。

    不是源海的三倍重力。

    是迟到了太多年的母子之情，忽然从一块残碑里伸出手，轻轻碰了碰他。

    他没有在碑前停太久。

    这里不可久留。

    血热者，必引饥民。

    萧天策低头看向自己身上的伤。

    源海通道留下的细小裂口虽然正在愈合，但血气还没完全收住。对这片荒原上的东西来说，他就像一团刚被投入黑夜里的火。

    他抬手，以无垢罡气